Jag hatar sms.

Om de primära sätten att kommunicera på måste sms:et hamna i botten av mina preferenser.

1. I-person
2. E-post
3. Videosamtal
4. Nagelbrev
5. Sociala medier
6. Telefonsamtal
7. Blinkande morsekod
8. Total tystnad
9. Textsamtal
10. Fax

Och jag är inte ensam om mitt förakt för SMS.

Så jag undrar varför det är så. Jag insåg att det delvis beror på att sms är ett i sig bristfälligt och ineffektivt kommunikationsmedel. Det betyder inte att vi inte kan använda sms på ett effektivt sätt. Men det betyder att de flesta människor inte gör det. Man kan till och med säga att det är kommunikationens död.

När man kommunicerar med sms är det lätt att misstolka vad någon annan säger.

När man sms:ar saknas många signaler som vi människor normalt använder för att kommunicera. Det finns inget kroppsspråk. Inget ansiktsuttryck (emojis räknas inte). Inget tonfall i rösten. (Du kan använda GIF:er, men det kompenserar inte riktigt för luckan.)

Vi får inte glömma oavsiktliga fel som autokorrigering och stavfel. När jag skrev ordet typoes blev det omedelbart autokorrigerat till ”types”. Vad sägs om ett exempel? När allt vi har att kommunicera med är ord är dessa ord verkligen viktiga. Och att ändra dessa ord slumpmässigt kan vara väldigt vilseledande.

Människor försöker också använda onödiga förkortningar och akronymer när de sms:ar. Kanske tror de att det sparar tid. Men det leder egentligen bara till mer förvirring och att man måste förklara vad förkortningen betyder. Vilket tar mer tid och motverkar hela syftet.

När jag sms:ar talar jag i fullständiga och grammatiskt korrekta meningar. Gör folk narr av det? Ibland. Men förstår de vad jag säger? Ja.

Människor har orimliga förväntningar

Människor förväntar sig att du ska sms:a tillbaka dem omedelbart. Eftersom de flesta människor har sin telefon på sig dygnet runt ses det på något sätt som oförskämt eller obekvämt om man inte svarar omedelbart. Vet du vad som faktiskt är oförskämt och obekvämt? Förväntningarna på omedelbara svar.

När människor förväntas svara snabbt gör de oftast misstag. Vilket kräver fler textmeddelanden för att förklara. Och sätter ytterligare förväntningar på att de alltid ska svara omedelbart. Det är en ond cirkel i nedåtgående riktning som ingen mängd emojis kan åtgärda.

I slutändan har de flesta människor som främst kommunicerar via text inga gränser – varken för sig själva eller andra. De förlitar sig alltför mycket på denna form av omedelbar kommunikation. Det är nästan som om de är beroende – vilket många människor neurologiskt sett är.

Jag överkompenserar genom att vägra svara på sms omedelbart. Jag gör mitt bästa för att ignorera min telefon – låt den kämpa om min uppmärksamhet, inte tvärtom. Jag försöker sms:a tillbaka till de flesta människor inom en dag eller så. Men jag lyckas inte alltid. Och jag har inte dött eller förlorat några vänner ännu – åtminstone inte vad jag vet.

Det drar ner på annan kommunikation

Vet du vad som är den bästa formen av kommunikation? Att prata med en riktig person, personligen. Eftersom du kan se deras ansiktsuttryck och läsa av deras kroppsspråk. Det är där all den outtalade kommunikationen sker. Och det är det som går helt förlorat i ett dumt textmeddelande.

Vet du vad som gör textmeddelanden ännu värre? Det distraherar oss från att kommunicera med människor personligen.

Hur många oräkneliga gånger har någon avbrutit en verklig konversation med dig för att svara på ett telefonsamtal eller sms? (Ännu viktigare, hur många gånger har du gjort det mot någon annan?)

Vi är ivriga att sträcka oss efter den minst effektiva formen av kommunikation när vi är mitt uppe i den mest effektiva formen av kommunikation. Och kanske beror det på att vi är rädda för denna effektivitet. Kanske har vi blivit rädda för verklig sårbarhet och empati, så vi flyr till det ytliga sms:ets opersonliga mark.

Gissa vad mer sms:et distraherar folk från? Just det – bilkörning. Japp, sms-skrivande dödar faktiskt människor. Det kan man inte ens säga om fax. Bara ytterligare ett bevis på att textmeddelanden är det värsta.

Hur man kommunicerar bättre

Den goda nyheten är att vi lever i en värld med nästan oändliga alternativ för kommunikation. Vi är inte fast med en suboptimal form av kommunikation. Vi kan göra bättre.

• Skicka ett sms till någon för kommunikation med snabba svar. Om ditt meddelande är mer än två meningar är det förmodligen bättre lämpat för ett telefonsamtal eller e-post.
• Skicka e-post till någon om du behöver inkludera mycket information som behöver refereras senare. Och särskilt om du behöver bifoga filer – att sms:a en stor videofil är inte ett bra sätt.
• Telefonsamtal är bättre för djupgående samtal som kräver omsorg och nyansering. Det är lättare att förstå en person när du kan höra hans eller hennes tonfall.
• Vi har alla zoomtrötthet just nu, men de där videosamtalen är trevliga för att kunna leva sig in i människor, eftersom du kan se ansikten och läsa av kroppsspråket.
• Messagebesked till någon på sociala medier är bra i vissa fall. Men kom ihåg att människor inte alltid kollar alla sina sociala konton. Och det är lätt att missa ett DM.
• Och glöm inte den ursprungliga formen av kommunikation – att prata med någon personligen. Det är en klassiker och fortfarande den bästa formen av mänsklig kommunikation.