Tyvärr ville Jones och Ryman själv att byggnaden enbart skulle användas för religiösa eller pedagogiska ändamål, men bristen på alternativa lokaler av samma storlek i staden ledde till att man planerade ett stort antal evenemang i Tabernacle. Den period då Jones och andra evangelister var populära var också tiden för Chautauqua och Lyceum-rörelserna i hela USA, som förde föreläsare och olika konstnärliga demonstrationer till tabernaklet.
En särskilt anmärkningsvärd händelse i Union Gospel Tabernacles tidiga historia inträffade när Nashville stod värd för Tennessees hundraårsjubileumsfirande 1897. Många nationella organisationer planerade sina årliga kongresser för att sammanfalla med detta tillfälle. Även om Centennial Park stod värd för majoriteten av evenemangen i samband med hundraårsutställningen kunde ingen av de tillfälliga strukturerna på centennieområdet ta emot stora sammankomster. För att möjliggöra en återförening av de konfedererade veteranerna påskyndades den tidigare planerade men aldrig färdigställda balkongen i Tabernaklet. Sittplatser på andra våningen ökade avsevärt byggnadens kapacitet och dess attraktionskraft för framtida kongressplanerare. Byggnadens förvaltare gav detta tillägg namnet ”Confederate Gallery” för att hedra de gäster vars besök äntligen hade väckt intresse för att slutföra en viktig aspekt av kapten Rymans vision.
För en byggnad som i första hand är känd som countrymusikens vagga har Ryman stått värd för en exceptionellt mångsidig lista av artister. Rymans glansdagar inom klassisk musik och teater genomfördes under ledning av mrs Lula Naff. Under Naffs tid mellan 1904 och 1955 tog den legendariska teaterdirektören fram storheter som Sarah Bernhardt, Enrico Caruso och Marian Anderson till Ryman-scenen. Naff bokade också stjärnor som Katherine Hepburn (i The Philadelphia Story) och Helen Hayes (i Victoria Regina).
Men 1943 markerade ett viktigt övergångstillfälle i Rymans historia: Grand Ole Opry, en radiosändning med direktsänd countrymusik varje vecka, som hade startat 1925, flyttade till den redan anrika spelplatsen på Fifth Avenue från War Memorial Auditorium några kvarter bort. Ryman skulle officiellt döpas om till ”Grand Ole Opry House” 1963 och fortsätta sin vistelse där fram till 1974, då det nya (och nuvarande) Opry House byggdes flera kilometer från centrum. Radioprogrammet Opry sändes inte från Ryman från 1974 till 1999 då programmet började sina årliga pilgrimsfärder till den byggnad som är så nära förknippad med dess historia.
Såväl som Confederate Gallery och auditoriets bänkar har välkomnat gästerna i över ett sekel, lever arvet från personer som Thomas Ryman och Lula Naff vidare i den anrika byggnaden. Ryman Auditorium fyller en unik nisch i Nashville och erbjuder ett intimt alternativ till nyare tillägg till stadens musikscen. Artister i världsklass fortsätter att utöva sitt yrke här, och Grand Ole Opry återvänder årligen till ”Country Music Mother Church” för begränsade uppdrag.