Gorillor är stora växtätande apor som är infödda i Afrika. De finns främst i de centralafrikanska skogarna. Det finns två arter av gorillor: den östra och den västra gorillan. Båda arterna är vidare uppdelade i två underarter, som alla är kritiskt hotade.
Den östra arten omfattar bergsgorillorna och de östra låglandsgorillorna, medan den västra arten omfattar de västra låglandsgorillorna och Cross River-gorillorna. De två arterna och deras underarter härstammar från samma gorillaart under istiden. Gorillor är de största levande primaterna och de närmaste levande släktingarna till människan efter schimpanserna.
Gorillas livsmiljö
Gorillor har en brokig utbredning som sträcker sig över centrala, västra och östra Afrika. De trivs i tropiska och subtropiska skogar som löper över det ekvatoriala bältet. De östra och västra gorillornas utbredningsområde skiljs åt av Kongofloden. I Kongoflodens bäcken finns det gott om gröna, frodiga djungler som underlättar gorillornas överlevnad. Gorillor kan också leva i andra typer av livsmiljöer, bland annat täta gammelskogar, bergs- och underbergsskogar samt sump- och savannskogar. Varje underart återfinns dock i en särskild livsmiljö. De västra låglandsgorillorna bebor låglandet med sumpig tropisk skog, ofta på en höjd av upp till 1 600 meter. Cross River-gorillorna återfinns i skogarna under bergen och i sumpskogar. De östra låglandsgorillorna tillbringar större delen av sin tid i låglandets gammelskog och bergsskogar medan bergsgorillorna bebor dimmiga bergsskogar
Distribution av gorillor
Den västra gorillan finns främst i Väst- och Centralafrika, inklusive länder som Ekvatorialguinea, Angola, Kamerun, Gabon och Demokratiska republiken Kongo. De östra gorillorna är begränsade till bergsskogar och subalpina skogar i Demokratiska republiken Kongo, Uganda och Rwanda. Underarter av båda grupperna lever i olika livsmiljöer och på olika höjder beroende på tillgången på föda. Enligt National Geographic kan en grupp gorillor bo i ett område som är så stort som 16 kvadratkilometer. Östliga gorillor har dock ett mindre hemområde än västliga gorillor på grund av deras tunga lövbaserade diet som är rikligare än frukter.
Gorillas beteende och kost
Gorillor rör sig i grupper som kallas trupper eller band. En trupp kan ha så många som 50 medlemmar bestående av en vuxen hane, flera vuxna honor och deras avkomma. Det finns dock även en trupp som endast består av hanar. En dominant hane, en s.k. silverrygg, är ofta truppens ledare. En silverrygg är vanligtvis över 12 år gammal och har en distinkt fläck av silverhår på ryggen. Gorillor äter på morgonen och kvällen och tar en tupplur, leker eller sköter om varandra däremellan. På natten slår de sig ner i sina bon som byggs på ett träd. Gorillor livnär sig på vegetation som skott, rötter, frukter och trädmassa. Deras diet beror på var de bor. De flesta låglandsgorillor livnär sig på frukter medan bergsgorillor huvudsakligen livnär sig på blad.
Gorillas bevarandestatus
Alla arter av gorillor har listats som kritiskt hotade av IUCN. Det finns cirka 100 000 västra låglandsgorillor i det vilda och 4 000 i djurparker. Det finns endast 900 östra låglandsgorillor i det vilda och inga i djurparker. De största hoten mot gorillorna är förlust av livsmiljöer och tjuvjakt
.