Detta hormon hjälper till att reglera menstruationscykeln hos kvinnor och spermieproduktionen hos män.

Prolaktin är ett hormon som produceras av hypofysen, som ligger nära botten av hjärnan.

Hans produktion styrs av andra hormoner som kallas prolaktinhämmande faktorer, vilka inkluderar dopamin.

Både män och kvinnor tenderar att ha små mängder prolaktin i blodet.

Hos män uppmuntrar prolaktin produktionen av spermier.

Hos kvinnor hjälper prolaktin till att reglera menstruationscykeln och får brösten att växa och utvecklas.

När en kvinna är gravid stiger hennes nivåer av prolaktin. När barnet är fött orsakar förhöjda prolaktinnivåer produktionen av mjölk för amning.

Vad är hyperprolaktinemi?

Om kvinnor eller män har för mycket prolaktin i blodet kan de ha ett tillstånd som kallas hyperprolaktinemi.

Höga prolaktinnivåer kan störa den normala produktionen av hormoner, såsom östrogen och progesteron.

Enligt American Society for Reproductive Medicine (ASRM) har en tredjedel av kvinnor i barnafödande år med oregelbundna menstruationer men normala äggstockar hyperprolaktinemi.

Kvinnor med hyperprolaktinemi kan fortfarande ta p-piller för att undvika graviditet eller för att reglera sin menstruationscykel.

Men medan vissa kvinnor har höga prolaktinnivåer utan symtom kan andra kvinnor uppleva:

• Svårigheter att bli gravid
• Mjölkproduktion från bröstet, trots att de inte är gravida
• Förändring eller stopp i ägglossningen, på grund av förändringar i produktionen av hormonerna östrogen och progesteron
• Oregelbundna eller uteblivna menstruationer missade perioder

För män kan höga prolaktinnivåer orsaka:

• Milky utflöde från bröstvårtorna
• Oförmåga att få erektion
• Reducerad lust till sex
• Infertilitet
• Låg produktion eller ingen produktion av spermier

Om du upplever något av ovanstående kan din läkare kontrollera dina prolaktinnivåer genom att beställa ett blodprov.

Höga nivåer av prolaktin kan också tyda på följande tillstånd:

• Traumat eller irritation i bröstväggen, orsakat av kirurgiska ärr, bältros eller andra faktorer
• Hypotalamisk sjukdom (ett problem med hypotalamus, en region i hjärnan)
• Hypotyreoidism (underaktiv sköldkörtel)
• Njursjukdom
• Ett prolaktinom, en tumör i hypofysen som producerar prolaktin (vanligast hos kvinnor under 50 år)
• Andra tumörer och sjukdomar i hypofysen

Om ingen orsak hittas i ungefär en tredjedel av alla fall av hyperprolaktinemi, kan tillståndet enligt ASRM också orsakas av:

• Vissa mediciner för att behandla depression, psykos eller högt blodtryck
• Kräddväxter, såsom bockhornsklöver, fänkålsfrön, och rödklöver
• Överdriven stress eller intensiv träning
• Vissa livsmedel
• Nippelstimulering

Behandling av prolaktinnivåer

Prata med din läkare om dina alternativ för att behandla en prolaktinbrist eller höga nivåer av prolaktin.

Om din läkare inte kan hitta orsaken till dina oregelbundna prolaktinnivåer, eller om höga prolaktinnivåer beror på en liten tumör i hypofysen och du fortfarande producerar östrogen, kan det hända att det inte behövs någon behandling.

I vissa fall kan dock läkemedel eller kirurgi hjälpa dig, beroende på den exakta orsaken till dina onormala prolaktinnivåer.

De vanligaste läkemedlen är cabergolin och bromokriptin, som vanligtvis tas tills dina prolaktinnivåer återgår till det normala eller tills du blir gravid, om det är ditt mål.

Om du har en stor hypofysetumör som orsakar dina höga prolaktinnivåer och medicineringen inte har förbättrat dina symtom, kan din läkare rekommendera kirurgi för att avlägsna tumören.