Många astmatiker inser inte att det finns olika typer av astmadiagnoser som beror på hur ofta astmasymtomen förekommer. Medan personer som lider av astmasymtom regelbundet ofta diagnostiseras med persisterande astma, är det troligt att de som upplever symtom 2 dagar i veckan eller mindre får diagnosen intermittent astma. De med intermittent astma har inte heller mer än 2 nattliga skov varje månad.

Det viktigaste kännetecknet för intermittent astma är skov som inträffar endast några få gånger i månaden. Själva symtomen kan variera i svårighetsgrad, men de flesta personer med intermittent astma har milda symtom. Det är möjligt att personer med intermittent astma har astma som utvecklas till ihållande astma.

Oavsett om astman är intermittent eller ihållande brukar astman i allmänhet innehålla samma symtom. Dessa symtom är bl.a. andningssvårigheter, trånghet i bröstet, andfåddhet, hosta och väsande andning. Hosta tenderar att inträffa oftare på natten eller efter träning. Dessa symtom orsakas av några olika fysiologiska aktiviteter, bland annat inflammation i luftvägarna och krympning och spasmer i lungorna.

De som har intermittent astma märker ofta att deras symtom utlöses av specifika stimuli, till exempel vissa kemikalier, rök, pollen, kall luft eller djurhår. Luftvägsinfektioner leder ofta också till astmasymptom hos patienter med intermittent astma.

Patienter med intermittent astma kan hantera sina symtom genom att undvika de utlösande faktorerna, men de kommer ofta fortfarande att behöva medicinsk behandling också. Behandlingen av intermittent astma kan dock skilja sig från behandlingen av ihållande astma. Specifikt kräver intermittent astma ofta färre behandlingar. Behandlingarna är sannolikt kortverkande beta-agonister, som albuterol – även känd som en räddningsinhalator – eller orala kortikosteroider som prednison. Även om personer med intermittent astma kan känna att deras symtom försvinner är det viktigt att fortsätta behandlingen för att förhindra allvarliga astmaattacker.