Ditt val av preventivmedel är viktigt. Det kan göra eller förstöra din upplevelse av sexuell hälsa – gör du rätt kan du bli en barnlös, hormonellt välbalanserad och smärtfri kvinna. Gör du fel kan det sluta med en oönskad graviditet. Det finns många preventivmedelsalternativ, men på grund av dess effektivitet, enkelhet och livslängd kommer din familjeplaneringsläkare ofta att uppmuntra användningen av spiralen. Spiralen är en liten T-formad anordning som förs in i din livmoder av en specialutbildad läkare eller sjuksköterska.

Vilka typer av spiral finns det?

Det finns två typer av spiral, en utan hormoner som kallas intrauterin spiral (IUD) och som innehåller koppar, vilket hindrar spermier från att överleva i livmodern eller äggledarna och kan hindra ett befruktat ägg från att implantera sig i livmodern. Den andra är ett intrauterint system (IUS) som frigör hormonet progesteron som förtjockar det slem du producerar, vilket gör det svårare för spermier att ta sig igenom för att befrukta ägget. Det tunnar också ut slemhinnan i livmodern för att göra den till en ogästvänlig miljö för implantation. I vissa fall kan det också stoppa ägglossningen, så att ett ägg inte ens frigörs.

Spiralens effektivitet

Hur effektiv är spiralen? Spiralen och IUS är mer än 99 procent effektiva. I själva verket kan spiralen till och med användas som akut preventivmedel om den sätts in upp till fem dagar efter en episod av oskyddat sex, för att förhindra en eventuell graviditet. Spiralens effektivitet är betydligt bättre än de 82 procent som gäller för kondomer och 91 procent för p-piller. De sistnämnda preventivmedlen anses vara mindre effektiva, till stor del på grund av enkla användarfel – det finns alltid en risk att man missar piller eller inte sätter på kondomen ordentligt. Med spiralen tas dock detta användarfel ur dina händer, du behöver inte komma ihåg att ta eller använda den. Om du är en av de få olyckliga som blir gravid med en spiral måste spiralen tas bort omedelbart om du vill fortsätta med graviditeten. Det finns också en liten risk att du kan få en utomkvedshavandeskap om du blir gravid medan den är på plats.

Fördelar med spiralen

Vad är några fördelar med spiralen? En stor fördel med spiralen är att den inte innehåller några hormoner, så personer som har kontraindikationer mot hormoner (personer med bröstcancer till exempel) eller för dem hos vilka hormoner kan påverka humöret, libido eller akne, kan fortfarande använda den. IUS innehåller visserligen hormonet progesteron, men skiljer sig från vissa andra preventivmedel genom att det inte innehåller östrogen, vilket är det hormon som ofta är orsaken till ökad risk för blodproppar och kardiovaskulära sjukdomar. Ytterligare fördelar med spiralen är att den är långtidsverkande, och beroende på spiralens märke behöver du kanske bara byta spiral vart 5-10:e år, eller vart 3-5:e år för IUS. Dessutom är det en form av preventivmedel som inte avbryter sex och som är säker att använda under amning, och om du planerar att bilda familj kommer din fertilitet att återgå till det normala när spiralen avlägsnas.

Gör spiralen ont?

Som med alla former av preventivmedel gäller att varna är att vara förberedd och det finns vissa problem med spiralen som måste beaktas. För det första blir många av oss lite känsliga vid tanken på främmande kroppar som förs in i oss, och kvinnor uttrycker ofta oro för just ett sådant ingrepp med spiralen. Jag har upptäckt att det räcker med att prata igenom processen med mina patienter för att försäkra dem om att den är relativt snabb (cirka 15 minuter) och enkel. Det kan vara obehagligt att få den insatt och för vissa är det smärtsamt. Olika faktorer som storleken/formen på din livmoder, hur avslappnad du är och om du har fått barn tidigare kan påverka dina nivåer av obehag. Jag föreslår ofta att du tar en smärtstillande medicin före ingreppet och att du låter föra in den mot slutet av menstruationsperioden, eller strax efter den, eftersom det tenderar att göra det lite mer behagligt.

Gör spiralen ont?

Är det smärtsamt att få en spiral monterad? De fysiska riskerna är minimala, men det finns en risk för perforering (1 på 1000), utstötning (1 på 20) och infektion (1 på 100). Perforation är när ett hål görs i livmodern eller i livmoderhalsen när spiralen sätts in, och det främsta symtomet som upplevs är ett smärtsamt underliv. Det är osannolikt att detta inträffar om behandlaren är erfaren, men om du upplever smärta som inte hör ihop med ingreppet måste du genast gå till din läkare.

Spolexpedition

Kan spolen ”falla ut”? Utdrivning är när spolen kommer ut av sig själv. Detta sker oftast under de första tre månaderna under din menstruation (och ännu mer sannolikt under de första 72 timmarna efter insättning), och sker oftare med spiraler, yngre patienter och hos dem som inte har haft barn tidigare. Därför tar vi alltid med patienten tillbaka till kliniken sex veckor efter insättningen för att kontrollera att den fortfarande sitter på plats och att du är nöjd med upplevelsen. Vi kommer också att lära dig hur du själv kan kontrollera att den sitter på plats genom att känna efter spoltrådarna, och vi föreslår att du under den första månaden kontrollerar detta några gånger, därefter kanske du bara vill kontrollera efter varje menstruation.

Spoleinfektion

Infektion kan förekomma under de tre första veckorna efter det att spolen har satts in. Risken ökar om patienten har en sexuellt överförbar sjukdom (STD), men din sjuksköterska eller läkare kommer att sträva efter att minska denna risk genom att uppmuntra till en STD-screening innan spiralen sätts in. Om du får buksmärtor, feber eller starkt luktande flytningar kan det tyda på en infektion och du måste då uppsöka din läkare.

En annan biverkning av spiralen kan vara en medföljande smärta eller tyngd i samband med dina menstruationer. Denna försämring av periodernas karaktär är mer sannolik att inträffa om dina perioder redan var tunga och/eller smärtsamma. Detta är inte fallet med IUS, som till och med är godkänt som en behandling för kraftiga menstruationer, även om det måste noteras att vissa människor får fläckar/irreguljära blödningar under de första 3-6 månaderna efter att ha fått den insatt, men detta tenderar att lugna ner sig och majoriteten av människorna inom det första året kommer faktiskt att ha inga menstruationer (amenorré), vilket ofta betraktas som en bonus, men för vissa är denna förändring av menstruationen outhärdlig.

Vem bör inte ha spiral

Samtidigt som båda spiralerna är relativt inkluderande preventivmedel finns det omständigheter där spiralen inte kan användas:

• Varken IUS/IUD bör användas om du har någon strukturell avvikelse i livmodern eller livmoderhalsen, om du har oförklarliga vaginala blödningar eller om du har en obehandlad könssjukdom.
• Om du har bäckeninflammationssjukdom (PID), eller om du har haft en tidigare utomkvedshavandeskap.
• Det säger sig självt att om du tror att du är gravid ska du inte ha en spiral, och ofta förväntar sig behandlaren att du använder en annan form av pålitligt preventivmedel eller avstår från sex före insättning, för att säkerställa att du inte är gravid.
• Specifikt för spiralen bör du inte använda den om du har en känd kopparallergi eller om du har haft en konstgjord hjärtklaff.
• Du bör inte få IUS insatt om du har eller har haft bröstcancer under de senaste fem åren eller om du har livmoderhalscancer.
• Du bör diskutera det med din läkare om du har lever- eller artärsjukdom, eller om du har en historia av betydande kardiovaskulär sjukdom eller stroke.

Slutligt är det viktigt att påminna användarna av spiralen om att den inte skyddar mot sexuellt överförbara sjukdomar – så fortsätt att använda kondom.

Sista uppdateringen: Juliet McGrattan (MBChB)Dr Juliet McGrattanDr Juliet McGrattanDr Juliet McGrattan arbetade i 16 år som allmänläkare inom NHS.

.