Divisionen för förarsäkerhet
Alla förare känner igen Kaliforniens Department of Motor Vehicles (DMV) som den myndighet dit vi går för att ansöka om körkort eller för att registrera våra bilar. Vad få människor inser är dock den breda makt som DMV också har att frånta en person hans eller hennes körrätt. Inom DMV finns en avdelning för verkställighet som har befogenhet att dra in körkort, återinföra körkort eller begränsa körkort. Denna avdelning, som är känd som Division of Driver Safety, har befogenhet att bokstavligen ta bort en persons rätt att köra bil utan någon som helst orsak.
Några av de vanligaste orsakerna till att Division of Driver Safety upphäver eller återkallar en persons körrätt är:
- Körning under påverkan av alkohol
- Underåriga förare som bryter mot nolltolerans
- Brott mot lagar om ekonomiskt ansvar
- Fraudulös verksamhet
- Troligt många överträdelsepoäng
- Troligt många olyckor
- Missbruk av färdighet, Road Rage
- Missbruk av kunskap
- Medicinska eller fysiska störningar
- Mentala eller psykiatriska störningar
- Habituellt bruk eller missbruksproblem
- Förbrytande av vissa brott
- Olyckor med allvarlig skada eller dödlig utgång
I de flesta fall är förarskyddskontoren inrymda i fristående byggnader som är belägna regionalt i hela staten. I vissa fall finns dock även små ”satellitkontor” inom ordinarie fältkontor. Klicka här för mer information om var förarskyddskontoren finns i Kalifornien.
Vad är rollen för en DMV-förhörsombud?
Om Kaliforniens DMV agerar för att dra in eller återkalla en persons körrätt är det ett invasivt myndighetsintrång i den berörda förarens liv. Förlusten av körrätten innebär förvisso att personen förlorar sin körfrihet, men det kan också innebära att personen förlorar sitt arbete, till exempel om en UPS-förare blir fråntagen sitt körkort blir han arbetslös. I nästan alla fall där DMV arbetar för att avlägsna en person från vägen har den anklagade föraren rätt till en rättvis rättegång. I vissa sällsynta fall är indragningen av körrätten en obligatorisk funktion av lagen, men i de flesta fall kan den anklagade föraren kämpa för att skydda sig själv.
Om en anklagad förare väljer att försvara sin körrätt måste han eller hon planera, genomföra och segra vid ett administrativt DMV-förhör som genomförs inför Department of Motor Vehicles, Division of Driver Safety. Driver Safety Office, som vanligen kallas ”DSO”, är en gren av DMV som inrättats för att genomföra dessa administrativa utfrågningar. DMV:s administrativa utfrågningar är fullfjädrade rättsliga förfaranden där bevis läggs fram, vittnen och experter kan vittna och där rättsliga argument hörs. Den DMV-tjänsteman som sitter som domare vid dessa utfrågningar kallas ”Hearing Officer”.
I Kalifornien är DMV:s Hearing Officers inte domare, de är helt enkelt en DMV-anställd med en enorm makt. Department of Motor Vehicles kommer att säga att DMV Hearing Officers är självständiga tjänstemän som arbetar oberoende av sina chefers kontroll. Det sägs att förhörsombuden är DMV:s motsvarighet till en domare i en överrätt som är oberoende sakkunniga. Verkligheten är dock att DMV:s förhörsombud är statligt anställda med statliga chefer som förväntar sig att de utfärdar och upprätthåller körkortsavstängningar. Det får inte vara någon missuppfattning att förhörsombudet inte är avsett att vara en vän till den anklagade föraren.
D DMV:s förhörsombud har till uppgift att leda utfrågningar, intervjuer och omprövningar. De utfärdar rättsliga avgöranden, granskar och tolkar dokument samt gör slutsatser och fattar beslut om de anklagade förarnas körrätt. Gör inga misstag; DMV Hearing Officers innehar en av de mäktigaste positionerna i regeringen som påverkar medborgarna dagligen.
Även om DMV Hearing Officers inte är domare, utövar de fortfarande fullständig kontroll över en persons körfrihet. Även om DMV:s förhörsombud inte är medlemmar i Kaliforniens advokatsamfund fattar de fortfarande rättsliga beslut och utfärdar administrativa order som ofta påverkar förare på ett mycket negativt sätt. Många gånger är förhörsombuden skrämmande, oförskämda och avvisande. Det är sällan man hittar en förhörsombud som är annat än distanserad, arrogant och anklagande.
Att hantera en DMV-förhörsombud kan vara en övning i meningslöshet om man inte företräds av en DMV-försvarsexpert med många års erfarenhet. De administrativa advokaterna från California Drivers Advocates har i årtionden haft att göra med DMV Hearing Officers i hela delstaten Kalifornien. Vi känner till attityderna och förväntningarna hos förhörsombuden från Redding till San Diego. Att känna till personerna i maktpositioner och känna till det system som de arbetar i är en nyckel till vår framgång.