Och även om gnagare ofta är värdar för ektoparasiter som kan överföra zoonotiska sjukdomar, är det ofta lite som är känt om deras ektoparasitsamhällen, till och med på platser där värdarna ofta interagerar med människor. Yosemite National Park är ett område med hög interaktion mellan människor och vilda djur och hög potential för överföring av zoonotiska sjukdomar. Trots detta har relativt få studier undersökt loppisamhällena på däggdjursvärdar i detta område, och ännu färre har karakteriserat de miljö- och värdfaktorer som förutsäger angrepp. Vi har fokuserat på två arter, alpina jordekorrar (Tamias alpinus) och lodgepole jordekorrar (T. speciosus), som lever i Yosemite och omgivande områden och som kan vara värdar för loppor som överför pest. Eftersom dessa värdar reagerar olika på miljöförändringar är det värdefullt att fastställa referensvärden för deras loppisamhällen innan ytterligare förändringar sker. Vi undersökte loppor på dessa ekorrar under tre år (2013-2015), även under året för en pestepizooti (2015), och dokumenterade betydande skillnader mellan värdarna när det gäller loppor och förändringar mellan åren. Loppornas förekomst var förknippad med egenskaper hos värddjuret, bland annat kön och nivåer av glukokortikoidmetaboliter i avföringen. Det genomsnittliga antalet loppor per individ och andelen individer med loppor ökade över åren för T. speciosus men inte för T. alpinus. För att bättre förstå dessa mönster konstruerade vi modeller för att identifiera miljömässiga prediktorer för loppförekomst för de två vanligaste lopparterna, Ceratophyllus ciliatus mononis och Eumolpianus eumolpi. Resultaten visade värdberoende skillnader i de miljömässiga prediktorerna för förekomsten av loppor för E. eumolpi och C. ciliatus mononis, med anmärkningsvärda kopplingar till variation i omgivningstemperatur och höjd. Dessa resultat ger en inblick i faktorer som påverkar förekomsten av loppor hos två arter av jordekorrar, vilket kan kopplas till ett förändrat klimat och eventuella framtida pestepizootier.