Image: imelda

Det finns fortfarande en del irriterande saker med att vara vänsterhänt. Men i Amerika har vi åtminstone i stort sett slutat att tvinga vänsterhänta personer att lära sig att använda höger hand. Det är dock inte fallet överallt. Kina, till exempel, hävdar att mindre än en procent av eleverna är vänsterhänta. Om det vore sant skulle det vara märkligt: det globala genomsnittet av vänsterhänta ligger på 10-12 procent. En studie i tidskriften Endeavor tog nyligen upp den här frågan: Varför finns det inga vänsterhänta i Kina? Forskarna tittade också på Indien och islamiska länder och upptäckte att nästan två tredjedelar av världens vänsterhänta befolkning utsätts för diskriminering.

Det finns inget speciellt med genetiken hos människor som bor i Kina som gör att det är mindre sannolikt att de är vänsterhänta. Det är lika troligt att kinesisk-amerikaner är vänsterhänta som alla andra amerikaner. De vänsterhänta i Kina byter i själva verket ut sin dominerande hand. Varför? Därför att det helt enkelt är svårare för dem att hålla sig till sin naturligt dominerande hand än för människor i Europa eller Förenta staterna. Många kinesiska tecken kräver en högerhand, säger Discovery News.

Och på andra håll finns det fortfarande en stigmatisering av vänsterhänta personer. Discovery News rapporterar:

I många muslimska delar av världen, i delar av Afrika såväl som i Indien, anses vänster hand vara den smutsiga handen och det anses stötande att erbjuda den handen till någon, ens för att hjälpa. Diskrimineringen av vänsterhänder går tusentals år tillbaka i tiden i många kulturer, även i västvärlden.

Även ordet vänster kommer från ”lyft” som betydde trasig. Det tyska ordet ”linkisch” betyder också obekvämt. Det ryska ordet ”levja” förknippas med att vara opålitlig. Synonymer för vänster på mandarin är saker som konstig, inkorrekt och fel.

Och under lång tid fanns det alla möjliga sätt att ”omskola” vänstermänniskor. I en artikel i The Lancet förklaras de ”vetenskapliga” resonemang som användes:

De metoder som användes för att uppnå detta resultat var ofta plågsamma, inklusive att binda ett motståndskraftigt barns vänstra hand för att immobilisera den. Typiskt för de resonemang som användes för att rättfärdiga sådana metoder är ett brev från 1924 till British Medical Journal där man förespråkade ”omskolning” av vänsterhänta barn till att skriva med höger hand, eftersom det vänsterhänta barnet annars skulle riskera att ”försenas i sin mentala utveckling, i vissa fall… faktiskt bli svagt begåvad”. Så sent som 1946 varnade Abram Blau, tidigare chefspsykiater vid New York City Board of Education, för att vänsterhänta barn riskerade allvarliga utvecklings- och inlärningssvårigheter om de inte omskolades, och han insisterade på att ”barn bör uppmuntras att under sina tidiga år anta dextralitet … för att bli bättre rustade för att leva i vår värld med höger hand”.

Men även om vänsterhänta barn i dag i USA och Europa inte straffas och omskolas, finns samma slags fördomar fortfarande i stora delar av världen, vilket bevisar att högerhänta barn är lika kapabla till att vara ondskefulla som vänsterhänta.

Mer från Smithsonian.com:

Är min katt höger- eller vänsterhänt?
Vi har fördomar om kroppens dominanta sida