Vad var den övre paleolitiska revolutionen?

Den övre paleolitiska revolutionen inträffade under den sena stenålderns sista epok för 10 000-50 000 år sedan, strax innan jordbruket blev allmänt utbrett. Forskning visar också att detta är den period i historien då den moderna Homo sapiens sapiens (Cro-Magnons) började ersätta neandertalmänniskorna. Denna revolution kännetecknas av betydande förändringar i människans beteendeutveckling som lade grunden för moderna mänskliga civilisationer.

Mänsklig migration

Den moderna människoarten började mobilisera sig och resa över långa avstånd under denna tidsperiod. Den tidigaste av dessa migrationer var riktad mot dagens Australien, där människorna anlände för mellan 50 000 och 40 000 år sedan. Detta visar på början av sjöfartspraktiker. Ungefär samtidigt hade människorna i Europa också avancerat till latitudinallinjen 61° nord. Detta följdes av ankomsten till Japan för cirka 30 000 år sedan och till Sibirien för cirka 27 000 år sedan. Forskarna tror att innan denna epok tog slut korsade människorna Berings landbro till Nordamerika och vandrade gradvis söderut.

Förändringar i människans beteende

Människans beteende började drastiskt förändras under den övre paleolitiska revolutionen. Även om människor och kulturer bibehöll en nomadisk livsstil baserad på jakt och samlande, började vissa populationer etablera permanenta mänskliga bosättningar. Dessa bosättningar är några av de första kända organiserade, permanenta civilisationerna. Forntida människor utformade dessa etableringar så att de innehöll sovplatser, kök, slaktplatser och underjordiska förvaringsutrymmen för att bevara maten.

Konstens uppkomst

Konst och uttryck blev en viktig del av samhället under denna revolution. Detta behov av att kommunicera självidentitet uttrycktes genom användning av kroppsdekorationer gjorda av snäckor, djurtänder, elfenben och till och med strutsäggsskal. De första grottmålningarna, hällristningarna och ristningarna härrör också från denna period. Arkeologer har också hittat figurer av människor och djur, gjorda av lera och stenristningar.

Förändringar i tekniken

Stonverktyg utvecklades också under denna tid, från mer grundläggande till mer specialiserade redskap. Forskare har upptäckt många olika verktyg och vapen från den här tiden, bland annat knivblad, graveringsinstrument, pilspetsar eller spjutspetsar samt borrande eller genomborrande delar. Även om det är allmänt känt som stenåldern var inte alla dessa artefakter gjorda av sten. Vissa fynd har även innefattat ben, hjortron och elfenben. Under denna tid lärde sig människorna också att applicera värme på lergods för att härda dem. Andra tekniska framsteg gjordes också för att öka chanserna till överlevnad. Dessa framsteg resulterade i fiskekrokar, rep, oljelampor och ögonnålar.

Vissa forskare hävdar att människosläktet motiverades att anpassa gammal teknik som svar på tidens föränderliga klimat. Lägre temperaturer kan ha minskat antalet träd, vilket skulle ha tvingat människorna att leta efter alternativ till trä.

Förbättrad kommunikation

Kanske några av de största bidragen från den övre paleolitiska revolutionen var upprättandet av långväga handelsvägar och skapandet av talade språk. Både handel och språk möjliggjorde utbyte av varor och idéer som bidrog till att främja människans utveckling. När människorna kunde skaffa nya material och kommunicera med människor från andra kulturer kunde de reflektera över sina egna samhällen och anta nya metoder. Det är kombinationen av dessa två bidrag som möjliggjorde kooperativ kommunikation. Denna kooperativa kommunikation gjorde alla ovannämnda beteendeförändringar möjliga.