Det vanliga fikonträdet är ett lövfällande, utbrett, flerstammigt träd med slät, grå bark som växer till en höjd av femton till trettio meter och har ett brett men lågt, öppet krontak. Det har stora flerlobiga, prunkande, mörkgröna blad och producerar små, oansenliga blommor. Fikonträdet sätter vanligtvis två skördar av frukt under den varma årstiden. Den första skörden kommer på våren när bladen först kommer fram. Den andra skörden ger frukt under sensommaren och den tidiga hösten. Den ätliga, brunlila frukten pollineras av en liten geting som kommer in i blomman genom en liten öppning. Frukten har hög sockerhalt och kan ätas färsk, torkad eller konserverad och används i ett antal recept. Den håller sig inte länge på trädet efter mognad. På vintern släpper lövverket från trädet, och när det är blottat för löv skapar det en distinkt och intressant siluett i landskapet. Det finns många olika sorter av fikonträdet. Två av de vanligaste i den sydvästra öknen är ”Black Mission” och ”Brown Turkey”. Det är inhemskt i Sydostasien och de östra Medelhavsområdet från Grekland till Turkiet, där det växer på klippor eller i buskiga områden. Fikonet odlas kommersiellt i Texas, Kalifornien, Oregon och Washington.