I det senaste avsnittet av ”CEOs You Should Know” är Steve Van Doren, vd (eller Chief Entertainment Officer) för Vans, med på KFI:s Jane Wells för att prata om det unika skobolag som växte fram genom att surfarna och skridskoåkarna över hela världen känner till och älskar det.

Vans startades först av hans far och farbror 1966 och växte från att ha varit ett litet familjeföretag till att bli en jätteföretag som omsätter 3 miljarder dollar och en ikon inom popkulturen – en framgång som Steve tillskriver företagets ”fria anda”.

Nu ansvarar Steve för att bygga upp Vans varumärke och reser över hela världen för att övervaka företagets många evenemang, inklusive den berömda Vans Warped Tour. Men det är bara den senaste titeln han har haft på ett företag som han har arbetat på sedan han var 10 år gammal.

”Jag delade ut flygblad på Swap Meet, eftersom vi inte hade några butiker förutom fabriken”, berättade Steve för Jane Wells. ”Sedan fick vi en butik och min pappa fick en föreståndare, och en andra butik och en tredje butik och en fjärde butik. I den femte butiken hade han ingen föreståndare att sätta dit på lördag och söndag, så han satte dit mig.”

”Den gången var jag elva år.”

På frågan om varför skridskoåkare blev så förknippade med Vans säger Steve att gruppen faktiskt antog dem i mitten av 70-talet eftersom de älskade skons hållbara konstruktion.

” gav vårt företag ett syfte. De gav vårt företag en anledning att vara. Surfare gick från surfing på eftermiddagen till skateboarding och de bar våra skor eftersom de slet sig bättre, greppade bättre och våffelsulan är något som greppar sulan bättre”, säger han. ”Det var så vi började träffa skateboardåkarna.”

Du kan se resten av Janes intervju med Steve Van Doren här: