av Erin Dahlke, MD, Family Medicine
Vi kommer troligen att stöta på fler fästingar under 2020. Varmare temperaturer i Mellanvästern kommer att förlänga fästingsäsongen. Våtare förhållanden kommer att göra att fästingarna blir mer utbredda än vanligt. När fler fästingar äter producerar fler fästingar avkomma. Från tidig vår och hela sommaren lurar de på både husdjur och höga grässtrån och väntar bara på att deras nästa ”värd” ska gå förbi. Vi fruktar alla att hitta dessa små varelser på vår hud. De flesta fästingar bär inte på sjukdomar och de flesta fästingbett orsakar inga allvarliga hälsoproblem. Om du snabbt tar bort fästingen kan du dock undvika sjukdomar som fästingen kan överföra när den äter. De vanligaste fästingarna som vi hittar i Minnesota är träskticka (amerikansk hundticka) och hjortticka (svartbenig fästing).
Borttagning av fästingar och första hjälpen
Om du hittar en fästing på din hud eller hårbotten ska du ta bort den så snart som möjligt. Använd en finpincett eller en näsduk i stället för dina bara fingrar. Ta tag i fästingen så nära huvudet som möjligt. Tryck försiktigt men bestämt på fästingen tills du drar ut den. Ryck eller vrid inte fästingen och riskera att bryta den och lämna kvar dess munstycken i huden. Försök inte kväva fästingen med tejp, vaselin, nagellack eller sprit, eftersom detta kan öka risken för infektion och dessa metoder inte är effektiva. Försök inte heller att bränna fästingen medan den sitter fast i huden.
Vask fästingbetsstället med mild tvål och vatten och bevaka området för eventuella tecken på infektion. Om du inte vet vilken art fästingen är sparar du den i en behållare så att den kan identifieras senare. Fästingar kan bära på sjukdomar som orsakar influensaliknande symtom och ibland utslag eller sår som kan börja från 1 dag till 3 veckor efter fästingbettet. Det är också en bra idé att se till att din stelkrampsspruta är uppdaterad.
För att lindra smärta och klåda hemma kan du applicera en ispåse på bettet i 15-20 minuter en gång i timmen under de första sex timmarna. När du inte använder is kan du hålla en kall, våt trasa på bettet i upp till 6 timmar. Du kan också prova en receptfri antihistaminmedicin, till exempel Benadryl, för att lindra klåda, rodnad och svullnad. Ge inte antihistaminpreparat till ditt barn om du inte har frågat läkaren först. Att spraya ett lokalbedövningsmedel som innehåller bensokain kan hjälpa till att lindra smärtan. Kalaminlotion kan hjälpa till att lindra klåda.
Symtom och behandling av mjölksjuka
Mjölksjuka är en av de vanliga hjortfästingburna sjukdomarna. Symtomen är bland annat trötthet, huvudvärk, stel nacke, feber, muskel- eller ledmaling och ibland ett rött utslag som ser ut som en måltavla. Vid snabb behandling kan borrelia effektivt behandlas med antibiotika. Komplikationer kan uppstå om behandlingen fördröjs.
Förebyggande
Som du kanske har gissat är det bäst att helt undvika fästingbett helt och hållet, men låt dem inte hålla dig inomhus hela sommaren. Du kan applicera ett insektsmedel enligt förpackningens anvisningar. När du arbetar i gräs- eller skogsområden ska du täcka så mycket av huden som möjligt. Bär hatt, handskar, ljusa långärmade skjortor och långbyxor med benen instoppade i strumporna. Minska fästingpopulationen i närheten av hus och gård genom att rensa löv, sly och högt gräs. Att behandla gräsmattan med kemikalier kan vara effektivt, men de är inte alltid säkra för dig och dina husdjur. En lokal plantskola eller ett länskontor kan ha icke-kemiska eller miljösäkra metoder som du kan prova. Din lokala veterinärklinik har förslag på hur du kan förebygga och behandla fästingbett på dina husdjur.