En yrselkänsla kommer över henne utan förvarning. Sedan kommer illamåendet. Det bildas svettpärlor på hennes panna. Allt hon kan göra är att lägga sig ner och vänta på att symptomen ska gå över.

Lisa Rotter, en 56-årig volontär från Franklin, dokumenterade varje gång det hände.

Varken hon eller hennes läkare kunde räkna ut vad som orsakade dessa episoder.

”Jag brukade gå mycket. Under en av mina promenader var jag tvungen att sätta mig ner och kunde inte komma upp igen. Min vän lämnade mig på någons gräsmatta och var tvungen att komma tillbaka med en bil för att hämta mig”, sade Rotter.

Rädslan för dessa episoder fick henne att känna sig instängd och oförmögen att göra saker som hon älskade i sitt kvarter i Franklin, som trädgårdsarbete.

”Jag trodde att jag kanske hade diabetes eftersom jag hade svettningar och svimningssymptom. Ibland åt jag socker i hopp om att må bättre. Jag hittade också på ursäkter som att jag inte åt tillräckligt eller att jag åt för mycket”, säger hon.

En vän rekommenderade att man skulle boka en tid hos Beaumonts kardiolog Pamela Marcovitz, M.D.

Efter en undersökning beställde dr Marcovitz några tester av Rotters hjärta. Sedan bad hon henne att lägga sig ner och spände fast Rotter för ett ”tilt table”-test. Efter att ha legat platt i cirka 15 minuter lutar bordet uppåt för att simulera att man går från att ligga ner till att stå upp.

”Jag svimmade under testet”, sa Rotter. ”Jag blev skrämd, men jag var också lättad över att veta vad som var fel med mig.”

Rotter fick veta att hon hade vasovagal synkope, ett tillstånd som gör att hennes hjärtfrekvens och blodtryck sjunker plötsligt. Detta leder till att blodflödet till hjärnan minskar och gör att hon förlorar medvetandet.

”Tillståndet är ganska behandlingsbart”, säger dr Marcovitz. ”Jag kunde se lättnaden i Lisas ögon när jag förklarade min diagnos för henne.”

Dr Marcovitz ordinerade livsstilsförändringar och medicinering. Sedan arbetade hon med Rotter för att förfina doseringen till den som fungerade bäst för Rotters kropp.

Nu kan hon trädgårdsarbeta, träna och gå runt i sitt kvarter utan att oroa sig för att svimma.

”Trädgårdsarbete var en så stor del av mitt liv. Jag var tvungen att ge upp det i flera år. Nu ser jag fram emot det varmare vädret. Det ger mig en sådan glädje att kunna vara tillbaka och göra det jag älskar”, säger Rotter.