En viss mängd knuffar, grepp och till och med slag är normalt när små barn träffas. För det mesta är det inget att oroa sig för. Skador är få och dispyterna är snart glömda.
Vissa småbarn och förskolebarn hamnar dock i upprepade och eskalerande slagsmål. För dem blir aggressivitet deras huvudsakliga tillvägagångssätt för att hantera nästan alla situationer. De är inte mobbare; faktum är att de ibland utkämpar hopplösa slagsmål med barn som är mycket större och äldre än de själva. Hos vissa barn verkar denna aggressivitet vara biologisk. Som småbarn och förskolebarn verkar deras nervsystem under utveckling inte låta dem kontrollera sina impulser lika mycket som deras ålderskamrater gör. Hos andra handlar det mer om att de behöver lära sig och öva på sociala färdigheter.
När aggressivitet fungerarI andra delar av deras liv belönas aggressivitet ofta. Ett barn som klipper sig fram i kön för att åka ner för rutschkanan på lekplatsen kommer troligen att få använda den rutschkanan mest. Den som beter sig illa på förskolan kommer förmodligen att få extra uppmärksamhet av läraren. Att vara aggressiv mot en lekkamrat är alltså bara ett litet steg mot framgång. Ur ett barns synvinkel är skillnaden mellan självsäkerhet och aggressivitet kanske inte så tydlig. Dessutom verkar representationer av aggressivitet i media ofta belönas, så barnen får ett blandat budskap.
Spotting the Signs
Det bästa sättet att hantera ett överdrivet aggressivt barn är att förebygga beteendet från början. Många av dessa barn visar ett tydligt mönster i sitt beteende. De kan vara aggressiva endast hemma eller endast offentligt. Ett barn kanske är mycket mer benägen att vara aggressivt på eftermiddagen när det är trött eller när det känner sig frustrerat. Denna del av mönstret hjälper dig att vara bättre förberedd på att ingripa.
De flesta aggressiva barn i den här åldern går också igenom en konsekvent sekvens av beteenden innan de slår eller sparkar. Vissa kan bita ihop tänderna och stirra. Andra kan gunga fram och tillbaka.
Hjälp till ditt småbarn
När du har fastställt de vanligaste utlösarna eller tidpunkten, och kan upptäcka de eskalerande beteendena, är det enklaste du kan göra att ta bort barnet från den miljön – även om det bara är ett par meter – innan det förlorar kontrollen. Ta bort honom från sandlådan eller lekgruppen i en minut eller två tills han återfår sitt lugn och sin självkontroll. När ett barn väl har tappat kontrollen kan det inte göra något annat än att slåss och det lär sig inget av situationen.
En större struktur verkar också hjälpa dessa barn. Med struktur kommer förutsägbarhet, vilket hjälper dem att känna sig lugnare och mer kontrollerade. Hur frestande det än kan vara i stunden fungerar det inte att smiska ett aggressivt barn för sitt beteende. Faktum är att det förmodligen kommer att göra saken värre eftersom du modellerar just det beteende som du vill att han ska sluta med. När han blir äldre är oddsen goda för att problemet kommer att försvinna. Han kommer att ha bättre verbala färdigheter och mer känslomässig mognad, vilket båda kommer att hjälpa honom när han känner sig upprörd.
Flickor vs. pojkar
Som aggressiva pojkar får mer uppmärksamhet, hamnar även flickor i slagsmål. Deras aggressivitet kan vara mer verbal, även i den här åldern. Den kan också vara fysisk, men mindre uppenbar än pojkars slag och sparkar. Liksom pojkar behöver aggressiva flickor hjälp med att lära sig bättre sociala färdigheter och problemlösningsförmåga.
När man ska söka experthjälp
Till sist ska man komma ihåg att aggressivitet ibland är ett tecken på depression hos små barn. Det underliggande problemet kanske inte har något att göra med den person som blir slagen eller den situation som verkar utlösa aggressiviteten. Om ditt barn verkar okarakteristiskt aggressivt och inte reagerar på dina försök att ändra på saker och ting, prata med din vårdgivare om vad som pågår.