För det första är det bra att definiera vad en fobi egentligen är … på webbplatsen NHS Choices definieras fobier som ”en överväldigande och försvagande rädsla för ett objekt, en plats, en situation, en känsla eller ett djur”.

Fobier är mer extrema än rädsla i vanlig vardaglig bemärkelse och utvecklas när en person har en överdriven eller irrationell uppfattning om att en viss sak är farlig eller hotfull. Att till exempel vara lite försiktig med spindlar är alltså inte samma sak som att vara araknofobisk. Fobier är inte alltid helt irrationella – i den meningen att vissa spindlar till exempel ÄR farliga och bör undvikas. Men en fobi utgår från att ALLA spindlar – även en liten husspindel – är ett hot.

I jungiansk psykologi kan arketyper hjälpa till att förklara förekomsten av orms- och spindelfobier hos människor som lever i stadsmiljöer där de aldrig skulle ha stött på farliga varelser. I Storbritannien är faktiskt elektricitet en mycket större fara och står för många skador och dödsfall, där elektriska ugnar är den främsta orsaken till dessa och står för nästan 700 dödsfall och allvarliga skador varje år (siffror från 2015/2016). Elektrofobi är dock mycket mindre vanligt – trots att hotet är mycket mer reellt i länder som Storbritannien, medan så få som 12 personer har dött av ormbett under det senaste århundradet och det har inte registrerats några dödsfall relaterade till spindlar.

Vilka är då de fem vanligaste fobierna?

1) Arachnofobi – rädsla för spindlar

Arachnofobi är den vanligaste fobin – ibland kan till och med en bild framkalla känslor av panik. Och många människor som inte är fobiska som sådana undviker ändå spindlar om de kan.

Personer med arachnofobi tenderar att känna sig mycket obekväma i miljöer som kan hysa spindlar eller som har synliga tecken på deras närvaro, till exempel nät. Detta kan göra sommaren till en svår tid på året, eftersom de kanske inte känner sig bekväma med att sitta i trädgården eller ta en promenad på landsbygden.

2) Ophidiofobi – rädsla för ormar

Detta har kanske sina rötter i kulturen och evolutionen – många ormar är giftiga så att undvika dem var en viktig överlevnadstaktik. Lyckligtvis är sannolikheten att stöta på en orm mindre i Storbritannien. De enda giftiga ormarna i Storbritannien är adderormar och deras antal är på tillbakagång. Dessutom är de faktiskt mycket skygga och biter bara som en sista utväg.

3) Akrofobi – rädsla för höjder.

Detta tillhör en kategori av specifika fobier, som kallas rymd- och rörelseglädje.

Ordet är en kombination av grekiskans ”phobus” som betyder ”rädsla” och ”acron” som betyder ”höjd”. Akrofobi kan drabba en person i en mängd olika situationer, bland annat vid flygresor, när man går över broar och till och med när man åker uppför en rulltrappa. Den kan vara extremt begränsande och hindra de drabbade från att delta i aktiviteter som de flesta tar för givna.

4) Agorafobi – rädsla för situationer där det är svårt att fly.

Detta kan leda till att människor undviker alla typer av olika situationer – öppna utrymmen, trånga platser osv. Det kan bli så allvarligt att vissa drabbade slutar med att inte vilja lämna sina hem överhuvudtaget. Som sådan kan agorafobi vara mycket begränsande.

5) Cynofobi – rädsla för hundar.

Cynofobi är en specifik djurfobi. Omkring en tredjedel av de personer som söker behandling för specifika fobier har en irrationell rädsla för hundar eller katter. Omkring 24 % av Storbritanniens befolkning äger en hund, vilket motsvarar en uppskattad population på 8,9 miljoner sällskapshundar, enligt PDSA:s PAW-rapport från 2017. Det innebär att dina chanser att stöta på en hund är relativt stora. Och personer med cynofobi kan få symtom bara genom att tänka på en hund.

De goda nyheterna är att fobier inte behöver vara en livsdom. Behandlingar som KBT, exponeringsterapi och hypnoterapi kan vara otroligt effektiva. Lida inte i tystnad.Om du vill hjälpa människor att övervinna fobier, varför inte titta på att bli hypnoterapeut genom att anmäla dig till en av våra ackrediterade hypnoterapikurser.