10. David Silva (Manchester City)

En central mittfältare i Manchester City sedan han kom till Premier League för nio år sedan, Silva vann sin fjärde Premier League-titel efter ännu en utmärkt individuell säsong 2018/19. Den spanske intriganten, som kan spela till höger, som nummer 10 eller i den något djupare mittfältsroll som han har använts i av Pep Guardiola, är en mästare på att driva spel och hitta utrymmen som för vanliga dödliga till synes inte existerar.

Silvas beslutsfattande är nästintill felfri, och hans enorma teknik gör att han undantagslöst kan genomföra dessa idéer. Han har till och med börjat lägga till fler mål till sitt spel under de senaste åren och har blivit en ännu mer rundad spelare vid 33 års ålder.

9. Fabinho (Liverpool)

Det sägs ofta att Liverpools stjärnkvalitet tillhandahålls av de tre främre och två ytterbackarna, medan mittfältet ses som relativt funktionellt. Det är lite orättvist mot Jordan Henderson, Georginio Wijnaldum och i synnerhet Fabinho, som tog ett tag på sig att etablera sig på Anfield men som nu är bland Premier Leagues bästa motorrumsoperatörer.

Den före detta Monaco-mannen är en mästare på att stoppa motståndarens attacker, och hans skarpsinniga positionering och långsträckta ram gör honom till en extremt svår motståndare att ta sig förbi. Han är också en fantastisk fotbollsspelare, kapabel till linjebrytande passningar och enstaka långskott, vilket han visade i november månads viktiga seger mot Manchester City.

8. Luka Modric (Real Madrid)

Modric fyllde 34 år i september och har visat tecken på nedgång vid vissa tillfällen under 2019. Förra året var det bästa i Modrics karriär, då den kroatiske intriganten vann en tredje Champions League i rad med Madrid, hjälpte sitt land till sin första VM-final någonsin och avslutade duopolet Messi-Ronaldo genom att vinna Ballon d’Or.

Modric upplevde något av en baksmälla efter VM, men han har varit utmärkt hittills under 2019/20 och påmint alla om sin bestående kvalitet. Zinedine Zidane kommer att behöva förvalta hans minuter, men Modric förblir en integrerad del av detta Real Madrid-lag, precis som han har varit sedan han kom till Spanien för sju år sedan.

7. Sergio Busquets (Barcelona)

Det har nu gått över ett decennium sedan Busquets bröt sig in i Barcelonas första lag och hjälpte Pep Guardiolas lag att vinna trippeln under sin debutsäsong. Den rangliga defensiva mittfältaren är nu i 30-årsåldern och har spelat över 500 matcher för Blaugrana, men är fortfarande en av världens främsta representanter för positionen som nummer 6. Hans läsning av spelet, pålitlighet i bollinnehav och förmåga att stå emot motståndarpressen hör fortfarande till de allra bästa.

Busquets har aldrig varit den mest rörliga och har visat tecken på sårbarhet under de senaste åren, men i rätt sammansättning på mittfältet har den spanske landslagsmannen fortfarande mycket att erbjuda. Det finns inte många som honom – och ännu färre som gör hans jobb bättre.

6. Toni Kroos (Real Madrid)

Kroos är Real Madrids hjärtslag; spelaren som sätter tempot och får saker och ting att fungera på mitten av planen. Den före detta mittfältaren från Bayern München är en passningsmästare som sällan ger bort bollinnehav och är en av de bästa fördelarna på planeten, oavsett om det är över långa eller korta avstånd.

Han är också en extremt smart spelare, som kan hitta utrymme i ett trångt mittfält och som vet exakt när han ska sätta fart på spelet eller sänka tempot. Tysken kämpade ibland förra säsongen när Real Madrid kämpade i både La Liga och Champions League, men han har varit tillbaka till sitt bästa under de inledande månaderna av 2019/20.

5. Miralem Pjanic (Juventus)

Cristiano Ronaldo kommer att vara huvudpersonen i Juventus så länge han är kvar i klubben, men det finns argument för att Pjanic faktiskt är Maurizio Sarris viktigaste spelare.

Bosniern är en spelare som dikterar tempot i matcherna för Bianconeri och har varit en av Europas mest stillsamt konsekventa spelare under en längre tid. Han har vunnit Serie A under var och en av sina tre hela säsonger sedan han skrev på från Roma 2016, och hoppas nu kunna lägga till en Champions League-vinnarmedalj till sin samling.

4. Bernardo Silva (Manchester City)

Han må ha blivit petad till utmärkelsen Årets FWA-fotbollsspelare av lagkamraten Raheem Sterling, men i många Manchester City-faners ögon var Silva lagets främsta spelare förra säsongen. Portugisen gjorde sju mål och satte upp ytterligare sju, och fyllde på ett beundransvärt sätt den skadade Kevin De Bruynes stora skor när Pep Guardiolas mannar behöll Premier League-titeln.

Den 43 miljoner pund stora nyförvärvet från Monaco hämtades ursprungligen som en yttermittfältare, men han har glänst centralt såväl som på flanken på Etihad. ”Jag älskar honom” sa Guardiola förra säsongen. ”Han kan spela på tre av fyra positioner – han är en av de mest begåvade spelare jag någonsin sett.”

3. Frenkie de Jong (Barcelona)

De Jong uppmärksammades för första gången av en bredare publik när klipp av honom när han lämnade sin position som mittback och orädd dribblade bollen uppåt på planen började cirkulera på nätet. Holländaren flyttades snart in i sin mer naturliga mittfältsroll av Ajax-chefen Erik ten Hag, lagom till att ynglingen inspirerade laget till Eredivisie-seger och en anmärkningsvärd resa till Champions League-semifinalen förra säsongen.

De Jongs exceptionella uppvisningar 2018/19 gjorde att han under sommaren bytte till Barcelona, där han genast har gjort sitt avtryck. Som en fantastisk passningsman och intelligent rörelseledare är 22-åringens främsta egenskap hans förmåga att slå motståndarpressen med lite fancy fotarbete eller ett snabbt fall med axeln.

2. N’Golo Kante (Chelsea)

Kante är en annan spelartyp än majoriteten av sina jämnåriga kollegor som listas här, men han är utan tvekan en av världens bästa mittfältare. Som tvåfaldig Premier League-mästare och VM-vinnare har 28-åringen gjort bollvinnande mode sedan han spelade en avgörande roll i Leicesters titeltriumf 2015/16.

Snabb, ihärdig och intelligent är Kante så mycket mer än en sittande mittfältare som patrullerar ett litet område av planen. Fransmannen anförtroddes en mer avancerad roll av Maurizio Sarri i Chelsea och har fortsatt på den positionen under Frank Lampard, dyker upp med ett och annat mål och visar att han har betydligt fler strängar på sin lyra än vad många först trodde.

1. Kevin De Bruyne (Manchester City)

De Bruyne är inte världens bästa fotbollsspelare, men han är utan tvekan den mest kompletta. Kreativ, kraftfull, skicklig och dynamisk kan Manchester City-mannen passa, skjuta, dribbla, tackla och korsa – och allt med båda fötterna.

Belgaren bidrar i varje fas av spelet; han har den tekniska förmågan hos en lyxspelare utan att vara något som liknar en lyx. Han är nyckelpersonen i ett stjärnspäckat Manchester City-lag, vilket visas av en anmärkningsvärd avkastning på nio assist på 13 framträdanden i Premier League hittills den här säsongen.

Se även…

De 10 bästa anfallarna i världen

De 10 bästa forwards i världen

De 10 bästa mittbackarna i världen

De 10 bästa målvakterna i världen

Nya funktioner som du skulle älska på FourFourTwo.com