Introduktion

Om Cape Cod är ”Massachusetts böjda och vridna arm”, så ligger Race Point vid knogarna på de böjda fingrarna. Den här historiska fyrens första iteration av mursten tändes för första gången för ungefär tvåhundra år sedan, hela vägen tillbaka år 1816. Så småningom ersattes den 1876 med ett betydligt större järnpläterat torn och en ny vaktmästarbostad som står kvar än idag. Den är registrerad i National Register of Historic Places som Race Point Light Station och drivs av American Lighthouse Foundation. Två byggnader – Keeper’s House och Whistle House – på fastigheten kan sedan 1998 hyras ut till besökare för övernattning, medan visningar är gratis den första och tredje lördagen från juni till oktober från 10.00 till 14.00.

Historia om Race Point Light

För mer än tvåhundra år sedan, så tidigt som 1808, fortsatte köpmän och sjöfarare i Provincetown att be om att få ett fyrtorn uppfört i Race Point. Så småningom, den 27 april 1816, beviljade Förenta staternas kongress som svar på framställarnas krav 8 000 dollar för att bygga en lämplig fyr vid Race Point.

Ursprungligen skulle specifikationerna innehålla ett åttkantigt trätorn som skulle vara sex meter högt, men dessa planer ändrades snart. Fyren togs slutligen i bruk den 5 november 1816. Den var byggd med vanligt kalkbruk, var 25 fot hög och hade ett ljus på 27 fot över medelhögt vattenstånd. Den var förenad med en liten vaktmästarbostad i sten. Det utformades för att vara ett roterande ljus, så att det skulle kunna särskiljas från ett annat ljus på höglandet vid Cape Cod.

Stormen 1841 och utvecklingen av Race Point

Intill 1841 skötte Race Point Light sitt jobb på ett beundransvärt sätt. Det var dock då som en enorm storm svepte över Cape Cod. Truro, en stad intill Provincetown förlorade sju fartyg och femtiosju män i stormarna. Denna katastrof fick folk att inspektera Race Point Light. I.W.P. Lewis, som visserligen erkände ljusets betydelse, var mycket kritisk till ljusets ljusstyrka, som han ansåg vara för svag, och ansåg att tornet var läckande och saknade fundament.

Race Point började därför genomgå en omfattande omarbetning och olika förbättringar. Bland annat installerades en dimklocka 1852. År 1855 ersattes dess gamla lampor och reflektorer med en ny Fresnel-lins av fjärde ordningen. Under dessa år togs hela tornet delvis ner och byggdes om, träslöjden förnyades, taken reparerades, skorstenarna byggdes delvis om och marken graderades.

1875 och framåt

Dessa restaureringsinsatser var dock uppenbarligen inte tillräckliga. År 1875 fanns det rapporter om betydande förfall och röta. Det gamla stentornet ersattes 1876 av en 45 fot lång fyr i tegel och gjutjärn efter att de välbehövliga medlen (2 800 dollar) hade anslagits. Fresnel-linsen flyttades till det nya tornet och dess belysningsmetod ändrades från en blixt till ett fast ljus. Under tiden revs den ursprungliga vaktmästarbostaden och en ny bostad byggdes. Dessutom lades en ny regnvattencistern till 1877.

Elektrifiering och automatisering av Race Point

Många år gick tills en annan viktig renovering av Race Point Light ägde rum. Fyren elektrifierades 1957. År 1960 revs vaktmästarhuset ännu en gång och det andra, mindre huset bredvid moderniserades. Efter den tekniska utvecklingen och framstegen automatiserades fyren 1972, Fresnel-linsen togs bort och en solcellsdriven VRB-25-optik ersattes av en solcellsdriven VRB-25-optik. År 1995 hyrdes den omgivande fastigheten, inklusive de båda husen, ut till American Lighthouse Foundation. Vaktmästarhusets tak reparerades och skorstenen byggdes om av International Chimney company.

The Race Point Light Station idag

Race Point-egendomarna underhålls för närvarande av Cape Cod Chapter of the American Lighthouse Foundation, en icke-vinstdrivande organisation, som främst finansieras av donationer och består av hängivna frivilliga medlemmar med ett uppdrag att restaurera och bevara fyren, vaktmästarhuset, Whistle House, oljehuset bland annat.

Fyren är öppen för visning den första och tredje lördagen från juni till oktober, öppet från 10:00 till 14:00 och gratis. Besökare kan ta sig till fyren antingen till fots, via en två mil lång vandring från parkeringsplatsen vid Race Point Coast Guard Station, eller med fordon, efter att ha skaffat ett National Park Service Oversand Permit.

Det finns logi för cirka elva personer, med betydande bekvämligheter som ingår: Ett fullt utrustat kök med gasugn, två kylskåp och en utomhusgrill. Dessutom finns det en utomhusdusch för besökarens bekvämlighet. Race Point stoltserar med miljövård och ”grön energi”, där till och med reservgeneratorn använder biodieselbränsle.

Det är viktigt att nämna att personer som planerar att stanna över natten bör ta med sig sängkläder, handdukar, mat och dricksvatten, eftersom dessa inte tillhandahålls för tillfället.

Var en frivillig väktare vid Race Point

The Cape Cod Chapter of the American Lighthouse Foundation rekryterar för närvarande frivilliga som är intresserade av att hjälpa till med den pågående restaureringen, skötseln och underhållet av fyrarna Race Point Station, Wood End och Long Point Lighthouses. För hantverkskunniga, skickliga volontärer, oavsett vilken expertis de har, utförs den stora majoriteten av underhållsprojekten under mars och april.

Om en volontärs benägenhet lutar mer åt människor än åt att restaurera platsen, skulle Cape Cod Chapter välkomna dem som guider under sommarmånaderna. Det skulle vara ett utmärkt tillfälle att träffa och lära känna människor från hela världen och dela Race Points historia med dem.

Till sist, om en volontär önskar det, kan han eller hon ansöka om att bli fyrvaktare vid Race Point Lighthouse Keeper. För att få veta mer om hur man blir väktare bör intresserade personer ladda ner och läsa kraven för väktarprogrammet. Dessutom krävs det att man fyller i ett formulär med uppgifter om volontärer, som måste skickas till lämplig adress som anges på formuläret.

Om Cape Cod är ”Massachusetts böjda och vridna arm”,
då ligger Race Point vid knogarna av de böjda fingrarna.
Detta är en fyr som låter dig övernatta
i vaktmästarens hus!
Ett ljus började fungera vid Race Point 1816, men
det nuvarande tornet byggdes 1876.
I dag drivs ljuset och dimhornet av solenergi.

Turer i fyren ges regelbundet under
sommarmånaderna. Tillträde till fyren sker via
en två mil lång vandring från parkeringsplatsen vid Race Point
Coast Guard Station.

För fler foton och information om turer och övernattningar vid Race Point,
besök www.racepointlighthouse.net

Besök även American Lighthouse Foundations webbsida
om Race Point.

En intressant sida om Race Point Light
s historia finns på http://www.newenglandlighthouses.net/race-point-light-history.html

.