Externa GPS:er för iPad var ett av de första tillbehören till iPad. Efter att iPad släpptes 2010 insåg piloterna snabbt att surfplattan var mycket mer användbar med en exakt positionskälla – flyttkartor, terrängvarningar och så mycket annat kommer in i bilden. Till en början fanns det väldigt få alternativ för piloter, men marknaden har snabbt expanderat och nu finns det fler alternativ än någonsin. Hur väljer man rätt? Låt oss undersöka marknaden.

Behövs det en GPS?

Den första frågan som en del piloter kanske ställer sig är om man ens behöver en extern GPS för iPad. Om du äger en iPad av WiFi-only-modell är det enkelt – du har ingen inbyggd GPS så du behöver definitivt en. iPad-modeller av LTE-modell (de med mobilradio i iPaden) har dock en inbyggd GPS-mottagare. Observera att denna GPS är helt skild från mobiltjänsten, så du behöver inte ens ha ett aktivt dataplan för att GPS:en ska fungera. Du kan köpa en iPad av LTE-modell, aldrig aktivera din Verizon- eller AT&T-tjänst och ändå ha GPS-data.

Men även om den inbyggda GPS:en fungerar med alla populära flygprogram, är den egentligen utformad för markanvändning och den är inte alltid lika tillförlitlig i luften. Den har en tendens att ibland släppa offline, särskilt när man växlar mellan appar eller när iPad går i vila. Det är inte nödvändigtvis en fråga om noggrannhet utan om tillförlitlighet. Du vill inte att GPS:en ska vara lite långsam när den vaknar upp precis vid den slutliga inflygningsfixeringen i molnen. Därför väljer många iPad-piloter – även de som har en LTE iPad – att använda en extern GPS. Det är en ganska billig försäkring.

På senare tid, med den explosionsartade populariteten för bärbara ADS-B-mottagare som Stratus och GDL 50, har externa iPad-GPS:er minskat i popularitet en aning. Om du har en ADS-B-mottagare med fullständiga funktioner behöver du ingen separat GPS, eftersom alla mottagare redan innehåller en sådan. Men om du precis har börjat använda iPad och inte vill spendera 500 dollar på en ADS-B-mottagare är en GPS ett bra sätt att komma igång. Vissa piloter som äger en ADS-B-mottagare har också en extern GPS till hands som backup.

Notera att GPS:er är app-agnostiska – det vill säga att de fungerar med nästan vilken app som helst eftersom Apple bygger in ”lokaliseringstjänster” i sin kärnfunktionalitet för iOS. Många av dessa GPS:er är också kompatibla med Android-enheter.

Plug in eller trådlöst

Om du har bestämt dig för att köpa en GPS för din iPad är den första frågan att fundera på ganska enkel: Vill du ha en liten GPS som pluggas in i botten av din iPad eller vill du ha en trådlös GPS som kan monteras på distans? Plug-in-modellen vinner på enkelheten eftersom den drivs av iPad-batteriet. Det är bara att koppla in den och öppna din favoritapp. Det finns inget batteri att ladda, inga trådlösa inställningar att justera och inte ens en strömbrytare. Den enda nackdelen är att den (av konstruktionsskäl) är begränsad till en enhet och att den sticker ut ur din iPad. Det är inget större problem – vi rekommenderar att du vänder på iPaden så att den sticker ut upptill – men vissa piloter gillar inte detta.

Bad Elf erbjuder den enda plug-in GPS-modellen, och den finns tillgänglig för alla Apple-enheter med Lightning-kontakt (tyvärr inget USB-C-alternativ för tillfället). Den här GPS:en kostar 99,99 dollar.

Trådlösa GPS:er ansluts till din iPad via Bluetooth, så de kräver en viss grundinställning för att koppla ihop de två enheterna. Det finns också ett batteri att hålla laddat i GPS:en, vilket innebär lite extra arbete. Men det finns många fördelar med en trådlös GPS också, bland annat möjligheten att montera den ur vägen eller på en bättre plats för mottagning.

Trådlösa GPS:er finns tillgängliga från Dual Electronics, Garmin och Bad Elf. Bad Elf Pro har till och med en liten skärm för statusmeddelanden och grundläggande GPS-positionsdata. Priserna varierar från 99,95 dollar till 249,99 dollar.

Basisk eller lyxig

Nästkommande fråga är om du vill ha en grundläggande, billigare modell eller en lyxig modell. De tre viktigaste funktionerna hos de dyrare modellerna är: längre batteritid, dataloggningsfunktioner och möjlighet att ansluta till flera iPads samtidigt – en trevlig funktion för två pilotbesättningar eller för att ansluta till en telefon som backup. Ingen av dessa funktioner är nödvändigtvis ett måste, men om du kommer att flyga regelbundet med en GPS är den längre batteritiden värd det.

Två modeller finns i denna lyxklass. Bad Elf erbjuder sin Pro+ GPS med alla dessa avancerade funktioner, plus en höjdmätare, för 249,99 dollar. Dual erbjuder sin XGPS160-modell för 149,95 dollar.

Våra val

Vilken är bäst för piloter? Ingen av dessa GPS:er är egentligen ett dåligt val, men vi kommer att erbjuda två val. För en bra prestanda till ett bra pris är Dual XGPS150A svår att slå. För bara 99,95 dollar erbjuder den bra batteritid, pålitlig prestanda och ett praktiskt instrumentbrädafäste. Den har varit en av de mest sålda modellerna i flera år och får goda recensioner från piloter.

För en lyxmodell, eller för piloter som flyger med flera enheter i cockpit, gillar vi Bad Elf Pro+. Med 249,99 dollar är den inte billig, men den är mycket välgjord och har ett antal fantastiska funktioner: en otrolig batteritid på 35 timmar, praktisk inbyggd skärm, höjdmätare och anslutning till flera enheter.

Du kan se hela urvalet av iPad GPS:er hos Sporty’s.