De flesta fall är lindriga

Varje år drabbas cirka 3 % av barn under 6 år av krupp, ett tillstånd där luftvägarna blir inflammerade, vilket leder till en karakteristisk sälliknande skällande hosta. Eftersom hostan vanligtvis börjar mitt i natten hamnar många barn med krupp på sjukhusens akutmottagningar även om majoriteten inte kommer att utveckla allvarliga luftvägsproblem.

Barn med milda symtom och utan tecken på luftvägsproblem skickas ofta hem från akutmottagningen.

Bara ett fåtal studier har utvärderat steroidbehandling i denna patientgrupp, men resultaten har varit långt ifrån entydiga.

I denna studie utvärderade Johnson och kollegor utfallet hos 720 barn med lindrig krupp som setts på sjukhusens akutmottagningar, varav hälften behandlades med en engångsdos dexametason och den andra hälften med placebo.

Jämfört med barnen i placebogruppen i studien behövde hälften så många barn som behandlades med steroiden uppföljande sjukvård och hälften så många hade fortfarande kruppsymptom 24 timmar efter behandlingen. Dessutom minskade den genomsnittliga mängden sömnförlust, på grund av hosta, med 30 % i den steroidbehandlade gruppen, och mängden stress som den primära förälderns vårdgivare upplevde minskade också.

”Oral dexametasonbehandling är enkel, billig och effektiv”, skriver forskarna. ”Även om de långsiktiga effekterna inte är kända förespråkar vi därför dexametasonbehandling för i princip alla barn med krupp”

.