Opinion Opinion

Right-wing U.USA:s kristna har konstruerat en nästan parallell version av tron, skriver Michael Coren

Posted: Oktober 27, 2020

Denna kolumn är en åsikt av Michael Coren, kolumnist, programledare, talare och författare till 17 böcker publicerade på 12 språk. Han är också ordinerad präst i den anglikanska kyrkan i Kanada. För mer information om CBC:s opinionssektion, se FAQ.

Alistair Campbell, rådgivare till den förre brittiske premiärministern Tony Blair, sade en gång i tiden: ”We don’t do God”. Kanadensiska politiker gör inte heller det särskilt mycket, men amerikaner från båda de stora partierna gör det i överflöd och det är fullt synligt inför det amerikanska valet.

En av ironierna med USA är att ett land som så brölar om begreppet separation av kyrka och stat har ett politiskt system som är så genomsyrat av religiositet. Gudomlighetens anhängare röstar i enorma mängder och många amerikanska politiker är genuint troende, oavsett partitillhörighet.

Och så finns Donald Trump. Även om han fick stöd av mer än 80 procent av de vita evangelikalerna 2016 och fortfarande är mycket populär bland kristna av många konfessioner, finns det få tecken på att han är en äkta trosperson. Hans personliga beteende är ovanligt för någon som säger sig vara kristen, och hans politik verkar rutinmässigt vara motsatsen till evangeliets värderingar om fred, kärlek och rättvisa.

Det stöd för Trump som uppvisas av många människor med stark religiös tro är dock inte den motsägelse som det kan tyckas, och för att förstå det måste vi förstå verkligheten för den moderna konservativa kristendomen i USA.

Högerextrema kristna i USA har konstruerat en nästan parallell version av tron, en version som är centrerad kring en samling teman som också har dykt upp i Trumps politiska manövrer:

• Religiös frihet, betraktad ur ett perspektiv som till och med bjuder på begränsningar av storleken på kyrkliga sammankomster under en pandemi för att skydda folkhälsan.
• Vapenrättigheter, där väpnat självförtroende ses som en biblisk dygd, när Jesus i själva verket betraktas som fredsfursten.
• Stöd för Israel, inte för att de är särskilt pro-judiska utan på grund av en eskatologi som ser på ett sluttidskrig mellan Israel och dess fiender som leder till återkomsten.
• Motstånd mot HBTQ2-jämlikhet.
• Det viktigaste av allt är en djup invändning mot abort.

Och även om Jesus aldrig nämnde abort och det knappast omnämns i Bibeln har försvaret av fostret tagit en ikonisk plats i den evangelikala och konservativa katolska ideologin, där många hänvisar till budordet ”Du får inte döda.”

Och även om Trump tidigare har uppgett att han är ”mycket pro-choice” antog han plötsligt en anti-abortposition när han gick in i politiken. Han är den första presidenten som talar vid den enorma marschen för livet i Washington och han stöder rörelsen vid varje tillfälle, särskilt om det finns en kamera eller en folkmassa närvarande.

Indå hans nominering av Amy Coney Barrett till Högsta domstolen handlade lika mycket om hennes motstånd mot abort som om hennes juridiska kvalifikationer. Bevisa de hundratals abortmotståndare som demonstrerade varje dag utanför nomineringsförhören – många inom den kristna högern, en grupp som vanligtvis inte är lika förlåtande som den Gud de dyrkar, kommer att förlåta nästan allt som presidenten gör så länge han antyder att Roe v. Wade kan komma att omintetgöras.

Men det här är bara en del av den evangeliska kristna motivationen för att stödja Trump.

För att ge allt detta en historisk eller teologisk fernissa hävdar vissa inom den konservativa amerikanska kyrkokulturen att Donald Trump är den moderna motsvarigheten till kejsar Konstantin eller kung Cyrus II.

Den förstnämnde var en romersk kejsare i början av det fjärde århundradet, en sen omvändelse till kristendomen som gav den ett glödande stöd. Den senare var en persisk monark för 2 500 år sedan, som tillät det erövrade judiska folket att återvända till Jerusalem och återuppbygga templet. Båda männen var djupt bristfälliga, och därför är jämförelsen möjlig. Även om president Trump kan ha uppträtt förfärligt, menar vissa troende att hans privatliv och till och med en del av hans politik inte får skymma att han gör det möjligt för godheten att blomstra genom att bekämpa abort, stödja Israel och frågor som vapenrättigheter och försvara kristna som hävdar att de är förföljda.

Hur outlandish detta påstående om förföljelse än må vara, insisterar de på att det kommer att bli exponentiellt värre om Donald Trump besegras.

Den synen på verkligheten kan ses i saker som den konservativa kristna reaktionen på Demokraternas konvent tidigare i år. Det konstaterades upprepade gånger av Trump-anhängare att demokraterna hade utplånat ”Gud” ur sina tal. Det var helt osant, och i själva verket verkar det demokratiska partiet ha gjort allt för att vinna åtminstone en del av de kristna rösterna i november, men hur effektiv denna insats har varit återstår att se.

Donald Trump kommer att fortsätta att slå på samma gamla hymniska pratkvarnar under de sista dagarna av den amerikanska valkampanjen, och oavsett hur frustrerande det kan verka för vissa observatörer så fungerar det.

• Den här kolumnen är en del av CBC:s opinionsavdelning. För mer information om denna sektion, vänligen läs våra vanliga frågor och svar.