För att förbättra utseendet på hennes hud genom att minska rynkorna. När mjölk blir sur omvandlas mjölksockret laktos av bakterier till mjölksyra. När alfahydroxysyror, som t.ex. mjölksyra, appliceras på huden får de ytskiktet att skalas av och lämnar ny, slätare och fläckfri hud under huden. Det är tveksamt om surmjölk innehåller tillräckligt mycket mjölksyra för att föryngra huden, men modern kosmetika som innehåller minst 8 % alfahydroxylsyror kan minska mindre rynkor. En verkligt effektiv kemisk peeling kräver dock att irriterande ämnen som t.ex. triklorättiksyra eller fenol appliceras på huden av en läkare. Den frätande effekten orsakar brännande och stickande i flera minuter följt av rodnad och skalning av huden under de följande dagarna. Under denna tid bildas ny hud med ett mer ungdomligt utseende. Kemisk peeling är inte ett trevligt ingrepp och den fula skorpbildningen kan vara psykologiskt störande. De flesta patienter är inte redo för offentlig visning på flera veckor men i slutändan brukar de vara nöjda med resultatet.

Cleopatra var tydligen inne på mer än bara surmjölk. Hon använde pulveriserad avföring från krokodiler för att försköna sin hy, även om detta med all sannolikhet var fruktlöst. Kanske utlöste hopkoket Cleos intresse för parfymer. I hennes parfymfabrik, ja, hon var tydligen en riskkapitalist, blandades örter, blomblad, blad eller frön med varm vegetabilisk olja från pressade oliver. Blandningen fick ligga i blöt i en vecka och pressades sedan genom en tygpåse för att utvinna den parfymerade oljan. Drottningen lekte till och med med medel mot skallighet, sporrad av hennes relation med Julius Caesar som hade problem med håret. Hon experimenterade med en gegga gjord av malda hästtänder och hjortmärg för att sporra hans vilande hårsäckar till aktivitet. När detta inte fungerade bytte Cleo Julius mot Marcus Antonius. Och de vackra ögonen som syns på antika avbildningar av den berömda egyptiska drottningen? De är gjorda av grön kopparmalakit och svart blysulfid. Inte nog med att de förbättrade hennes utseende, kemikalierna höll också flugorna borta.