Hälsa

För vardagligt bruk bör konsumenterna fortsätta att följa rekommenderade utgångsdatum, säger läkaren.

Posted: Februari 20, 2019

Även läkemedel som har passerat sitt utgångsdatum i flera år och som inte alltid har förvarats under stränga klimatkontrollerade förhållanden kan fortfarande ha kvar sin ursprungliga styrka, visar en liten studie.

Det är goda nyheter för människor som arbetar i avlägsna områden i världen där ibland en utgångna medicin är den enda tillgängliga och alternativet är att inte ha något sätt att behandla en allvarlig sjukdom, skriver studiens författare i tidskriften Wilderness & Environmental Medicine.

”Utgångsdatumet på en läkemedelsförpackning är det sista datumet som läkemedelsbolaget garanterar läkemedelsinnehållet och stabiliteten när det förvaras under de rekommenderade förhållandena och i originalförpackningen”, säger den ledande studiens författare dr. Emma Browne från British Antarctic Survey Medical Unit i Plymouth, Storbritannien.

• Från EpiPens till antibiotika, enligt en rapport kan Kanadas läkemedelsbrist förvärras

• Utgångna läkemedel hittas på apotekens hyllor

”Detta datum är inte nödvändigtvis den tidpunkt då läkemedlet blir ineffektivt eller farligt, och för många läkemedel kan detta fönster vara mycket längre än det vanliga utgångsdatumet på två till tre år”, säger hon till Reuters Health via e-post.

I takt med att vi flyttar fram gränserna för utforskning, till exempel med uppdrag till Mars, blir läkemedlens långsiktiga stabilitet ännu viktigare.
– Dr Emma Browne

I vissa delar av världen möter läkare svårigheter med att få medicin mer än en gång om året. Det kan också vara kostsamt för små samhällen eller expeditionsgrupper att ersätta oanvända läkemedel ”för säkerhets skull”, tillade hon.

”Läkaren måste bestämma sig för om det är säkrare att ge en inaktuell medicin eller att inte behandla ett tillstånd och hoppas att personen blir bättre, vilket är ett stort etiskt dilemma”, sade hon. ”I takt med att vi tänjer på gränserna för utforskning, till exempel med uppdrag till Mars, blir läkemedlens långsiktiga stabilitet ännu viktigare.”

Studiegruppen testade stabiliteten hos fem utgångna läkemedel som hade returnerats från British Antarctic Survey, som driver fem baser och två fartyg i den antarktiska regionen och som har medicinska och dentala faciliteter på plats. Läkemedel för verksamheten i Antarktis beställs årligen i maj och skickas från Storbritannien i september och anländer till baserna i december efter att ha tillbringat flera månader till sjöss, konstaterar forskarna.

• H1N1 adjuvansvaccin löper ut tidigare

• Läkare återanvänder receptbelagda läkemedel till hemlösa

De färska läkemedlen som skickas till Antarktis transporteras i fartygets lastrum, som inte är temperaturkontrollerad, och fartyget passerar genom tropikerna i ungefär tre veckor, sedan transporteras slutligen läkemedlen till basen i temperaturer långt under fryspunkten. De läkemedel som testades av Brownes team gjorde denna resa en andra gång, då de returnerades eftersom de hade passerat sitt utgångsdatum, tillägger författarna.

Högre mängder läkemedel som slängs

De testade fem typer av läkemedel, alla ett till fyra år efter utgångsdatumet, och jämförde dessa med färska prover av samma läkemedel för att se om de utgångna versionerna var kemiskt stabila och behöll sin aktiva beståndsdel.

Medlen inkluderade:

• Atropin, som används för att behandla vissa typer av bekämpnings- eller nervgiftsförgiftningar.
• Nifedipin, en kalciumkanalblockerare som slappnar av i hjärta och blodkärl vid högt blodtryck och bröstsmärtor.
• Fucloxacillin, ett antibiotikum i penicillinfamiljen.
• Bendroflumethiazid, ett diuretikum som används för att behandla högt blodtryck.
• Naproxen, ett smärtstillande icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID).

Forskarna konstaterade att alla de testade läkemedlen var stabila och teoretiskt sett skulle de fortfarande ha varit effektiva. Forskarna varnar för att deras resultat begränsas av att de inte visste exakt vilken temperaturexponering de returnerade läkemedlen hade utsatts för.

”Även i västerländska anläggningar är läkemedlens verkliga livslängd en relevant fråga”, sade Browne. ”Det finns enorma mängder mediciner som slängs på grund av att de når sitt utgångsdatum, och detta är en kostnad som överförs till allmänheten genom skatter, försäkringar eller andra medicinska räkningar.”

• Utgångna, extra mediciner accepteras på St. John’s piller drop

Utgångsdatum och stabilitetsdata skulle vara användbara att diskutera när det gäller nationella lager av antidoter mot bioterrorism och kemisk krigföring, konstaterade dr. Patil Armenian vid University of California, San Francisco i Fresno, som inte deltog i studien.

Armenian har studerat hållbarhetstiden för naloxon, en räddningsmedicin för opioidöverdoser, och funnit att den inte är lika stabil när den utsätts för värme. Om det lämnas i en bil under varma somrar i Arizona, Kalifornien eller andra varma platser kan vissa läkemedel försämras snabbare, konstaterade hon.

”För daglig användning bör konsumenterna fortsätta att följa de rekommenderade utgångsdatumen”, sade Browne. ”Men detta öppnar dörren för ytterligare forskning om hur utgångsdatum bör återspegla den verkliga livslängden hos läkemedel som förvaras i verkliga miljöförhållanden.”