Funderar du på att betala den där stora läkarräkningen med ett kreditkort? Du kanske vill tänka två gånger.

Avbetalning av medicinska skulder med ett kreditkort kan vara en dålig idé om du inte försöker få kreditkortsbelöningar och kan betala saldot i samma faktureringscykel, säger Bruce McClary, talesman för National Foundation for Credit Counseling.

Men i en studie från 2020 av Commonwealth Fund konstaterades att omkring en tredjedel av de underförsäkrade respondenterna i enkäten tog på sig kreditkortsskulder för att betala medicinska räkningar. Dessutom sa 37 % att de hade tömt sina besparingar för att betala medicinska räkningar, och 40 % sa att medicinska skulder hade en negativ inverkan på deras kreditvärdighet, eftersom obetalda medicinska räkningar kan skickas till inkasso.

Här är varför det kan vara en dålig idé att använda ett kreditkort för att betala dina medicinska skulder, samt några tips som kan hjälpa dig att eliminera dina medicinska skulder snabbare.

Behöver du betala medicinska skulder?Handla personliga lån nu

• Varför är det riskabelt att betala medicinska räkningar med ett kreditkort?
• Sätt dina räkningar under lupp
• Prata med din vårdgivare

Varför är det riskabelt att betala medicinska räkningar med ett kreditkort?

Hur kan det bli ett potentiellt problem att debitera medicinska skulder på ditt kreditkort? När du betalar en stor medicinsk räkning med ett kreditkort kan du förflytta en skuld som är räntefri under en viss tidsperiod till en skuld som genast ger upphov till ränta.

En medicinsk räkning på 4 000 dollar på ett kreditkort med en ränta på 18 %, med månadsbetalningar på 200 dollar i två år, skulle till exempel kosta dig cirka 800 dollar i ränta.

Du kan också råka ut för framtida nödsituationer som höjer saldot och gör att du får ut mer än vad som krävs för att betala på ditt kort. Ett högre saldo höjer ditt kreditutnyttjandeförhållande – en faktor som ofta används för att beräkna ditt kreditbetyg – vilket kan skada din kredithälsa.

Så innan du piskar fram ditt kreditkort, se om du kan minska (eller till och med eliminera) dina medicinska skulder.

Hur man får hjälp med att betala medicinska räkningar

Sätt dina räkningar under mikroskopet

För att betala räkningen, ta reda på hur mycket du verkligen är skyldig. Även om forskningen varierar kraftigt har Medical Billing Advocates of America funnit att cirka 80 % av kundernas medicinska räkningar innehåller minst ett fel, säger Tina Pashley, talesperson för MBAA.

Se till att granska dina medicinska räkningar noga för att leta efter vanliga fel, bland annat …

• Onödiga ingrepp eller oanvända förband eller förnödenheter – Beställde läkaren en akutvårdsvagn till ditt sjukhusrum som inte användes? Kanske tog en sjuksköterska fram förnödenheter för en procedur som aldrig skedde. Leta efter dubbla avgifter och gå igenom din faktura rad för rad med faktureringsavdelningen för att ta bort felaktigheter.
• Kodningsfel – Sjukvårdsavgifter baseras på komplicerade faktureringskoder, och dina chanser att räkna ut dem är små. Sök i stället efter avgifter som verkar särskilt höga, vilket kan tyda på felaktig kodning, och gör faktureringsavdelningen uppmärksam på dem. Du kan hitta de typiska priserna för medicinska ingrepp på FAIR Health’s Consumer Cost Lookup och Healthcare Blue Book.
• Försäkringsfel – Studera din försäkringspolicy för att se vad som täcks och jämför blanketterna Explanation of Benefits från ditt försäkringsbolag med läkarräkningarna. Om du hittar avvikelser ska du ringa ditt försäkringsbolags kundtjänst.

För högre skulder kan du överväga att anlita en kvalificerad medicinsk fakturerings- eller patientföreträdare för att kontrollera om det finns fel och förhandla med sjukhuset. De flesta advokater tar ut en genomsnittlig timavgift på mellan 100 och 200 dollar, eller 20 till 30 % av det sparade beloppet.

Behövs du betala medicinska skulder?Handla personliga lån nu

Prata med din vårdgivare

Du kan också spara pengar genom att förhandla med sjukhuset.
Att ha en konversation med en vårdgivare tidigt i processen för att hitta en överkomlig betalningsplan kan vara till stor hjälp, även om det senare kommer till en punkt där du inte kan fortsätta betala, säger McClary.

Se till att hålla en jämn ton och prata om situationen på ett rationellt sätt. Låt samtidigt inte faktureringspersonalen pressa dig till månadsbetalningar som du inte har råd med.

Kontrollera de här fyra tipsen för att förhandla.

1. Sikta på en win-win. Sjukhus och läkare tar i allmänhet en förlust när de skickar skulder till inkassobolag. Inkassobyråer tar i allmänhet ut en procentsats som varierar mellan 15 och 30 procent av skulden vid framgångsrik indrivning, enligt Roger Medlin, verkställande direktör för Georgia Collectors Association. Det ligger vanligtvis i ditt och sjukhusets intresse att komma överens om en summa som besparar sjukhuset besväret och kostnaden för att hänvisa din räkning till en tredje part.
2. Släng ut en siffra. Försök till exempel att fråga om du kan betala 2 000 dollar just nu för att få din räkning på 4 000 dollar att försvinna. Om sjukhuset går med på det, se till att du får alla betalningsöverenskommelser skriftligt.
3. Fråga om välgörenhetsprogram. Sjukhusen har ofta program med medel för att hjälpa oförsäkrade, arbetslösa och andra. Ta reda på om något av dem gäller.
4. Utmana orättvis fakturering. Om du fick en misslyckad operation eller något annat dåligt resultat, tala med en riskansvarig på sjukhuset och säg att du inte vill bli fakturerad för misstaget.

Bottom line

Samtidigt som det kan vara frestande att använda kreditkortet för att betala medicinska räkningar kan det, beroende på dina omständigheter, vara smartare att försöka förhandla fram en räntefri betalningsplan och arbeta bort skulden tills den är betald så att du kan gå vidare med dina ekonomiska mål.

Behöver du betala medicinska skulder?Handla personliga lån nu