Vad är postpartumdepression?

Postpartumdepression (PPD) är den vanligaste medicinska komplikationen efter en förlossning.

Denna mycket verkliga form av depression har ofta förminskats som ”baby blues”. Men det finns en skillnad mellan postpartumdepression och att känna resultaten av hormonella obalanser som kan orsaka sorg.

Vad är orsakerna till postpartumdepression?

Det är mycket svårt att säga vad som orsakar postpartumdepression. Till och med Mayo Clinic säger att ”det är helt enkelt en komplikation till förlossningen.”

Att föda barn kan påverka ett antal saker i vissa nyblivna mödrars liv, inklusive hennes kropp och hennes förmåga att få tillräckligt med sömn (det sistnämnda kan vara en stor bidragande faktor till depression). Dessutom sker det efter förlossningen en dramatisk minskning av hormoner – inklusive östrogen, progesteron och andra hormoner som produceras av sköldkörteln. Detta hormonfall kan bidra till PPD genom att orsaka känslor av utmattning, tröghet och depression.

Och även om det är normalt att känna sig ledsen, lynnig eller trött under de första veckorna efter förlossningen, är PPD annorlunda. Vanliga symtom på postpartumdepression är bland annat ”intensiv irritabilitet och ilska, rädsla för att man inte är en bra mamma, hopplöshet. Men utan korrekt screening kan upp till hälften av PPD-fallen gå odiagnostiserade.

För övrigt kan en nybliven mamma vara ovillig att prata om hur hon eller han känner sig av rädsla för att bli dömd eller ses som en olämplig mamma.

Postpartumdepression drabbar fler än bara nyblivna mammor

Postpartumdepression är inte bara för mödrar. Pappor kan uppleva många av samma symtom av några av samma skäl (sömnbrist, till exempel.) En del har kallat det för ”Sad Dads”, och en studie visar att problemet är mycket mer utbrett än vad man tidigare trott.

Parents.com pekar på sömnbrist som ”troligen den största boven när det gäller depression bland nya pappor”. Andra är en historia av depression, ekonomiska utmaningar och en ”sjuk, kolikartad eller för tidig bebis”.

”Alla föräldrar som står inför de känslomässiga och sociala omvälvningar som en bebis medför riskerar att drabbas av depression”, säger Sara Rosenquist, Ph.D., terapeut i Chapel Hill, N.C.

Hon tillägger att adoptivföräldrar är sårbara.

Postpartumpsykos: En allvarligare och potentiellt farlig sjukdom

Det finns en ännu allvarligare form av PPD som kallas postpartumpsykos. Action on Postpartum Psychosis Network skriver att det finns vissa kvinnor (som de med en historia av bipolär sjukdom) som löper en mycket högre risk.

Symtom på postpartumpsykos är betydligt mer dramatiska än symtom på postpartumdepression. Postpartum Psychosis Network skriver att dessa kan omfatta följande:

• ”Konstiga uppfattningar som inte kan vara sanna (vanföreställningar)
• Höra, se, känna, känna, se, känna eller lukta saker som inte finns där (hallucinationer)
• Hög stämning med förlorad kontakt med verkligheten (mani)
• Svår förvirring
• Förnimmelse av att saker och ting hänger samman på ett speciellt sätt eller att historier om TV eller radio har en speciell personlig betydelse
• Känner att barnet är kopplat till Gud eller djävulen på något sätt”

Sjukdomen kan förvärras mycket snabbt och bör alltid behandlas som en medicinsk nödsituation. De flesta kvinnor behandlas med läkemedel och kan i vissa fall läggas in på sjukhus.

Postpartumdepression är verklig

Mayo Clinic uppmanar patienter att kontakta sin läkare vid symtom:

• ”Inte försvinner efter två veckor
• Var värre
• Gör det svårt för dig att ta hand om ditt barn
• Gör det svårt att klara av vardagliga sysslor”

Om mammor och pappor upplever något av dessa symtom bör de boka in ett möte med en läkare eller en psykolog så snart som möjligt.

Och om dessa symtom leder till självmordstankar eller tankar på att skada barnet bör du ringa National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) eller använda dess webbchatt på suicidepreventionlifeline.org/chat.

Mayo Clinic påminner oss om att ”alla nyblivna mammor kan drabbas av förlossningsdepression och att den kan utvecklas efter födseln av vilket barn som helst, inte bara efter det första barnet”. Du löper dock större risk om du har en historia av depression eller andra psykiska problem, och om det lämnas obehandlat kan PPD hindra den kritiska bindningen mellan mor och barn.

Det viktigaste steget är att vara öppen om din psykiska sjukdomshistoria under graviditeten genom att övervaka och dela med dig av eventuella symtom på depression före och efter förlossningen.