Väsande andning kan vara en normal hälsosam reaktion på en ohälsosam miljö. Eller så kan väsande andning vara ett tecken på astma. Jag är dr Alan Greene och jag vill prata med dig en stund om hur man kan se skillnaden, vad som orsakar väsande andning i alla fall och när är det hälsosamt och när är det inte hälsosamt. För att förstå det ska vi först ta ett djupt andetag tillsammans (andas in). När du andas in kommer luften genom näsan eller munnen, genom det stora luftröret och delar sig i två stora bronkier, en i varje lunga. Och därifrån delar de sig i en massa små, mindre bronkioler. Det är nästan som ett träds grenar som förgrenar sig. Det är i dessa bronkioler som väsandet uppstår. Låt oss titta på en bronchiole. Här är en av dessa små luftvägar. Om du råkar gå in i ett moln av något giftigt kommer din kropp att reagera omedelbart för att försöka skydda dig. Det första som kommer att hända är att musklerna runt bronkiolerna kommer att dra ihop sig, nästan som en boa constrictor, och du får trånga luftvägar. Om det giftiga molnet fortfarande finns kvar för att skydda dina känsliga vävnader djupt inne i lungorna kommer slemhinnan att svullna upp. Inflammatoriska saker för att skydda dig från dessa gifter. Och om det fortfarande finns kvar, fortfarande irriterande, kommer slem att börja utsöndras för att återigen kunna fånga upp och skydda dig från dessa gifter. Det är väsande andning. Astma uppstår när dina luftvägar är överreagerande. När de är ryckiga. När de är hyperalarmerade och reagerar på något som inte är riktigt farligt. Problemet med det är att när dina bronkioler är trånga och svullna och har slem i sig är den smala lilla öppningen svår att andas genom. Du måste arbeta för att andas, särskilt för att andas ut. Och den hårda andningen genom en trång passage är det som skapar det ljud som vi känner till som väsande andning.