Pat och hennes två barn noterade nedläggningen av Seaport Cookie Company i Seaport Village. ”Jag kan inte fatta att den är stängd”, sa hon, ”och vad hände med alla de andra butikerna?”

Pat har besökt Seaport Village med sina mor- och farföräldrar och föräldrar sedan hon föddes 1983, tre till fyra år efter det att den centrala byn vid vattnet öppnade.

”Det finns bara fyra butiker kvar på östra sidan”, säger en anställd på Seaport Island Fashion, ”de (kakbutiksägarna) ville inte betala den 30-procentiga hyreshöjningen – de ägde också affären framför”. Hon syftade på Village Café, där Pat en gång i tiden sippade på sin espresso medan deras barn sprang runt lusthuset mitt på torget.

”Det är inte samma sak”, sa Pat, ”skyltarna på skyltfönstren i skyltfönstren gör att det här stället ser otrevligt ut.”

När jag besökte East Plaza-delen av Seaport Village på fars dag räknade jag till omkring 16 skyltar med ”uthyrningsskyltar” på fönstren.

Jag frågade säkerhetsvakten på torget när butikerna stängde; han svarade: Han svarade: ”Det har nästan gått ett år, men på andra sidan (Central Plaza och West Plaza) är det helt okej.”

Buster’s Beach House som vetter mot strandpromenaden och ligger på East Plaza-delen av den 14 hektar stora arenan var upptagen. Jag såg ett par framför som tog en selfie.

”Butikerna stänger eftersom den här generationen inte köper souvenirer, som vi en gång gjorde”, kommenterade en joggare som går längs strandpromenaden och trapporna vid det angränsande San Diego Convention Center. ”Allt de behöver för sina minnen är selfies eller ”snaps” (Snapchat-inlägg).”

Likt Pat har Cindy McAdams kommit till Seaport Village sedan 1980- och 1990-talen – när hon hjälpte sin mor och far med de affärer som de förvaltade på East Plaza; en av dem var Trails West Silver & Leather Company, som de ägde tillsammans med två andra partners.

I år 2000 öppnade McAdams Silver Crossing, bredvid sina föräldrars butik; hon sålde sterling silversmycken, änglar, kors, inspirerande och religiösa gåvor, vilket gick bra ett tag.

”Sedan, från och med 2015 och framåt, blev det riktigt tufft”, säger McAdams, ”det fanns dagar då man inte såg tio bilar på parkeringen på den östra Village-sidan. De kom in och tog bilder av våra varor och sa: ”Jag ska köpa det någon annanstans” och gick ut genom dörren. De skulle inte ens ge oss en chans att säga: ”Låt mig ge dig 10 procent rabatt” eller ”om du köper två: jag ger dig ett bättre pris.”

Jag talade med två anställda som arbetar på Ben and Jerry’s Ice Cream-butiken.

”Affärerna är lite högre eftersom vi är de enda som är här”, sa föreståndaren, ”det som hjälper mycket är bandet.”

Tidigare under dagen uppträdde ett liveband i lusthuset; live musikuppträdanden är schemalagda här varje söndag från 13 till 16.00 fram till den 15 september.

(På den västra sidan av byn, vid matplatsen och karusellen: på byns webbplats står det att det spelas livemusik varje dag mellan kl. 12 och 16 – men det är inte exakt hur det går till efter juni.)

Jag frågade de anställda i glassbutiken om joggarens och McAdams bedömning av att mobiltelefoner och selfie-foton är kopplade till en minskad försäljning av souvenirer var logisk.

”Ärligt talat, ja”, svarade den andra anställde, ”för alla har mobiltelefoner nu och man tar bilder och så är det.”

Den föreståndare höll inte med. ”Jag ser folk komma in med San Diego-skjortor, och lokalbefolkningen bär verkligen inte San Diego-skjortor.”

”Det är därför många butiker säger: ”Men då blir folk arga om man inte vill att bilder ska tas och då går de bara ut ur butiken. En del människor är ärliga mot mig och säger: ”Jag vill ta en bild för att jag vill gå hem och göra den här, eller söka efter den på Etsy, eBay eller Amazon”, och då säger jag: ”Jag vill ta en bild för att jag vill gå hem och göra den här, eller söka efter den på Etsy, eBay eller Amazon: ”

I september 2018 skrev McAdams inte under något nytt hyresavtal och packade ihop sina varor. ”Det var slutet på det övergripande hyresavtalet, som var ett 40-årigt hyresavtal som Seaport Village fick från hamnen”, säger hon. ”När jag lämnade var min hyra med triple net några dollar under 8 000 dollar i månaden, och när jag började i december 2000 var den bara 4 000 dollar.”

I november rapporterade de vanligaste nyhetsmedierna om ett föreslaget pris på 1 dollar.Om den godkänns av hamnkommissionärerna kommer den att omfatta 70 hektar mark och vatten och sträcka sig från Embarcadero Park till norr om Midway Museum med en ”fullständig rivning och återuppbyggnad av Seaport Village”.

I februari rapporterade Times of San Diego om en plan på 1,5 miljarder euro: ”San Diegos hamn tillkännagav på onsdagen (13 februari) planer på att investera mer än 2 miljoner dollar i förbättringar av Seaport Village. Port Commissioners Board of Port Commissioners röstade enhälligt i tisdags för att avsätta 2,2 miljoner dollar för uppskjutet underhåll, nya funktioner och förbättringar av området. Hamnen håller för närvarande på att utarbeta planer för att renovera och sanera cirka 70 hektar längs Embarcadero, en del som inkluderar Seaport Village. Hamntjänstemännen räknar med att planen ska vara klar i slutet av året.”

McAdams tror inte att renoveringen på 2,2 miljoner dollar kommer att hjälpa. Förutom ”selfie-tagare” tillskriver hon en stor del av sin butiks minskade försäljning till: ”höga parkeringsavgifter som drev bort lokalbefolkningen, kundernas ändrade köpvanor på nätet, otillräcklig marknadsföring från fastighetsförvaltningen och att hyran ökade men inte försäljningen/trafiken.”

McAdams och Pat är två av de drygt 11 000 följare som finns på Facebook-sidan Save Seaport Village. Många här är mer öppna för de 2,2 miljoner dollar stora förbättringarna av Seaport Village än det 1,6 miljarder dollar stora förslaget till ombyggnad – däribland MK, som önskar att byn ”skulle stanna för evigt”.