Oryxjakt i New Mexico
En Oryxjakt kan vara en fantastisk upplevelse. Oryx, även känd som gemsbok, är en visuellt slående antilop med tydliga markeringar och långa, raka horn (30-40 tum) som odlas av båda könen. Oryxen står ungefär 46 tum vid axeln och är 1,5 meter lång och väger ofta nästan 500 pund. Du kan se fler bilder på vår Instagram-sida från tidigare oryxjakter.
Det tjocka solbruna skinnet som täcker oryxen är markerat i ansiktet med symmetriska svarta och vita triangulära fläckar och breda ränder från hornen över ögonen till en vit nos. Längre ner på nosen rör sig svarta ränder längs halsen och runt underkroppen och bildar band runt alla fyra benen. Från huvudet längs ryggraden går också en svart rand som består av en kort svart mane vid halsen till den svarta svansen med tofs.
Traditionellt sett finns oryx i öken-, stäpp- och savannekosystem i Afrika och Mellanöstern på höjder mellan 3 500-4 800 fot. I New Mexico är Chihuahuan-öknen i White Sands Missile Range och de omgivande områdena anmärkningsvärt lik de torra, naturliga livsmiljöer där oryx lever med mycket lite vatten.
En exotisk jakt kommer till New Mexico
Jagten på New Mexico Oryx har sitt ursprung i slutet av 1940-talet när Frank C. Hibben, en ivrig storviltjägare och dåvarande ordförande för New Mexico State Game Commission, minns att han jagade den afrikanska oryxen i torra öknar som liknar regionerna i södra New Mexico. Därefter släppte New Mexico Department of Game and Fish (NMDGF) 1969-1977 ut 93 oryxar uppfödda i fångenskap på White Sands Missile Range (WSMR) i Tularosa Basin. Som ett resultat av detta är det nu möjligt att jaga oryx.
I likhet med Afrika finns det i Tularosabäckenet ett stort rovdjur, det inhemska bergslejonet, som förväntades bli ett byte för oryx och bidra till att upprätthålla en lokal och hälsosam population – förhoppningsvis på cirka 600 djur. Men bristen på predation och snabb reproduktion av denna exotiska jaktart etablerade snabbt en population som spred sig till omgivande områden och nådde en topp på 4 000-6 000 djur 2001.
Redan i mitten av 1990-talet hade överflödet föranlett NMDGF och WSMR att utveckla en förvaltningsplan för att ta itu med den spridande populationen. I samarbete med privata markägare och förvaltare av offentlig mark från National Park Service, U.S. Fish and Wildlife, USDA Forest Service och BLM bedrivs regelbundet jakt på oryx för att hantera befolkningstillväxten och licenser utfärdas regelbundet för jakt på oryx som rör sig utanför WSMR:s gränser (”off range”).
Oryx lever huvudsakligen i flockar på 10-40 djur, bestående av en dominerande hane, ett harem av honor och ett fåtal icke-dominanta hanar. Många hanar förblir ensamma och försvarar ett enda revir genom att markera det med dynga.