Ett avtal är ett juridiskt löfte om att fullgöra vissa skyldigheter. När en part bryter ett löfte kan de andra avtalsparterna drabbas av förluster på grund av att förpliktelsen inte uppfylls. Den indiska avtalslagen (Indian Contract Act, 1872) har fastställt vissa särskilda regler för att väcka talan om skadestånd i sådana fall. I den här artikeln kommer vi att titta på de olika typerna av skadestånd och de olika scenarier under vilka en part kan lämna in en stämningsansökan om ersättning.

Kompensation för förluster eller skador orsakade av avtalsbrott

I denna del av Indian Contract Act, 1872, fastställs vissa regler för att fastställa ersättningsbeloppet vid avtalsbrott. Grundregeln är att vid avtalsbrott har den lidande parten rätt att få ersättning från den part som bryter avtalet för förluster som uppstått på grund av avtalsbrottet. Här är några regler:

• Den lidande parten kan kräva ersättning för varje förlust som uppstår naturligt i det vanliga händelseförloppet.
• Även om parten visste att den vid avtalsbrottet skulle kunna drabbas av vissa förluster, kan den begära ersättning.
• Ett eventuellt särskilt skadestånd kan endast krävas om den lidande parten har meddelat om det tidigare. Dessutom förväntas den part som lider en förlust vidta rimliga åtgärder för att minimera den.
• Den lidande parten kan inte kräva ersättning för indirekta eller avlägsna förluster/skador.

Också vid uppskattning av den uppkomna förlusten bör alla medel som fanns för att avhjälpa den olägenhet som orsakades av avtalets bristande uppfyllelse beaktas.

Exempel: Peter går med på att sälja och leverera 50 kg ris till John för 5 000 rupier. Beloppet ska betalas vid leverans. Peter misslyckas dock med att uppfylla löftet. John köper 50 kg ris från en närliggande handlare för 6 000 rupier. John kan kräva ersättning av Peter. Kompensationsbeloppet är det ytterligare belopp som John måste betala för att få samma mängd ris av samma kvalitet på marknaden. I detta fall är det Rs 1 000.

(Källa: )

Typer av skadestånd

Avsnitten 73-75 i den indiska avtalslagen (Indian Contract Act, 1872) definierar rättsmedel i form av skadestånd som den lidande partens rätt till ersättning för förluster som lidits på grund av att avtalet inte har uppfyllts. Skadeståndet kan vara av följande slag:

1] Vanligt skadestånd

När ett avtal bryts kan den lidande parten drabbas av vissa skador som uppstår naturligt, i det vanliga händelseförloppet. Även om den lidande parten kände till de sannolika skadorna om avtalet bröts kan han kräva ersättning för sådana förluster.

Peter kommer överens om att sälja och leverera 10 säckar potatis till John för 5 000 rupier efter två månader. På leveransdagen stiger priset på potatis och Peter vägrar att uppfylla sitt löfte. John köper 10 säckar potatis för 5 500 rupier. Han kan få 500 rupier av Peter som vanligt skadestånd som uppstår direkt till följd av brottet.

2] Särskilt skadestånd

En part i ett avtal kan få ett meddelande om särskilda omständigheter som påverkar avtalet. Om han i sådana fall bryter mot avtalet är han ansvarig för det vanliga skadeståndet plus det särskilda skadeståndet.

Peter anlitade John, en godstransportör, för att skyndsamt leverera en maskin till sin fabrik. Han informerade också John om att hans verksamhet har upphört i brist på maskinen. John försenade emellertid leveransen av maskinen med en orimligt lång tid. Peter gick miste om en stor order eftersom han inte hade maskinen med sig.

I detta fall kan Peter kräva ersättning av John. Kompensationsbeloppet kommer att inkludera den vinst han kunde ha gjort genom att driva sin fabrik under förseningsperioden. Han kan dock inte kräva den vinst som han skulle ha gjort om han fått kontraktet eftersom John inte blev informerad om detta.

3] Skadestånd för hämnd eller exemplariskt skadestånd

Det finns två scenarier för att bevilja skadestånd för hämnd eller exemplariskt skadestånd:

• Brott mot ett löfte om att gifta sig eftersom det orsakar skada på hans/hennes känslor
• Förseelsefullt avslag på en check av en bankman eftersom det orsakar förlust av rykte och trovärdighet.

Ifall en affärsman felaktigt har gjort en check ogiltig kommer ersättningen att omfatta exemplariskt skadestånd även om han inte har lidit någon ekonomisk förlust. En icke näringsidkare tilldelas dock ingen tung ersättning om inte skadorna påstås och bevisas som särskilda skador.

Exempel: Peter är jordbrukare. Han ställer ut en check för att skaffa utsäde till sin nästa skörd. Han har tillräckliga medel på sitt konto, men banken gör felaktigt avkall på checken. Peter väcker talan om ersättning för skada på sitt rykte. Domstolen beviljar ett nominellt belopp som skadestånd eftersom Peter inte är en näringsidkare.

4] Nominellt skadestånd

Om en part i ett avtal väcker talan om skadestånd men bevisar att han inte har lidit några verkliga förluster, även om det har förekommit ett avtalsbrott, utdöms ersättning för nominellt skadestånd. Detta görs för att fastställa rätten till en dom för avtalsbrott. Dessutom kan beloppet vara så lågt som 1 Re.

5] Skadestånd för försämring till följd av försening

I fall där varor transporteras av en transportör och denne försenar leveransen av varorna, vilket leder till att de försämras, kan den drabbade parten väcka talan om skadestånd för försämring till följd av förseningen. Försämring kan innebära fysisk skada på varorna och/eller förlust av en särskild möjlighet till försäljning.

6] Förutbestämt skadestånd

Vid upprättandet av ett avtal kan parterna föreskriva betalning av ett visst belopp som ersättning vid avtalsbrott. Detta belopp kan vara en rimlig uppskattning av den sannolika förlusten vid ett avtalsbrott eller en straffavgift.

I enlighet med avsnitt 74 i den indiska avtalslagen (Indian Contract Act, 1872) anges att om ett belopp anges i ett avtal som den summa som ska betalas vid ett avtalsbrott, har den lidande parten rätt till en rimlig ersättning, som inte får överstiga det angivna beloppet.

Löst fråga om skadeståndstalan

Q: Om det i avtalet anges att straffavgiften ska vara 100 000 rupier och den faktiska förlusten till följd av brottet är 70 000 rupier. Vad blir skadeståndet?

Ans: Om det i avtalet anges att straffavgiften är 100 000 rupier och den faktiska förlusten till följd av överträdelsen är 70 000 rupier, är skadeståndet till den lidande parten 70 000 rupier. Om den lidande parten däremot lider en förlust på 150 000 rupier, är ersättningen 100 000 rupier och INTE den faktiska förlusten.