Nigeria är drygt dubbelt så stort som Kalifornien och dominerar den västafrikanska regionen, samtidigt som dess olje- och naturgasreserver gör landet till en aktör på den globala scenen. I stort sett förändras landets fysiska geografi från lågland i söder till kullar och högre platåområden i centrala Nigeria, med slätter i norr och berg i sydost som ger många olika typer av möjligheter för besökare i landet.
Nigerias kustlinje
Nigerias kustlinje sträcker sig 530 mil mellan de internationella gränserna mot Benin i väster och Kamerun i söder. Landets territoriella rättigheter sträcker sig mer än 200 sjömil ut i Atlanten. Delar av kusten har utvecklats för turism och omfattar långa sandstränder. Eleko Beach ligger cirka 30 mil från huvudstaden Lagos och är ett bra alternativ om du letar efter en mer privat tillflyktsort, medan Tarkwa Bay, nära Lagos hamn, erbjuder säkra badmöjligheter. Bar Beach är populär bland lokalbefolkningen. Om du är ute efter en upplevelse med vilda djur kan du åka till Lekki Conservation Centre som har många lokala vilda djur samt Afrikas längsta canopy walk.
Floder och våtmarker
Nigerias viktigaste flod är Niger, Afrikas tredje längsta flod och Nigerias viktigaste vattenkälla. Niger avvattnar 817 000 mil av Västafrika. Den kommer in i landet i nordväst och rinner i sydostlig riktning innan den möter Benue-floden i centrala Nigeria och rinner söderut till kusten. Niger ger näring åt många sötvattensekosystem längs sin längd och fyller 13 sjöar och reservoarer som täcker en yta på upp till 853 600 hektar. Med undantag för Tchadsjön är alla dessa sjöar konstgjorda. Vid Nigerdeltat på den nigerianska kusten möter sötvattenfloden den salta Atlanten, vilket skapar idealiska förhållanden för mangroveträsk. Mangroveekosystemet uppskattas till mellan 500 000 och 885 000 hektar.
Nigerianska slätter
En stor del av norra Nigeria upptas av platåer med en höjd på mellan 1 960 och 2 300 fot. Längst i norr ger den låga nederbörden mycket torra förhållanden och en gles befolkning av människor och djur, men den biologiska mångfalden ökar med nederbörden när man rör sig söderut. Besök Yankari nationalpark i centrala Nigeria för att få en känsla för savannens djurliv; du kan förvänta dig att se antiloper, elefanter, giraffer, babianer och hyenor i ett 870 kvadratkilometer stort område som ”Lonely Planet” kallar ”Nigerias bästa nationalpark”.”
Mountainous Region
Bergen dominerar den sydöstra delen av Nigeria och fortsätter över gränsen till Kamerun. I detta område finns landets högsta punkt, den 7 936 fot höga Chappal Waddi, och det regnar kraftigt under våren, när torr luft från den afrikanska kontinenten möter fuktig luft från Atlanten. Klimatet bidrar till att stödja bergets skogar och deras djurpopulationer, som omfattar fruktfladdermöss, flodhästar och åtta arter av primater. Överlag är klimatet svalare här än på slätterna nedanför, vilket gör det populärt bland turister. Afrikas längsta linbana förbinder Obudu Mountain Resort med basen av berget nedanför.