Vi har fått så många frågor om uretan vs. polyuretan att vi bestämde oss för att det var dags att dela med oss av lite information om ämnet från den polymera kemin och den historiska marknadsföringen inom eftermarknadsindustrin för bilar. Begreppen uretan och polyuretan har kastats runt en hel del i branschen och använts av säljande & marknadsföringsexperter för att presentera sin produkt i bästa ljus. Vårt mål är att ge dem som är intresserade av att lära sig grunderna i kemin den kunskap som behövs för att de ska kunna stärka sig själva så att de kan fatta det bästa beslutet för sin tillämpning.

För det första används kemikalien ”uretan” inte i färger och ur kemiperspektivet är termen ”uretan” inte en korrekt beskrivning av den typ av hartser som används i färger. Kemikalien ”uretan”, även känd som etylkarbamat, är en giftig liten molekylär kemikalie som en gång användes i läkemedel men som sedan länge har övergivits på grund av sina giftiga egenskaper. Det som återfinns i många färgfilmer är en ”uretanbindning” som är en viktig byggsten i vissa polymerer (extremt stora molekyler) och en viktig faktor för att bestämma prestandaegenskaperna. Generellt sett uppvisar färger som innehåller ”uretanbindningar” vanligtvis större seghet och hållbarhet än färger som inte innehåller uretanbindningar. Färger som innehåller uretanbindningar innehåller många många uretanbindningar, vilket tekniskt sett gör dem till polyuretaner eftersom definitionen av polyuretan är ”många uretaner”. Så ur ett kemiskt perspektiv är polyuretan den rätta termen för att beskriva bilfärger som ofta kallas uretan.

Användningen av terminologin polyuretan och uretan har till stor del uppstått som ett behov av att differentiera produkter som har varierande prestanda. Det är ett faktum att prestandan hos polyuretaner kan variera kraftigt beroende på hur polyuretanen formas och hur den färdiga produkten formuleras. Polyuretaner bildas genom reaktion mellan ”polyoler” och ”polyisocyanater”. På eftermarknaden för bilar sker denna reaktion vanligen under och efter det att produkten appliceras, eftersom denna typ av beläggningar vanligtvis är tvåkomponents- eller ”2K-beläggningar”. Den klara eller färgen innehåller vanligtvis polyolbeståndsdelen medan ”aktivatorn” eller ”härdaren” innehåller polyisocyanaten som ”medreaktant”. Typen av polyol och polyisocyanat avgör till stor del den slutliga prestandan. Polyisocyanatens kemi är relativt likartad bland de flesta 2K-beläggningar för eftermarknaden för bilar. Polyoldelen varierar dock kraftigt. Polyoltyperna varierar kraftigt, vilket förklarar att polyuretanerna har många olika prestanda och användningsområden, från mjuka och permanent flexibla polyuretanmembran till hårda och slagtåliga bowlingkulor. De två huvudtyper av polyoler som används för att skapa polyuretaner som oftast används av tillverkare av beläggningar inom eftermarknadssegmentet för bilar är akrylpolyoler och polyesterpolyoler. Prestandan hos båda kan variera kraftigt beroende på sammansättningen av själva polyolen. Därför är det mycket svårt att generalisera prestanda baserat på vilken typ av polyol som används. Anledningen till att vi tar upp detta är att vissa hävdar att akrylpolyuretan (polyuretan tillverkad av akrylpolyol) är en överlägsen produkt, men detta är inte alltid fallet, eftersom vissa akrylpolyoler har en fruktansvärd hållbarhet. Andra har också använt termen ”polyuretan” för att beskriva polyuretaner byggda av polyesterpolyoler. Detta skapar förvirring i terminologin eftersom, som vi diskuterat tidigare, alla beläggningssystem som innehåller uretanlänkar egentligen är polyuretaner, oavsett om de är byggda av akryl- eller polyesterpolyoler. Polyesterpolyolernas prestanda varierar också mycket, vilket gör det svårt att generalisera någon prestanda utifrån namnet. Det är därför det är bäst att inte fokusera på namnet på en produkt utan snarare fokusera på prestandadata en rekommendationer från andra användare.

Sammanfattningsvis har vi lärt oss att uretanlackeringar faktiskt är alla polyuretaner ur ett kemiskt perspektiv och att det inte är tillrådligt att säga att en polyuretan är bättre än en annan (akrylpolyuretan till exempel) för att välja en produkt. För bästa framgång på lång sikt bör du fokusera på prestandadata och opartiska recensioner av en produkt för att säkerställa att du får vad du förväntar dig. Använd dessutom inte priset som en kvalitetsindikator. För de flesta märken som tillverkar beläggningar för bilar utgör priset på råvaror och allmänna tillverkningskostnader endast en mycket liten del av den totala kostnaden. Det mesta av kostnaden kommer från stora vinstmarginaler och orimliga marknadsföringsbudgetar.