Metadon hör till kategorin opioidläkemedel och hjälper patienterna att känna färre abstinenssymtom som en del av ett program för läkemedelsassisterad behandling (MAT). Även om metadon räknas som en opioid har det en hög säkerhetsprofil om du tar det under läkares övervakning. Läs mer om metadons huvudingredienser och historia.
Metadons huvudingredienser
Alla metadonläkemedel har huvudingrediensen metadonhydroklorid. Rent metadon finns i form av ett vitt pulver som vårdgivare kan lösa upp i en lösning. Som syntetisk opioid innehåller metadon föreningar som skapats i ett laboratorium med hjälp av kemiska reaktioner. Metadon har egenskaper som liknar morfin, men det har en annan debut. Det har gradvisa och milda effekter som gör det lättare för läkare att kontrollera det under MAT.
Huvudingrediensen i metadonläkemedel aktiverar opioidreceptorerna i hjärnan för att tillfredsställa dess behov av opioider. När någon utvecklar ett beroende av opioider börjar hjärnan att förlita sig på dem för viktiga funktioner. När de försöker sluta ta opioider utlöser deras hjärna abstinenssymtom. Metadon fungerar som en fullständig opioidagonist, vilket innebär att det aktiverar opioidreceptorerna fullt ut. Det har också opiatblockerande egenskaper som minskar effekterna av andra opioider, vilket gör det lättare att hålla fast vid behandlingen.
Mer om metadons historia
Tyska forskare skapade först metadon på 1930-talet. De letade efter ett smärtstillande medel som hade liknande effekter som morfin med färre beroendeframkallande egenskaper. När tillgången på smärtstillande läkemedel blev låg under andra världskriget syntetiserade forskarna metadon för att lösa problemet. USA fick rättigheterna att använda läkemedlet i slutet av kriget.
När heroinberoendet ökade på 1960-talet såg medicinska experter på nytt på metadons användningsområden. De trodde att metadon kunde hantera heroinmissbrukssyndrom, och regeringen slutförde metadonreglerna 1972. De första metadonunderhållsprogrammen dök upp i Kanada och USA antog dem strax därefter.
Hur använder vi metadon i dag?
I dag används metadon ibland för smärtlindring, men används i första hand som ett läkemedel i MAT. Under MAT tar patienten ett läkemedel som minskar deras abstinenssymtom. När deras begär och symtom är hanterade kan patienten arbeta med att utveckla återhämtningsfärdigheter. MAT-programmen inkluderar en individuell terapi som låter patienterna utforska sina tankar och känslor kring opioider. De kan också lära sig copingfärdigheter, hitta sätt att återintegrera sig i samhället, återgå till sina sociala kretsar och andra återhämtningsrelaterade uppgifter. En patient kan ta metadon som sitt MAT-läkemedel om de:
- Har svåra abstinenssymtom
- Har använt mycket höga doser av receptbelagda eller olagliga opioider
- Har behov av extra struktur under återhämtningen
- Har svårt att engagera sig i sin behandlingsplan
Tidigare decennier efter att metadonet uppfanns använder vi fortfarande metadon för att hjälpa patienter som har svåra symtom på opioidmissbruk. Det har i åratal visat sig ge resultat när det gäller att förbättra människors liv.