Kultur. Ett ord som har förmågan att omedelbart väcka diskussioner och skapa vågor. Det var därför jag visste att The Kickback den 24 oktober skulle bli lysande och den gjorde mig inte besviken – det var definitivt ett av våra bästa samtal hittills.

Samtalet leddes av Paul Macey, en man av blandad ras som växte upp i Burnley och adopterades av en vit familj. Han inledde kvällen med att dela med sig av sina egna kulturella erfarenheter under uppväxten – ”Jag började med att bli identifierad som halvkaste och färgad. Sedan blev det blandad ras. Sedan blev det dubbla identiteter.” Paul betonade att kultur är något som vi alltför lätt kan fastna vid och att den bör vara ganska flytande – ”Svart är inte en sak, det är många saker. Asiatiskt är inte en sak.”

Paul öppnade sedan upp samtalet så att alla andra kunde delta och frågade vad vi anser vara skillnaden mellan generationerna. Jenniah var den första som tog till orda och berättade att han tror att man kommer att få se ett påtvingande av vad svart kultur egentligen är genom media. Tegan talade därefter och sade: ”Jag tror att det skulle vara viktigt för oss att definiera vad kultur är… Du sa något väldigt intressant om att kultur är flytande.”

För Alana handlar det inte om ras att prata om kultur. ”Jag ser människor utifrån deras själs karaktär… Kultur är mer andligt”, förklarade hon för oss. När det gäller Gus sa han: ”En sak jag skulle säga om kultur är att den är mycket svår att definiera”, eftersom han anser att saker och ting alltid manipuleras och förs till olika platser. Susan däremot tycker att kultur är att hitta sitt eget sanna jag.

För att ta upp en synpunkt som Gus gjorde om kulturell appropriering uttryckte Tegan att ”det finns en skillnad mellan uppskattning och appropriering”. Hon hänvisade till kulturell appropriering som en nyans och gav exempel på Taylor Swift och Miley Cyrus som använder svarta kvinnor som rekvisita i sina musikvideor.

Paul gav oss senare tankeställare genom att säga: ”Det är intressant hur mycket kultur som kan blomstra trots diskriminering” och ”Ibland tystas kulturen.”

När vi pratade mer om uppfattningen av kultur eller svarthet ställde Andrae frågan: ”Hur låter svart?”. Han gav också ett svar på sin egen fråga och sa: ”Jag tror att vi måste anpassa oss till samhället” och att det verkar som om slang är mer förknippat med svarta människor.

Samtalet förflyttades senare till hur det är att vara svart brittisk. Susan tycker att det kan vara väldigt svårt för svarta britter och afroamerikaner att ta reda på vem man är, eftersom man kan gå i skolan och vara hemma och måste vara olika personer. Jag delade med mig av att även om jag kanske ser mig själv som brittisk så ser jag mig inte som europé och hänvisar till mig själv som västindier. Tegan ser dock inte ens sig själv som brittisk, utan snarare som Londonbo.

När vi pratade mer om identitet uttryckte Boy Nash starkt: ”Vi lever i ett samhälle och i ett system som inte fungerar”. Han berättade att det är upp till dig att hitta din styrka, definiera dina normer och definiera din sanning, eftersom ”vi alla har vår egen sanning.”

Boy Nash anser också att ”kulturen har delat oss i viss mån” och han tycker att ”vi kanske borde hjälpa till att driva på varandras kulturer och respektera varandras kulturer”. Alana tror att de flesta av de problem vi ser skulle lösas om det fanns mindre segregation och mer kärlek. Jenniah gjorde också en mycket intressant poäng när det gäller kärlek: ”Att vara snäll och kärleksfull är ett kraftfullt verktyg. Svagheten kommer när vi inte kombinerar kärlek och kunskap med spelet.”

Paul frågade oss senare vad vi tyckte om Black History Month och om vi tror att det hjälper samtalet. Tegan tycker att Black History Month kan vara viktig för icke-svarta personer, medan Jenniah tycker att det ger tid för reflektion och att vi måste forma diskussionen. Tamar sa: ”Jag känner inte att det tillförde något värde till vem min identitet är … vi måste börja lära våra barn och ungdomar om deras historia från mycket tidig ålder.”

Gus anser att Black History Month är ett tveeggat svärd, och Hakeem tror inte att det har hjälpt till – ”Det känns som om vi slår oss till ro”. Susan anser att det beror på hur man uppfattar Black History Month och ser det som ”att vi organiserar evenemang tillsammans”

Jenniah säger dock: ”Det farliga är att det skiljer oss från den allmänna historien. Vi börjar se oss själva som bubbelförpackade och utan kunskap”. Boy Nash kontrade också denna punkt genom att säga: ”Vi måste spela spelet här. Systemet är kokat. Vi måste använda den här månaden klokt.”

För att avsluta samtalet bad Paul oss att dela med oss av ett positivt ord om kultur som skulle kunna stärka och inspirera andra. Jag avslutar med några av dessa pärlor, som jag hoppas kommer att inspirera er alla:

• ”Pressure makes diamonds”. – Gus
• Var stolt över den du är varje dag. Vänta inte bara till oktober. Alla är unika. Hitta bara det unika inom dig själv. – Mac
• ”Jag är inte här för att passa in i din värld. Jag är här för att bygga upp min.” – Alana
• ”Du är kraftfull.” – Jenniah
• ”Kunskap är inte makt. Tillämpad kunskap är makt.” – Boy Nash
• Känn dig själv och älska dig själv. Det är bara genom självkärlek som vi kan läka vårt folk. – Tamar

The Kickback återkommer den 21 november då vi kommer att prata Online Dating, vilket jag är säker på kommer att bli ett otroligt annorlunda men också intressant samtal. Jag ser redan fram emot det.

Håll dig uppdaterad om Young People Insight genom att följa @YPInsight på Twitter, följa @youngpeopleinsight på Instagram, gilla Young People Insight på Facebook och prenumerera på Young People Insights YouTube-kanal.