I det som nu är känt som Juneteenth, den 19 juni 1865, anländer unionssoldater till Galveston, Texas, med nyheten om att inbördeskriget är över och att slaveriet i USA är avskaffat.
Juneteenth, som är en blandning av juni och den 19:e juni, har blivit en dag för att fira slaveriets upphörande i Amerika. Trots att president Abraham Lincolns befrielseproklamation utfärdades mer än två år tidigare, den 1 januari 1863, gjorde bristen på unionstrupper i rebellstaten Texas att ordern var svår att genomföra.
En del historiker skyller tidsförlusten på dålig kommunikation under den tiden, medan andra tror att texanska slavägare medvetet undanhöll informationen.
LÄS MER: När generalmajor Gordon Granger anlände och ledde unionssoldaterna tillkännagav han generalorder nr 3: ”Folket i Texas informeras om att alla slavar är fria i enlighet med en proklamation från Förenta staternas verkställande myndighet. Detta innebär en absolut jämlikhet i fråga om personliga rättigheter och äganderätt mellan tidigare herrar och slavar, och den förbindelse som tidigare funnits mellan dem blir den mellan arbetsgivare och inhyrd arbetskraft. De frigivna rekommenderas att i lugn och ro stanna kvar i sina nuvarande hem och arbeta för lön. De informeras om att de inte kommer att tillåtas samla sig vid militärposter och att de inte kommer att stödjas i sysslolöshet vare sig där eller någon annanstans.”
Denna dag frigjordes 250 000 förslavade människor, och trots budskapet att stanna kvar och arbeta för sina ägare lämnade många omedelbart delstaten och begav sig norrut eller till närliggande delstater för att leta efter familjemedlemmar som hade förts till andra regioner under slaveriet.
För många afroamerikaner anses den 19 juni vara en självständighetsdag. Fyrtiosju delstater erkänner Juneteenth som en statlig helgdag, men ansträngningarna att göra den till en nationell helgdag har hittills strandat i kongressen.
Juneteenth markerar dagen då federala trupper anlände till Galveston i Texas 1865 för att ta kontroll över delstaten och se till att alla förslavade människor befriades. Emancipationsproklamationen hade undertecknats två och ett halvt år tidigare, vilket framgår av denna illustration. Juneteenth-helgen hedrar det faktiska slutet på slaveriet i USA
Samling från Smithsonian National Museum of African American History and Culture
Massor av människor, som nyligen befriats från slaveri, bär på kopior av Emancipationsproklamationen i denna illustration från 1864.
Hulton Archive/Getty Images
Unionsbefälhavarens meddelande om Emancipationsproklamationen, som anslås till medborgarna i Winchester, Virginia den 5 januari 1863.
Fotosearch/Getty Images
En sällsynt illustration från den 8 oktober 1868 som trycktes i Cincinnati Gazette lyder ”Patience on a Monument”. Illustrationen av Thomas Nast visar en frigiven man som sitter på toppen av ett monument som listar ondska som begåtts mot svarta människor. En död kvinna och barn ligger längst ner på monumentet, medan våld och bränder rasar i bakgrunden.
Samling från Smithsonian National Museum of African American History and Culture
Ett fotografi av en grupp tidigare förslavade människor vid ett county almshouse, omkring 1900.
Bettmann Archive/Getty Images
Studenter och lärare står utanför Freedmen’s Bureau-skolan i Beaufort, South Carolina, omkring 1865.
Efter inbördeskrigets slut öppnades flera skolor för svarta familjer – och läs- och skrivkunnigheten steg stadigt. Läs mer.
Corbis/Getty Images
En tidigare förslavad man och kvinna visas vid ett plantagehus i Greene County, Georgia, omkring 1937.
Corbis/Getty Images
Detta foto visar Minerva och Edgar Bendy, som tidigare var förslavade, i Woodville, Texas, omkring 1937.
Buyenlarge/Getty Images
De arbetsslitna händerna på Henry Brooks, en tidigare förslavad man från Greene County, Georgia, omkring 1941.
Corbis/Getty Images
LÄS MER: Vad Abraham Lincoln tänkte om slaveri