Fyra nya naturområden i Kanada, Colombia, Frankrike och Mexiko rekommenderas också av IUCN att skrivas in på världsarvslistan.
IUCN:s råd offentliggjordes i dag av Unesco och riktar sig till Världsarvskommittén, som är det styrande organet för världsarvet och som består av 21 regeringar. Kommittén kommer att fatta beslut vid sitt årsmöte i Bahrain den 24 juni-4 juli.
Belize Barrier Reef’s protection boosted by oil and gas ban
IUCN rekommenderar att reservatssystemet Belize Barrier Reef tas bort från listan över hotade världsarv, efter ett oöverträffat beslut av regeringen i Belize om att förbjuda all offshore-olje- och gasverksamhet inom dess marina territorier och att skydda reservatets mangrover från överexploatering.
”Det framsynta och beslutsamma agerandet av Belize för att skydda ett av planetens finaste korallrev är en inspiration för världsarvskonventionen och ett stort lyft för det globala naturskyddet”, säger Peter Shadie, senior rådgivare för världsarv vid IUCN. ”Det visar att när engagemanget finns kan farolistan användas på ett bra sätt för att bidra till att minska hoten och säkra bättre resultat för bevarande och människor.”
Listan över hotade världsarv är en mekanism för att uppmärksamma världsarvsplatser som är allvarligt hotade, så att brådskande åtgärder kan mobiliseras. Belize Barrier Reef Reserve System lades upp på listan över hotade områden 2009 på grund av ett antal hot, bland annat ohållbar turismutveckling på många öar och cayes inom området. Olje- och gasverksamhet var också ett hot mot områdets ömtåliga ekosystem på grund av de koncessioner som beviljats i det marina området.
Området ligger i Karibiska havet i Centralamerika och är världens näst största korallrevssystem, efter Stora barriärrevet. Det omfattar sju områden som illustrerar revets utveckling och erbjuder livsmiljöer för hotade arter, bland annat havssköldpaddor, sjökor och den amerikanska havskrokodilen.
Turkanasjön står inför förändringar av vattennivån till följd av dammbyggen
Kenyas världsarvsområde Lake Turkana National Parks hotas av Gibe III-dammen i grannlandet Etiopien, som är Afrikas näst största vattenkraftverk med en höjd av 243 meter. Sedan dammens reservoar började fyllas i början av 2015 har vattennivåerna nedströms snabbt sjunkit enligt uppgifter som IUCN har undersökt.
Säsongsmässiga förändringar av de kritiska vattenflödena till Turkana-sjön – världens största ökensjö – har också störts, med troliga följdeffekter för det djurliv och de fiskbestånd som lokalsamhällena är beroende av. En bedömning av dammens miljöpåverkan på platsens enastående värden genomfördes aldrig, trots flera uppmaningar från världsarvskommittén.
Det är dessutom troligt att Kuraz-sockerprojektet i Etiopien kommer att öka vattenförbrukningen från Omo-floden – uppströms från Turkana-sjön – och IUCN rekommenderar att projektet stoppas tills dess eventuella påverkan på vattenflödet och vattenkvaliteten har utvärderats till fullo.
Alarmande avskogningsplaner i hjärtat av Selous
Förra månaden tillkännagav Tanzania sina planer på att avverka 143 638 hektar i hjärtat av Selous viltreservat längs Rufiji-floden. Detta område innehåller viktiga livsmiljöer för ikoniska däggdjur, däribland den kritiskt utrotningshotade svarta noshörningen.
Den planerade avverkningen skulle ske på samma plats som den föreslagna Stiegler’s Gorge-dammen. I linje med IUCN:s råd har världsarvskommittén upprepade gånger konstaterat att dammen skulle orsaka stor skada på Selous exceptionella värden. Det nya tillkännagivandet utgör ytterligare ett allvarligt hot mot Selous och förstärker behovet av att snabbt ta itu med den växande oron. .
Selous viltreservat – ett av de största världsarvsområdena på jorden – var hotlistad 2014 på grund av tjuvjakt på elefanter.
Fyra inskrivningar som rekommenderas av IUCN 2018
I år rekommenderar IUCN att fyra nya världsarvsområden skrivs in på grund av sina naturvärden. Två av IUCN:s rekommendationer om inskrivning har idag utfärdats av Unesco, medan två andra gjordes tillgängliga den 14 maj.
Tre av de platser som rekommenderas för inskrivning föreslås som ”blandade” natur- och kulturplatser. De belyser vikten av att samarbeta med lokalsamhällen och ursprungsbefolkningens roll för att skydda intakt natur.
I Tehuacán-Cuicatlán Valley: originary habitat of Mesoamerica, Mexiko, syftar en strategi till att engagera lokalsamhällen i att främja ansvarsfull turism. Den biologiska mångfalden i denna region har under lång tid stöttat mänsklig utveckling, med omkring 1 000 arter som används av lokalbefolkningen i dag. Platsen har en anmärkningsvärd mångfald av kaktusar, som är starkt hotade i hela världen, och en av de högsta nivåerna av biologisk mångfald hos djur i ett torrt land.
Pimachiowin Aki i Kanada och Chiribiquete nationalpark i Colombia, som också föreslås som blandade platser, omfattar båda ursprungsbefolkningarnas urgamla territorier.
En annan plats, Chaîne des Puys – Limagneförkastningens tektoniska arena i Frankrike, rekommenderas för inskrivning på grund av dess geologiska värden, som illustrerar processer och särdrag i samband med kontinental upplösning – nyckeln till jordens historia.