Vad är förkylningssår?

Förkylningssår är skador som orsakas av herpes simplex virus 1 (HSV-1) och kallas också herpes simplex labialis eftersom de vanligtvis förekommer på läpparna och de omgivande områdena. De kan också förekomma i ansiktet, på hakan och näsan. Den första HSV-1-infektionen inträffar vanligtvis under de första levnadsåren och är förknippad med mild till måttlig feber och obehag.

Frysesår, som orsakas av ett virus, förväxlas ofta med cancersår, som inte orsakas av ett virus och som i själva verket inte har någon känd orsak. Man uppskattar att cirka 80-90 % av befolkningen drabbas, även om det är möjligt att ha viruset och aldrig få ett förkylningssår, men för många (cirka 20-40 %) är det vanligt med upprepade utbrott. Viruset dyker vanligtvis upp för första gången i tidig barndom och stannar kvar i kroppen efter den första episoden. Efter den primära infektionen förblir viruset vilande tills det reaktiveras och infekterar hudceller.

Vad är tecken och symtom? Symtomen kan inte uppträda förrän flera veckor efter den första exponeringen (sannolikt före 12 års ålder) för viruset. Vuxna får dock i allmänhet symtom när viruset utlöses. Vissa personer kan uppleva en ”prodrome”-episod, eller de tidiga tecknen och symtomen före det fullständiga syndromet, inom 8 till 72 timmar efter reaktivering av viruset. Den består av smärta, sveda, stickningar eller klåda innan de första blåsorna dyker upp. (Ungefär 25-30 % av patienterna upplever dock inga prodromsymtom, och det första tecknet är uppkomsten av ett förkylningshår). Inom de följande 24 timmarna uppträder vätskefyllda blåsor som så småningom läcker vätska, spricker och bildar en gul skorpa, tillsammans med klåda eller sveda. Skorpan kan spricka och blöda och slutligen falla av och lämna efter sig en viss rodnad och svullnad. Läkningsprocessen tar ungefär 8 till 10 dagar.

För att sammanfatta är följande en kort beskrivning av de stadier som ett förkylningssår går igenom:

• Dagar 1-2: Pricklingsstadiet
• Dagar 2-4: Blåsestadiet
• Dag 4: Sårstadiet
• Dagar 5-8: Skorpstadiet
• Dagar 8-10:

Vilka receptfria behandlingar finns tillgängliga?

Målen vid behandling av förkylningssår är att lindra symtomen, kontrollera obehag och smärta samt att förkorta läkningsprocessen. Många produkter som finns tillgängliga utan recept är säkra och effektiva för att lindra symtomen på förkylningssår.

Hudskyddsmedel?såsom vaselin eller petrolatum, allantoin, glycerin och kakaosmör?hjälper till att mjuka upp huden. Denna effekt hjälper till att hålla lesionerna fuktiga och minskar risken för uttorkning.

Externa smärtstillande och bedövande medel?t.ex. bensokain, lidokain, dibukain, kamfer, mentol och bensylalkohol?anses vara säkra och effektiva för att tillfälligt lindra smärta och klåda som orsakas av lesionerna. (Produkter med ett högt innehåll av mentol och kamfer kan ge irritation.) Orala smärtstillande medel (t.ex. acetaminofen, aspirin och ibuprofen) kan också användas för att lindra smärta.

Assisteringsmedlens effektivitet har ifrågasatts, eftersom de kan övertorka området och kan skada huden, samt försämra läkningsprocessen. Zinkformuleringar finns också tillgängliga, men deras effektivitet har inte klart fastställts.

Cellinträdesblockerare. Abreva (docosanol), som godkänts av FDA för behandling av förkylningssår, är det enda receptfria läkemedlet som förkortar läkningstiden och symptomens varaktighet. Abreva, som innehåller 10 % docosanol, hjälper till att skydda mot viruset genom att modifiera cellmembranet och förhindra virusets förmåga att kombinera sig med cellen. Denna förändring gör det svårt för viruset att tränga in i cellen. Det är viktigt att använda Abreva så snart de första symptomen (rodnad, klåda, stickningar) uppträder. Ju tidigare du börjar, desto färre infekterade celler finns det sannolikt, eftersom Abreva hjälper till att skydda friska celler innan de blir infekterade. Det är faktiskt en bra idé att alltid ha Abreva med sig i händelse av en förkylningsepisod. Abreva kan användas av dem som är 12 år och äldre; du ska applicera det 5 gånger om dagen tills såren läker. Kom alltid ihåg att tvätta händerna före och efter applicering och undvik att applicera Abreva direkt i munnen eller nära ögonen. Om lesionerna fortfarande finns kvar efter 10 dagar bör du konsultera en läkare.

Nyckelpunkter som du bör komma ihåg?

• Använd en fuktkräm för läpparna för att förhindra sprickor
• Applicera solskyddsfaktor med SPF på läpparna och i ansiktet innan du utsätts för sol
• Undvik hudkontakt med människor medan lesioner förekommer
• Undvik att dela med dig av föremål som kan sprida viruset och tvätta händerna ofta
• Undvik utlösare?Få mycket vila och sömn, undvik stress
• Förvara Abreva med dig i händelse av en förkylningssårsepisod så att du kan skydda de friska cellerna vid de första tecknen på ditt förkylningssårsutbrott
• Kontakta din läkare om förkylningssåret varar i mer än 10 dagarSPF = solskyddsfaktor.

Dr Pelegrin är apotekschef på ett Publix apotek i Miami, Fla.