Bör vi oroa oss för de spindlar vi ser i huset? Ja och nej.

Det finns i princip två spindlar i den här delen av landet som kan göra ont – brun enstöring och svart änka. Se upp och döda dem med ekologiska bekämpningsmedel som apelsinolja, spinosad, neem och produkter med eteriska oljor som PureGro Bug Stop. Hobo och gula säckspindlar ska också vara något farliga, men jag har aldrig stött på någon av dessa.

Bruna enstöringsspindlar finns vanligtvis i garage, vindar, garderober och andra mörka och dammiga ställen. De är en enstöringsspindlar. Att rengöra regelbundet och behandla med apelsinolja och vatten är effektivt. Bett från bruna recluse-spindlar är farliga och kan orsaka allvarliga skador på hud- och muskelvävnad. Det är bäst att ta sig till en läkare, men det finns en hembehandling som kan hjälpa. Saft från vallmostjälkar som appliceras på ett bett lindrar smärtan och förhindrar att fläcken förtvinar. Flera trädgårdsmästare har rapporterat att de har använt denna teknik med goda resultat.

Svart änkekvinnor hittas lite mer i det fria. Deras distinkt täta vita nät syns ibland till och med i tomatplantans bladverk. De attackerar inte dig, så det enda sättet att bli biten är att stöta på ett nät eller spindeln. Det är bara att hålla ett vaksamt öga efter dem. Om du blir biten av en svart änka ska du gå till en läkare. Deras bett är farliga.

Om du misstänker att ditt barn har blivit bitit av en svart änka ska du genast ta dig till akuten. Dessa bett kan vara dödliga för små barn. För att lindra symtomen och hjälpa till att förhindra infektion, tvätta bettet med tvål och vatten, applicera en kall trasa eller ett ispaket inlindat i tyg, ta ett receptfritt smärtstillande medel, höj en arm eller ett ben för att förhindra svullnad och applicera en antibiotisk kräm eller lotion på bettet. Om möjligt, döda eller fånga spindeln och ta med den till läkaren för att bevisa vem som är skyldig.

Men hur är det med alla andra spindlar? De bra spindlarna biter oftast inte och är inte giftiga – svarta hoppspindlar, argioper, vargspindlar, krabbspindlar, klotvävare och till och med tarantlar skadar ingen och hjälper till att kontrollera skadeinsekter.

De stora och dramatiska argioperna, eller trädgårdsspindlarna, är kanske de mest intressanta. De ser dramatiska ut i sig själva, men det är fascinerande att se dem spinna silke runt en olycklig mal, gräshoppa, katydid eller annan skadedjurskrävande insekt som störtar in i nätet. Det går fort.

Spindlar är som kanariefåglar i gruvschaktet eftersom de är så ömtåliga och lätta att döda med kemiska bekämpningsmedel eller till och med de ekologiska produkter som dödar. Så den bästa policyn är som vanligt att använda icke-dödande repellenter först, och sedan organiska bekämpningsmedel med låg giftighet som sprutas kirurgiskt på de skadedjursangripna växterna eller områdena om det behövs.

(Howard Garrett)