Phil Jackson och långvariga flickvännen Jeanie Buss bröt upp 2016 efter en fyraårig förlovning. Paret meddelade nyheten via ett gemensamt uttalande där de angav det ”geografiska avståndet” som en viktig orsak till beslutet.

”Med ömsesidig kärlek och respekt har vi beslutat att avsluta vår förlovning”, sade det före detta paret enligt ESPN. ”Med karaktären av våra professionella åtaganden och det geografiska avståndet mellan oss har det varit svårt att upprätthålla relationen. Vi har delat många underbara stunder genom åren och vi förväntar oss att fortsätta stödja varandra.”

Enligt ESPN började paret dejta 1999 när Jackson tränade Lakers och förlovade sig under julhelgen 2012. Vid den tiden var Jackson ordförande för Knicks medan Buss ledde Lakers. Buss erkände senare att uppbrottet var prövande i en känslomässig intervju med Los Angeles Times 2017.

”Det finns ingen gråt i basket!”. Buss sa till Los Angeles Times. ”Det har varit svårt för honom där . Nu är det som att han skulle ha varit den pelare som jag kunde räkna med.”

Både Jackson & Buss har talat förtjänstfullt om sitt förhållande

Jackson medgav att granskningen över hela NBA inte hjälpte deras förhållande. Den legendariske tränaren angav avståndet som den viktigaste faktorn till uppbrottet.

”Du vet att ligan aldrig har varit särskilt tillmötesgående, glad över vårt förhållande”, sade Jackson enligt Los Angeles Times. ”Det finns den här … känslan att det kan finnas samverkan mellan de två franchiseföretagen. Så det var något som var svårt för oss. Det är inte det skälet – jag tror att avståndet är det största skälet.”

Buss noterade att hon kände att hon blev den inofficiella Lakers-lagmamman när hon dejtade Jackson och han fortfarande tränade i Los Angeles.

”Han och jag arbetade bra tillsammans”, konstaterade Buss till ESPN W. ”Under den tiden, de cirka 12 åren som han tränade Lakers, kom jag verkligen in i rollen som lagmamma, att vara tränarens fru. Jag fick se en annan sida av basket som jag inte hade sett – att det som Phil försöker skapa är en familj.”

Jackson har varit gift två gånger och det senaste äktenskapet med June Jackson avslutades 2000

För att träffa Buss hade Jackson varit gift två gånger och det senaste äktenskapet med June Jackson avslutades 2000. Jackson ansökte om skilsmässa i augusti 2019 strax innan paret firade sin 25:e bröllopsdag, enligt Los Angeles Times. Paret hade fyra barn tillsammans: Chelsea, Brooke, Ben och Charlie. Jackson angav sin önskan att återgå till tränaryrket som en av de avgörande faktorerna till att deras förhållande tog slut.

”Allting kom till synes till ett slut – barnen tog examen från high school, alla barnen flyttade ut ur huset”, förklarade Jackson för Los Angeles Times. ”Det fanns en allvarlig möjlighet för min fru och jag att liksom komma till rätta med nästa steg. Och efter att ha spenderat ett år bort från det valde jag att komma tillbaka till basket. Och jag gjorde det ensam.”

Enligt Basketball: A Biographical Dictionary gifte sig Jackson med Maxine Jackson 1967 vilket var hans NBA rookiesäsong med Knicks, men de skilde sig senare 1972. Paret hade en dotter tillsammans som hette Elizabeth.

LÄS NÄSTA: Michael Jordans fru Yvette Prieto är stolt mamma till tvillingar