Philip Larkin (1922 – 1985)

Jag tänkte på föräldrars inflytande, levande eller döda, på sina vuxna barn. Det råder ingen tvekan om att påverkan är betydande, och ödet spelar sin hand slumpmässigt i sådana frågor. Men i vilken utsträckning kan vi övervinna föräldrarnas inflytande? Jag vet inte. Men Philip Larkin skrev den mest deprimerande dikt jag någonsin läst om föräldrar.

This Be The Versse

De förstör dig, din mamma och pappa.
De kanske inte menar det, men de gör det.
De fyller dig med de fel som de hade
Och lägger till några extra, bara för dig.

Men de blev i sin tur knullade i sin tur
av dårar i gammaldags hattar och rockar,
som halva tiden var soppy-stern
och halva tiden var vid varandras halsar.

Människan ger elände vidare till människan.
Det fördjupas som en kusthylla.
Skynda dig ut så tidigt du kan,
Och skaffa inga barn själv.

Jag gillar inte den här dikten, och inte för att jag är rädd för att möta den nihilistiska sidan av det mänskliga livet. (Som alla som läser den här bloggen kan intyga.) Den första strofen anklagar, ok. Den andra ursäktar, ok. Men den tredje är djupt problematisk.

För det första, om eländet fördjupas av nödvändighet, vilket tydligt antyds, så lever vi i ett fatalistiskt universum där alla våra ansträngningar är meningslösa. I det universum skulle dessutom huruvida vi förblir barnlösa eller begår självmord också bestämmas av ödet, och det skulle inte vara någon mening med att förespråka någotdera. Vad man än gör kommer det att vara ödesbestämt trots allt. Av sådana skäl har fatalismen få förespråkare bland filosofer.

För det andra, om eländet inte fördjupas av nödvändighet har vi chansen att rätta till det. Visst är detta en bättre lösning än självmord eller barnlöshet. Larkin kanske tror att det är bättre för oss att aldrig ha blivit födda, men detta följer inte av en mjuk determinism eller kompatibilism (idén om att fri vilja och determinism kan förenas). Det faktum att livet är mindre än perfekt innebär inte att det inte är värt att leva.

I mitt nästa inlägg kommer jag att överväga en annan dikt som är mer positiv om möjligheten att övervinna omständigheterna.