Det här inlägget uppdaterades den 7 november klockan 12:20

Ekonomi har anlänt till South Campus.

Ekonomi och företagsekonomi har omklassificerats som STEM-major, enligt ett mejl som skickades till studenterna den 31 oktober från ekonomiavdelningens rådgivare för grundutbildade studenter.

Förändringen gäller för studenter med en examen som väntas i höst eller senare och gäller inte retroaktivt, stod det i mejlet.

Både ekonomi och företagsekonomi har omklassificerats som STEM-program på grund av en nyligen genomförd förändring av huvudämnenas klassificering av koder för undervisningsprogram.

CIP-koder används enligt webbplatsen National Center for Education Statistics vid det amerikanska utbildningsdepartementet för att klassificera och spåra studieprogrammen vid utbildningsinstitutioner i USA.

Business economics tidigare kod, med titeln ”Business/Managerial Economics”, beskriver ett akademiskt program som tillämpar ekonomiska begrepp på företagens funktioner, enligt NCES.

Omvänt definierades ekonomins tidigare kod, med titeln ”Economics, General”, som ett allmänt program med fokus på resursfördelning, uppgav NCES.

Båda programmen delar nu en ny CIP-kod, med titeln ”Econometrics and Quantitative Economics”. Den nya koden beskriver ett program som använder matematik och statistik för att studera ekonomi, enligt NCES, vilket gör att båda huvudämnena räknas som STEM.

För internationella studenter skulle ändringen av klassificeringen göra det möjligt för studenter som för närvarande har ett F-1-visum för icke-immigranter att förlänga sin vistelse i USA med upp till två extra år eftersom den nya koden visas på U.US Immigration and Customs Enforcement’s STEM Designated Degree Program list.

Typiskt sett kan studenter med F-1-visum för icke-immigranter bara stanna i upp till ett år efter examen. Studenter med en STEM-examen har dock rätt att förlänga denna period, som kallas Optional Practical Training, med ytterligare två år.

Den ändrade klassificeringen skulle göra det möjligt för studenterna att stanna i tre år efter examen.

Dora Costa, ordförande för UCLA:s ekonomiavdelning, sade att omklassificeringen berodde på ekonomins alltmer matematiska karaktär. Delområden inom området, till och med ekonomihistoria, kan visa sig vara mycket kvantitativa till sin natur, sade hon.

”Studenterna behöver en god förståelse för statistiska metoder för att förstå (ekonomins) kvantitativa natur”, sade Costa.

Ekonomins utveckling från en ursprungligen ren samhällsvetenskap till en vetenskap som är mer inriktad på statistik och matematik är dubbelriktad, sade hon.

”Den ena är att det finns större tillgång till data och (vi får) större datamängder, vilket väcker frågor om hur data ska analyseras”, sade Costa.

För det andra har ekonomiexperter och akademiker använt sig av fler matematiska modeller, tillade Costa.

”I takt med att vi får nya matematiska verktyg kan vi göra nya saker (inom ekonomin)”, sade hon. ”Det är en del av fältets naturliga utveckling.”

Costa lade i september fram ett förslag till ändring till fakultetens exekutivkommitté, som utvärderar och godkänner ändringar av akademiska program inom UCLA College of Letters and Sciences.

Enligt förslaget röstade ekonomiavdelningen enhälligt för att låta ordföranden söka STEM-certifiering för både grund- och forskarutbildningen.

I förslaget sägs också att CIP-kodändringen behövs på grund av den matematiskt intensiva karaktären hos de krav som ställs inför huvudämnet, t.ex. Economics 41: ”Statistics for Economists” och Economics 11: ”Microeconomic Theory” och datainriktade kurser på högre nivå, t.ex. Economics 103: ”Introduction to Econometrics” och Economics 103L: ”Econometrics Laboratory”.

CIP-kodändringen kommer också att vara mer förenlig med klassificeringen av ekonomiprogrammen på andra campus vid University of California. Enligt förslaget har programmen vid UC Berkeley, UC San Diego, UC Santa Barbara och UC Santa Cruz nyligen ändrat CIP-koderna för sina huvudämnen i ekonomi till koden som betecknar ekonometri och kvantitativ ekonomi.

”Hela institutionen anser att detta var det rätta att göra”, sade Costa.

Vissa studenter sade att de anser att kraven för huvudämnena är tillräckliga för att kalla dem STEM-grader.

Kristine Carrillo, en andraårsstudent i företagsekonomi, sa att omklassificeringen till en början var förvirrande eftersom ekonomi fokuserar på människocentrerade processer snarare än vetenskapliga processer.

”Ekonomi handlar om beslut som du fattar och hur vissa beslut som du fattar … påverkar människors liv”, sa Carrillo. ”Det är mycket humanitärt motiverat.”

När Carrillo har sett hur matematiskt krävande hennes kurser i företagsekonomi är, säger hon att omklassificeringen är vettig.

”De här kurserna är svåra”, säger hon. ”Och man måste arbeta riktigt hårt om man vill klara sig riktigt bra. … Klassificeringen är rätt, den är något motiverad, men den är också nödvändig eftersom (studenterna) nu får veta vad de ger sig in i.”

Trots att klassificeringskoden har ändrats kommer studenterna i nationalekonomi och företagsekonomi fortfarande att få en Bachelor of Arts-examen, stod det i e-postmeddelandet.

Scott Klaus, ekonomistudent på tredje året, sade att ekonomiprogrammet fortfarande är mycket matematiskt oavsett om det klassificeras som en konstnärlig examen.

”Min åsikt (är) att oavsett vad de vill kalla det, så är det fortfarande starkt matematiskt och det kommer verkligen inte att förändras”, sade Klaus. ”Allt är i princip fortfarande detsamma.”

Klaus tillade att han tror att ekonomi fortfarande kommer att betraktas som en examen från det norra campuset trots dess STEM-relaterade krav.

”Jag tror att de flesta på det södra campuset som inte studerar (ekonomi) inte har läst kurser som (ekonomi) 11, 41, 101 eller 103”, sade Klaus. ”Jag läser 101 just nu och jag har inte riktigt läst 102 eller 103, men jag kan anta att de också är starkt mattebaserade som de tidigare klasser jag har läst.”

Carrillo sa att det är konstigt att tänka på sig själv som en STEM-studerande eftersom hon aldrig har betraktat sig själv som en sådan.

”Det är intressant att det är min klassificering nu”, sa hon.