Under flera helger under NFL-säsongen 2020 – och andra dagar under året COVID-19 – fick Mike Tirico hoppa in i stället för Al Michaels på Sunday Night Football.
Slutspelet i NFL 2020-21 kommer inte att vara mycket annorlunda. NBC har två matcher i wildcard-omgången, inklusive en lördagskväll mellan Tampa Bay och Washington.
Tirico, inte Michaels, är mannen som har till uppgift att kalla hur många touchdowns Tom Brady än kastar eller hur många sacks som Washingtons rookie Chase Young registrerar på lördagskvällen.
Det 2020-21 NFL-slutspelet börjar i helgen
Det är dags för #NFLPlayoffs! #SuperWildCard pic.twitter.com/M8oWEK6CgL
– NFL (@NFL) January 4, 2021
RELATERAT: Baker Mayfields fru och Browns-fans tog med sig en hospicepatient till Cleveland för att frossa i slutspelsglädje
NFL lyckades med det till synes omöjliga och spelade alla 256 matcher i den ordinarie säsongen.
I ett redan bisarrt år bryter NFL ny mark med totalt 14 slutspelslag. AFC och NFC har vardera sju lag, varav sex – och sammanlagt 12 – kommer att spela under wildcard-helgen.
Green Bay och Kansas City säkrade första platserna i varje konferens. Eftersom de är de enda två lagen som har en bye, betyder det att nummer två – Buffalo i AFC och New Orleans i NFC – kommer att spela under wildcard-helgen.
Sex matcher i alla fyra av ligans stora nätverk kommer att spelas i helgen. Nickelodeon kommer också att sända en unik samsändning av matchen Bears-Saints söndagen den 10 januari.
Mike Tirico är speaker för matchen Buccaneers-Washington
Vi har två fantastiska matcher i helgen på @SNFonNBC Jag är glad över att få vara speaker för matchen mellan Tampa och Washington med @miketirico på lördag. Kan inte vänta på att se Tom Brady i en NFC-slutspelsmatch för första gången mot Washingtons aggressiva unga D-line. pic.twitter.com/M1ZwDrtIzq
– Tony Dungy (@TonyDungy) January 4, 2021
RELATERAT: Mike Tiricos nettoförmögenhet ökar varje gång han blir ”nästa man”
Fotbollsfans som förväntade sig att höra Al Michaels referera matchen mellan Buccaneers och Washington under wildcard-helgen kommer i stället att tillbringa ytterligare en natt med Mike Tirico.
NBC har gett sitt Notre Dame-team – Tirico, den legendariske Indianapolis Colts-cheftränaren Tony Dungy och reporter Kathryn Tappen – i uppdrag att arbeta med den första av de två slutspelsmatcherna den här helgen.
Tirico har kallat ett stort antal matcher på Sunday Night Football under den gångna säsongen. Teamet från Notre Dame samarbetade under matchen Bears-Packers den 29 november.
Tirico och Tappen hoppade in för Michaels och Michelle Tafoya vid vissa tillfällen under 2020. Michaels, som förväntas gå i pension efter att ha ringt Super Bowl 56 i februari 2022, hade flera lediga veckor under säsongen.
Tirico ringer matchen på distans på grund av COVID-19-protokollen. Dungy och Tappen kommer båda att vara på plats.
Buccaneers och Washington Football Team kommer att spela lördag kväll.
Al Michaels tar hand om Browns och Steelers
På ett uppdrag.#WeWantMore pic.twitter.com/hd727nQ8Vt
– Cleveland Browns (@Browns) January 4, 2021
RELATERAT: Al Michaels förlorade två år av sin frihet på grund av en otidsenlig U-sväng
Om inte något oväntat inträffar under de sista timmarna före avspark kommer Mike Tirico inte att arbeta dubbelt under wildcard-helgen.
NBC:s A-team bestående av Al Michaels, Cris Collinsworth och Michelle Tafoya kommer att referera matchen mellan Browns och Steelers på söndag den 10 januari. Cleveland spelar sin första slutspelsmatch sedan januari 2003.
NBC är inte det enda nätverket med två matcher under wildcard-helgen. CBS har tilldelat Ian Eagle, Charles Davis och Evan Washburn – nätverkets andra lag – till matchen Colts-Bills lördagen den 9 januari.
Jim Nantz och Tony Romo, tillsammans med sidoreportern Tracy Wolfson, kommer att arbeta med matchen Bears-Saints en dag senare. Romo, som missade vecka 17 av COVID-19 skäl, håller i matchen på distans.
Den före detta NFL-quarterbacken Boomer Esiason, som länge varit analytiker i NFL Today, ersatte Romo under vecka 17.
Gilla Sportscasting på Facebook. Följ oss på Twitter @sportscasting19.