(CNN) Ja, det är Alla hjärtans dag. Tog du med dig tillräckligt med älsklingar till alla i klassen?

Love it or hate it, the holiday has come a long way.

Från getskinn och fertilitet till 1500-talets gratulationskort, här är en snabb genomgång av flera teorier om ursprunget till högtiden som är tillägnad kärleken, kärleken, kärleken.

Festivalen Lupercalia

Den gamla romerska festivalen Lupercalia har varit en av de tidigaste uppteckningarna av termen Alla hjärtans dag. Men högtiden är inte vad du kan föreställa dig.

I själva verket är den förmodligen mörkare.

Företeelsen, som hölls den 15 februari, började med det traditionella offret av en olycksdrabbad get och hund.

Och om det inte fick Amors pilar att skjuta i höjden, klippte en grupp präster som kallas Luperci sedan av en bit skinn från de två djuren, rörde det vid deras pannor och slog det sedan mot varje kvinna i närheten.

Tanken, sades det, är att kvinnorna hoppades att det skulle hjälpa till att göra dem mer fertila.

I slutet av 500-talet hade påven Gelasius I sett nog – han ersatte Lupercalia med Sankt Valentins dag.

Inga fler offer, bara kärlek.

Helgonerna som hette Valentin

Många trodde att två helgon som hette Valentin var inspirationen bakom högtiden. Men – tänk om de är samma person?

En Valentin hade åtalats av kejsaren Claudius II Gothicus efter att han vägrat dyrka de romerska gudarna. Medan han satt i fängelse undertecknade han ett brev där det stod ”från din Valentin” till en kvinna som han påstods ha botat från blindhet.

Många har sagt att helgdagen kan vara inspirerad av hans vänlighet och kärlek.

Ungefär samtidigt gick en präst vid namn Sankt Valentin av Terni emot kejsarens order och gifte sig i hemlighet med unga, svärmande par.

Kejsaren Gothicus ansåg dock att ogifta män gjorde bättre soldater. Inget att älska, mindre att förlora.

Gothicus avrättade honom den 14 februari omkring år 269 e.Kr. enligt historien. Eftersom han dog för synden att ha arrangerat äktenskap, minns man hans död som en kärleksdag.

Gåvarnas framväxt

En sak är säker – Alla hjärtans dag är en miljardverksamhet.

The National Retail Federation uppskattar att de amerikanska konsumenterna kommer att spendera 27,4 miljarder dollar för högtiden.

Ett av de första gratulationskorten för att uppmärksamma dagen gjordes redan på 1500-talet. Det innehöll den numera ikoniska frågan: ”Vill du vara min Valentine?”

Och 1847 blev Esther Howland en av de första amerikanska tillverkarna av helgdagskorten. Richard Cardbury följde efter med att skapa den första chokladlådan 1868.

I dag firas semestern över hela världen med gåvor som röda rosor, choklad, Sweethearts, filmträffar och mycket mer.