Sekundära kategorier: Chile, Peru

Som de flesta krig före och efteråt handlade Stillahavskriget (1879 – 1883) om pengar: nitrat- och guano-fyndigheter (som båda användes i gödningsmedel) i Atacamaöknen, i det här fallet. Även om Peru och Bolivia ägde marken där de flesta nitratgruvorna fanns, ägdes och drevs själva gruvorna av Chile. Detta ledde till tvister om skatter, vilket i sin tur resulterade i ett fullskaligt krig mellan Chile å ena sidan och Peru och Bolivia å andra sidan.

Kriget började långsamt, men när Chile väl hade mobiliserat sin flotta etablerade de snabbt sin överlägsenhet över de mer primitiva peruanska och bolivianska styrkorna. Den efterföljande landstriden blev kortvarig, särskilt för Bolivia som kapitulerade redan 1880. Peru höll ut längre, och de chilenska styrkorna kom så långt som till Lima, som de ockuperade 1881. Två år av gerillakrig följde, men så småningom undertecknades ett fördrag 1883.

Nej bara 13 000 liv gick förlorade, utan både Peru och Bolivia avstod stora delar av territoriet till Chile. Chile vann enormt mycket på kriget och Peru led svårt, men de kanske största förlusterna var bolivianska – de gav upp alla sina kustterritorier, inklusive den stora hamnen Antofagasta, i kriget och har varit inlandsstyrda sedan dess.

En av Chiles största hjältar från detta krig, Arturo Prat, har äran att vara den man som har flest chilenska gator uppkallade efter sig: det finns 162 kommuner i Chile som har en gata som bär hans namn.

I Lima byggdes Parque de la Reserve för att minnas ockupationen av Lima och har ett litet museum på plats. De flesta åker dock dit för att se den magiska vattenkretsen – en otrolig uppvisning av 13 interaktiva fontäner som inte har något med kriget att göra.

Omslagsbilden till det här inlägget visar monumentet vid Alto de la Alianza nära Tacna i Peru. Detta var platsen för ett av krigets viktigaste slag.