Spridning av havsbotten
Spridning av havsbotten sker vid mellanoceana ryggar som den mellanatlantiska ryggen och höjningen i östra Stilla havet. Midoceaniska ryggar uppstår vid kanten av två tektoniska plattor. De är en typ av gräns, en så kallad divergerande gräns, där plattorna rör sig isär. Här trycks magma upp till jordskorpan och när den svalnar trycks den långsamt bort på vardera sidan och förstärker plattan, eftersom mer smält sten pressas upp från jordens inre.
Subduktion
Subduktion sker också vid de tektoniska plattornas kanter, där den ena kanten består av oceanisk skorpa och den andra av kontinentalskorpa. Detta är en konvergerande gräns (den sista är en transformationsgräns). Spridning av havsbotten gör att kanten av den tunnare, tyngre oceaniska skorpan fastnar under den lättare, tjockare kontinentala skorpan och pressas ner i manteln, där den smälter till magma igen. På grund av havsbottenspridning fortsätter plattan att tryckas in i jorden när nya bitar bildas av havsbottenspridning.
Har dessa faktorer förändrats med tiden?
Skogsbottenspridning och subduktion är båda processer som ständigt pågår. De är den främsta orsaken till kontinentaldriften. Under den tidiga kenozoiska perioden ökade havsbottenspridningen med 20 % och har sedan dess minskat med 12 %. Dessa processer har alltid förekommit och kommer att fortsätta tills jorden går under, så vitt vi vet.
Slutsats
Skaftbottenspridning och subduktion får havsbotten att röra sig och förändras. Dessa faktorer har inte förändrats över tid och kommer förmodligen aldrig att förändras (om inte världen exploderar).