Kära redaktör,

Slangbett är en skrämmande upplevelse för alla, både barn och vuxna. Ingen vågar konfrontera en orm om han eller hon inte är tränad och även då skulle man till varje pris undvika att bli biten av den dödliga varelsen. En person kan råka ut för ett ormbett om han eller hon trampar på en orm i mörkret eller när han eller hon går i gräset. Personen blir dock extremt vaksam under sådana omständigheter, särskilt om man är medveten om att ormar kan finnas i närheten. De kommer antingen att vidta försiktighetsåtgärder som att bära med sig en ficklampa eller undvika att gå nära den upptäckta ormen. En person som är påverkad av alkohol kan dock bli äventyrlig och förlora alla hämningar. Förmågan att bedöma konsekvenserna och framsyntheten att känna av faran kan vara avtrubbad. Här presenteras ett intressant fall av ett ”inbjudet” ormbett hos ett offer som var påverkat av alkohol vid tidpunkten för bettet. Fallet inträffade för författaren under hans administrativa tjänstgöring på ett ö-sjukhus i Port Blair.

En 45-årig säkerhetsvakt konsumerade två stora drinkar efter sin tjänstgöring på kvällen följt av en middag. Efter middagen fyllde han på dricksvatten i en plastflaska för användning under natten och började gå mot sitt bostadsområde som låg i närheten. Han fick syn på en orm i trappan på bottenvåningen. I stället för att undvika ormen satte han sig bredvid den och började slå den med sin toffel! Ormen bet honom i sin tur i höger pekfinger och med svårighet lyckades han få loss ormen från fingret. Han kastade ormen till marken och började slå ormen med den fyllda vattenflaska han bar på! När ormen blev mindre aktiv på grund av skadan tömde han vattenflaskan och ledde den skadade, men ändå rörliga ormen in i plastflaskan (fig. 1). Hans grannar kände av faran och förde honom till sjukhuset för behandling. Vid det laget hade han fått ett kraftigt ödem i handen och handleden med blödning från stickstället (fig. 2). Huvudet och delar av ormens kropp var allvarligt skadade och blödde. Offret var på upphetsat humör och påverkad av sprit. När han fick frågan varför han stoppade ormen i flaskan, vilket kunde ha resulterat i fler bett, mindes han föreläsningen där han fick veta att man helst skulle ta med sig ormen till sjukhuset för identifiering! Hans koagulationsparametrar var kraftigt förändrade och han var tvungen att behandlas på intensivvårdsavdelningen med 12 flaskor med anti-slanggift. På kliniska grunder verkade det vara ett huggormsbett eftersom det inte fanns några neurologiska manifestationer. Han återhämtade sig utan incidenter och skrevs ut efter en vecka. Ansträngningar gjordes för att rädda ormen men reptilen dog efter tre timmar.

Skadad orm i den tomma vattenflaskan.

Alkoholkonsumtion kan öka risken för ormbett, särskilt i fall där man utsätter sig avsiktligt. Morandi et al. analyserade faktorer före exponering i sin studie om ormbett och fann en överväldigande förekomst av alkoholanvändning i gruppen med avsiktlig exponering.1 Fyrtio procent (12/30) av alla försökspersoner noterades ha alkoholanvändning som en faktor som föregick bettet. Alla alkoholrelaterade ormbettoffer var icke-professionella, okvalificerade hanterare som deltog i någon form av rekreationshantering av ormar. Utifrån sina observationer drog författarna slutsatsen att alkohol är en faktor som föregår exponering och som leder till en sannolikt ökad risk för ormbett. Menon et al. har också lyft fram observationen att ett stort antal manliga offer var påverkade av alkohol när de blev bitna av ormar.2 Det fall som presenteras här belyser behovet av försiktighet hos all personal som arbetar i en miljö som är predisponerad för ormbett, särskilt efter alkoholkonsumtion. Det avtrubbade resonemanget hos sådana personer kan hindra dem från att iaktta den försiktighet som krävs.

Patienten som rapporterades här hade ingen erfarenhet av hantering av ormar. Han erkände själv att han var mycket rädd för ormar, men under påverkan av alkohol samlade han modet att konfrontera den dödliga reptilen! Hans första uttalande i berusat tillstånd vid ankomsten till akuten var att han ville hämnas genom att bita ormen i gengäld! Efteråt på morgonen var patienten mycket ursäktande och skämdes över att möta det vårdande teamet. Påverkan av ett ”gift” gjorde hans omdöme trubbigt och ledde till ett undvikbart ormbett med förgiftning som kunde ha lett till döden! Lyckligtvis överlevde patienten utan några efterföljare som livfullt kan beskriva historien om hans (miss)äventyr!