The Claddagh eller ”An Cladach” som betyder ”stranden”, är ett anmärkningsvärt område i Galway, på den västra sidan av staden. The Claddagh var en gång i tiden en gammal fiskeby med anor från 500-talet. De flesta av dem sålde sina dagliga fångster på marknaden i närheten av den spanska bågen och bodde i stugor med halmtak. De seglade i de berömda Galway Hooker-båtarna och talade iriska. De hade till och med en egen kung som ledde fiskeflottan och löste tvister i samhället.

I dag omfattar Claddagh-området St Mary’s Dominican Church, en nationell skola och ett samhällscenter. Den ursprungliga byn med stugor med halmtak revs på 1930-talet och ersattes av ett rådhus. Den sista riktiga kungen av Claddagh, Martin Oliver, avled 1972, men titeln används fortfarande i ett hedersamt och ceremoniellt sammanhang. Den nuvarande kungen är Michael Lynskey.

Legenden säger att detta område var mest känt för Claddagh-ringen, som skapades av juveleraren Richard Joyce. Historien säger att han kidnappades av pirater på väg till Västindien och att hans mästare lärde honom smyckeshantverk. När han släpptes återvände han till Galway och startade sin verksamhet. Ringens design symboliserar kärlek, vänskap och lojalitet och föreställer två knäppta händer som håller ett krönt hjärta och är en populär souvenir för besökare till staden.