Med kabel eller trådlöst?

Det är frågan som de flesta av oss ställer oss när vi ska köpa nya hörlurar eller hörlurar.

Det är lätt att komma fram till ett svar – om du vill ha den mest stabila anslutningen och hatar batterier, så satsa på kabel (det är billigare i alla fall), och om du värdesätter rörelsefrihet och hatar kabelsvind, så satsa på trådlöst.

Hursomhelst var tillverkarna av ljudutrustning tvungna att gå och göra våra beslut (och liv, om vi vill bli dramatiska) ännu svårare genom att introducera begreppet sant trådlöst. Det är onödigt att säga att sann trådlös och vanlig trådlös teknik verkligen skiljer sig åt, även om du kanske inte kan gissa vilka skillnaderna är baserat på bara namnen.

Så låt oss nu jämföra och kontrastera dessa tekniker för att se om de nya sann trådlösa enheterna verkligen är värda det.

Vad är skillnaden?

Innan vi går igenom skillnaderna mellan äkta trådlösa hörlurar och vanliga trådlösa hörlurar, ska vi se vad de har gemensamt.

Den största likheten ligger i avsaknaden av kablar som används för att ansluta hörlurarna till ljudkällan. Så både sant trådlösa och vanliga trådlösa hörlurar förlitar sig på trådlös teknik (oftast Bluetooth) för att upprätta och upprätthålla en anslutning till en ljudkälla (smartphone, bärbar dator, MP3-spelare etc.).

Den största skillnaden är att vanliga trådlösa hörlurar fortfarande har en sladd som förbinder de två öronsnäckorna medan äkta trådlösa hörlurar har två öronsnäckor som inte är fysiskt anslutna på något sätt.

Så det äkta i äkta trådlösa hänvisar till avsaknaden av en sladd som förbinder de två öronsnäckorna. De är båda lika trådlösa när det gäller anslutningen till ljudkällan.

Hur är det med sant trådlösa hörlurar?

Ibland hör eller läser du om sant trådlösa hörlurar.

Det finns inget sådant!

I alla fall inte om vi drar slutsatsen att hörlurar är tänkta att vara vad Google säger att de är: ”Ett par hörlurar som är sammanfogade med ett band som placeras över huvudet, för att lyssna på ljudsignaler, t.ex. musik eller tal”. Bristen på en konsekvent och standardiserad terminologi är roten till detta problem.

Vi använder termen öronsnäckor för att hänvisa till små hörlurar som bärs inuti örat (in-ear-hörlurar). Vissa kallar dem för hörlurar. Andra kallar dem bara hörlurar och gör ingen åtskillnad mellan de enheter som sitter i hörselgången och de som sitter över öronen och är anslutna med ett fast band (over-ear-hörlurar).

I vilket fall som helst kan vi bara göra åtskillnad mellan äkta trådlös och vanlig trådlös teknik med in-ear-hörlurar (kallade öronsnäckor). De som går över örat och är anslutna med ett band som går över huvudet (kallas hörlurar) kan bara använda en typ av trådlös teknik. Eftersom de ändå måste anslutas med ett huvudband skulle det vara löjligt att inte ansluta de två öronsnäckorna bara för att få någon form av skrytfostran.

Så närhelst du hör någon prata om sant trådlösa hörlurar ska du veta att de menar sant trådlösa öronsnäckor.

När vi nu vet vad exakt sant trådlösa hörlurar är, ska vi se om de är värda att skaffa jämfört med vanliga trådlösa hörlurar, och vi börjar med fördelarna med de förstnämnda jämfört med de sistnämnda.

Fördelarna med true wireless

Den största fördelen med true wireless earbuds är just det som vi har pratat om hela tiden – avsaknaden av trådar som förbinder de två öronsnäckorna. Detta kan tyckas trivialt för vissa (särskilt efter att ha tittat på prisskillnaderna mellan äkta och vanliga trådlösa hörlurar), men det räcker långt för aktiviteter som hörlurar i allmänhet köps för, t.ex. träning.

Oavsett om du går till gymmet eller bara är ute och joggar vill du inte att sladdar ska begränsa dina rörelser. Övergången från trådbundna till vanliga trådlösa hörlurar var revolutionerande för detta, eftersom det äntligen gjorde det möjligt för oss att sluta släpa runt på våra ljudenheter när vi tränar.

Även om en kort och enkel sladd som ansluter en hörlur till den andra inte kommer att begränsa din rörelse på något meningsfullt sätt, kan det ändå bli irriterande, särskilt om du tränar konditionsträning och sladden hamnar i luften och upprepade gånger slår dig i nacken.

Självklart kan alla njuta av känslan av att inga sladdar rör huden, oavsett om de tränar, går, sitter eller ligger ner. Men det är i princip allt det är… ja, det och känslan av prestige som du kan få av att använda sådan ny teknik.

Att ha två separata öronsnäckor är också mer estetiskt tilltalande än när de är sammanfogade av en irriterande kabel, så de för vilka estetik är av största vikt bör också se över att investera i ett par äkta trådlösa öronsnäckor. Men det är där fördelarna slutar.

Nu kommer nackdelarna…

Nackdelarna med True Wireless

Pris

Först och främst är True Wireless fortfarande en relativt ny teknik. Det innebär att det fortfarande finns mycket utrymme för förbättringar och att tillverkningsprocessen ännu inte har förfinats till den grad att vi kan beteckna förhållandet mellan pris och prestanda som något i närheten av kostnadseffektivt. Kom bara ihåg hur 4K-tv-apparater var när de först kom på marknaden – orimligt dyra.

Inget illustrerar detta bättre än jämförelsen mellan den ursprungliga Samsung Gear IconX och Apple Airpods Pro. Den förstnämnda är en av de allra första riktigt trådlösa öronsnäckorna, som släpptes redan 2016, och den sistnämnda är en mycket nyare modell.

Gear IconX släpptes med ett prisbasbelopp på 200 dollar medan Airpods Pro släpptes med ett prisbasbelopp på 250 dollar, så det är inte en exakt matchning men ändå ganska nära. Den äldre modellen har en batteritid på cirka en och en halv timme medan den nyare har cirka fyra och en halv timmes juice i sig.

Bara utifrån detta borde det vara uppenbart att det tekniska språnget som skedde inom de tre år som gick mellan lanseringarna av dessa två par sant trådlösa öronsnäckor är enormt, och det är bara batteritiden! Den ursprungliga Gear IconX hade också en del problem med att upprätthålla en stabil uppkoppling och låt oss inte ens nämna ljudkvaliteten.

Om du är okej med att spendera mer pengar bara för att ha den coolaste nya prylen så ta för dig, men om inte är det bra att komma ihåg att äkta trådlösa öronsnäckor bara kommer att bli bättre med tiden och att det kommer en dag då de inte bara kommer att vara suveränt häftiga utan också mycket mer överkomliga (tänk på 4K-tv:n igen).

Batterier

Självklart är även en batteritid på fyra och en halv timme inte riktigt något att skriva hem om. Äkta trådlösa hörlurar måste rymma både batterier och drivrutiner i ett mycket trångt utrymme. Visserligen är det inte så att vanliga trådlösa hörlurar har mer utrymme för dessa saker, men de behöver åtminstone inte upprätthålla en trådlös anslutning mellan de två öronstyckena, tack vare den irriterande sladden.

Detta innebär att även om vi hade ett hypotetiskt par sant trådlösa och vanliga trådlösa hörlurar som var exakt identiska i alla avseenden, förutom närvaron eller frånvaron av sladden som förbinder dem, skulle de sant trådlösa öronstyckena ha en kortare batteritid. Allt annat skulle vara detsamma, inklusive typ och storlek på batteriet, men inte batteritiden.

Det går helt enkelt inte att komma runt detta.

Det som är bra är att alla sant trådlösa hörlurar levereras med laddningsfodral. Och de flesta, om inte alla, av dessa laddningsfodral fungerar också som power banks. Detta innebär att du effektivt kan ladda dina true wireless earbuds på språng, inga kablar behövs, vilket i huvudsak förlänger deras effektiva batteritid flera gånger (beroende på modell).

Lätt att tappa bort

Den sista punkten dyker upp ganska ofta i diskussioner och det är det faktum att true wireless earbuds helt enkelt är lättare att tappa bort än vanliga trådlösa hörlurar.

Frånvaron av en tråd som förbinder den ena öronsnäckan med den andra kan vara ett plus i alla andra avseenden, men det gör också de här öronsnäckorna mycket lättare att tappa bort eller förlägga.

För att vara rättvis beror det dock på hur samvetsgrann du är när det gäller att förvara öronsnäckorna i laddningsboxen när de inte används. Dessa hörlurar är i allmänhet tillverkade med träning i åtanke, så de har någon form av extra krokar eller vingar för att se till att de håller sig stadigt på plats.

Följaktligen är det ganska osannolikt att du förlorar dem till följd av att en av öronsnäckorna spontant glider ut ur örat. Men om du är den typen av person som bara skulle ta ut dem ur öronen och placera dem på skrivbordet, eller varhelst det verkar bekvämt, så kanske äkta trådlösa hörlurar inte är den klokaste investeringen för dig.

Det finns helt enkelt ingen anledning att inte förvara dem i laddningsfodralet när du inte använder dem.

Saker som förblir desamma

Allt annat som vi inte nämnt är i praktiken detsamma mellan de här två trådlösa teknikerna. Det betyder att det, bortsett från komfort och en kanske snyggare design, inte finns något nytt som de trådlösa öronsnäckorna tillför. Omvänt finns det, bortsett från det höga priset och den tråkiga batteritiden, inget de subtraherar från upplevelsen av vanliga trådlösa hörlurar heller.

Vi nämnde att Airpods Pro lät bättre och hade en stabilare anslutning än originalet Gear IconX, men ljudkvaliteten handlar mest om drivrutinerna och anslutningstypen. Gear IconX har inte en lika stabil anslutning eftersom den inte har fördelen av Bluetooth 5, som alla nyare trådlösa öronsnäckor har.

Samt sett är det bara att inte förvänta sig att äkta trådlösa öronsnäckor ska innehålla ett överlägset ljud som vanliga trådlösa öronsnäckor till liknande pris. Ja, de är dyrare, men i det här fallet innebär de extra pengarna inte bättre prestanda.

Är det värt det?

Så med allt detta i åtanke, är sanna trådlösa hörlurar värda att investera i?

Nja, det beror på.

Sanna trådlösa hörlurar är fortfarande relativt ny och det finns mycket utrymme för utveckling. De här hörlurarna är definitivt inte det mer kostnadseffektiva alternativet och det kan ta ett par år innan förhållandet mellan pris och prestanda når en punkt där vi skulle känna oss bekväma med att rekommendera sant trådlösa hörlurar till alla.

Hursomhelst, om du inte uppskattar känslan av sladdar i nacken, hatar att reda ut sladdar eller om du bara vill uppleva känslan av absolut frihet kommer du inte att ångra att du skaffat de här hörlurarna. Du ska bara veta att du bör förvänta dig sämre batteritid och ljudkvalitet än vad du skulle få från vanliga trådlösa hörlurar till samma pris.

Detta är ett byte som många är villiga att göra och det är inget fel med det. Den rätta demografin kan till och med få ut det bästa av den tidigare nämnda Samsung Gear IconX utan problem (läs hela recensionen för tips om hur du får den att fungera även idag), men det är i slutändan en kompromiss som vi vill att folk ska vara medvetna om och göra frivilligt.