INVITATIONER

Dessa kan vara tryckta, handskrivna eller personliga. Svar kan lämnas på samma sätt. Oavsett detta ska du göra allt du kan för att så snart som möjligt meddela din värd om du kommer att kunna närvara. Det är inte ohyfsat att tacka nej till en första inbjudan; acceptera endast om du har för avsikt att komma. Om du ska tacka nej till en inbjudan räcker det med att säga: ”Tack för inbjudan, men jag kommer inte att kunna komma”. Även om det inte krävs är det en trevlig gest att ta med sig något till värden, oavsett om det är blommor, dryck eller mat.

MAT

Om du blir bjuden på en måltid eller förfriskningar och du har särskilda kostrestriktioner anses det vara artigt att informera din värd om dessa restriktioner i god tid, helst i samband med att du tackar ja till inbjudan.

PROMPTNESS

Att komma i tid är mycket viktigt i det amerikanska samhället. Skolor och lektioner, pjäser, konserter, offentliga möten, bröllop och formella middagar börjar som planerat. Det anses oartigt att vara ens några minuter försenad. Familjemiddagar är lite mer flexibla och informella, men du bör ändå försöka komma i tid. Du kan delta i ett cocktailparty eller en mottagning när som helst mellan de fastställda tiderna.

TACK

När man tackar en värd för underhållning eller besök räcker det med ett kort brev. Du kan också överväga att bjuda in speciella vänner till ett evenemang eller erbjuda dig att laga en måltid från ditt land i deras hem för att tacka dem.

EATING OUT

En form av underhållning som människor i USA tycker om är att ”äta ute”. Familjen, eller en eller två vänner, kan samlas för att gå till en lokal restaurang för att äta lunch eller middag och samtala, och sedan återvända till sina hem omedelbart efteråt. Om en vän ber dig att ”gå ut och äta middag” med honom eller henne kan du anta att ni båda betalar för er egen middag. Om han/hon ber att ”bjuda dig på middag” kommer han/hon att betala för er båda.

BAD OCH HYGIENE

De flesta amerikaner badar eller duschar dagligen och använder en deodorant eller antiperspirant. Amerikaner tycker därför, eftersom de inte är vana vid det, att kroppslukt och svettning är stötande. Vissa internationella besökare kanske vill anpassa sina bad- och hygienrutiner till de amerikanska preferenserna under den tid de är här.

SOCIAL LIKHET

Den amerikanska drömmen är jämlikhet för alla; tyvärr har denna dröm ännu inte uppnåtts helt och hållet. Amerikaner förväntar sig dock att alla människor respekterar en individ oavsett yrke, handikapp, kön, ras, religion eller sexualitet. Alla individer du möter förväntar dig samma hänsyn och artighet, oavsett om de är professorer, studenter, läkare eller vaktmästare.

Kvinnor

Kvinnor i USA har en aktiv roll i samhällslivet. Många kvinnor har en heltidskarriär utanför hemmet, och i många fall tar båda föräldrarna hand om små barn och delar på hemarbetet. Kvinnor som innehar ansvarsfulla positioner i arbetslivet förväntar sig samma professionella respekt som män.

FASHION

USA har varit känt för att vara materialistiskt och ytligt, vilket vanligtvis avgörs av någons personliga mode och hygien. Sättet du klär dig och uppför dig leder till att människor i din omgivning gör vissa antaganden om dig som kanske inte är sanna. Att bära mer avslöjande kläder kan låta någon tro att du är mer sensuell än vad du kanske egentligen är. Att bära kläder av ett visst mode kan också få människor att tro att du är oåtkomlig eller reserverad. USA betonar dock individualitet och uppmuntrar människor att framhäva sin personliga stil.

FRIENDSHIPS

Ett av de bästa sätten att träffa amerikaner är utanför lektionerna i cafeterian, under rasterna, efter lektionerna, genom studentorganisationer och i studentbostäderna. Vänskap bildas kring gemensamma intressen, arbete, studier och åsikter, och genom att ställa frågor till dem om livet i USA kommer du att förstå kulturen bättre samt etablera en relation med någon.
Som internationell student är det ofta upp till dig att inleda en konversation med din omgivning. Du kan se på hur en person svarar om hen vill fortsätta samtalet. Amerikaner verkar vanligtvis varma och öppna. Vänskapsmönster är i allmänhet avslappnade och informella på grund av det amerikanska livets rörlighet och snabba tempo. En amerikan kan ha en mängd vänliga bekanta, men endast ett fåtal ”nära vänner”. Bland collegestudenter värdesätts flexibilitet i vänskapsrelationer.
Försök att inte känna dig förolämpad om någon är okunnig om ditt land – dess modernisering, politik, till och med dess läge! Kom ihåg att unga amerikaner kanske inte har haft möjlighet att resa utanför sitt land eller möjligen utanför sin hemstat. Unga elever i dag verkar mycket naiva när det gäller världshändelser och politik. Kom ihåg att ni båda lär er om varandras kultur, vilket kräver tid, tålamod, dialog och exponering.
Var medveten om att du bör tala engelska när dina amerikanska vänner är i närheten. Det kan kännas bekvämare för dig att tala på ditt eget språk, men amerikaner känner sig ofta utestängda och långt ifrån dig när du börjar prata på ett språk som de inte förstår.
Det kommer att vara frestande att umgås med människor i din egen nationalitetsgrupp. De delar många av dina egna problem, bekymmer och intressen och kan ge dig nödvändigt stöd. Vissa internationella studenter tillbringar dock så mycket tid tillsammans att deras engelska knappast förbättras. De bildar en egen grupp i en främmande miljö och gör saker tillsammans som de tycker om hemma. Det är bra att tillbringa lite tid med studenter från det egna landet, men många studenter ångrar när de lämnar USA att de har lärt sig lite och inte fått amerikanska vänner.

DATING

Att ”dejta” någon eller att ”gå på dejt” med någon innebär att man vill lära känna personen bättre, vilket ofta leder till ett romantiskt förhållande. Det betyder inte att du vill gifta dig med personen eller att du har någon avsikt att gifta dig med personen. Att gå på sociala evenemang tillsammans tyder på att man njuter av den andra personen snarare än att det innebär ett seriöst åtagande.
I heterosexuella förhållanden har männen traditionellt tagit initiativ till inbjudningar till filmer, fester eller andra kvällsevenemang, även om det inte är ovanligt att kvinnor tar initiativet. Den som bjuder in till ”dejten” bör specificera vad som planeras och när. Eftersom man inser att få studenter har mycket pengar, går många på ”holländska dejter” där kostnaden delas av båda personerna.
Mängden fysisk kontakt mellan människor beror naturligtvis på personerna och hur mycket tillgivenhet som utvecklats för varandra. Vad som händer på en dejt varierar med varje individ och varje situation. Att röra vid någon kan tyckas vara en inbjudan till större intimitet; ibland är det inte det. Även om USA gör framsteg när det gäller att acceptera samkönade relationer finns det många som tycker att det är stötande eller olämpligt. Att visa ömhet till någon av samma kön är upp till ditt eget gottfinnande, men var uppmärksam på när och var du gör det.
Om du har några frågor om dejting eller andra amerikanska sedvänjor, tveka inte att fråga en studiekamrat eller personalen på International Center. De sociala sedvänjorna i USA är vaga och förvirrande. Det är inte ovanligt att bli förvirrad i början.