1Lullabies and nursery rhymes. Barnens lekar och verser; sydsudanesiska handlingssånger.

I

3Vaggvisor är ett bra exempel på hur det som kan förväntas vara ett enkelt, ”naturligt” och spontant uttryck för känslor i alla samhällen – en mor som sjunger för sitt barn – i själva verket styrs av konventioner och påverkas av samhällets särskilda konstitution.

4En viktig faktor är frågan om vem som har det huvudsakliga ansvaret för att ta hand om ett barn. Bland Ngoni, till exempel, en slags överklassgrupp i Malawi, fanns det få vaggvisor: de flesta Ngoni-kvinnor anlitade amma- och amma-kor från andra grupper för att ta hand om sina barn. Något liknande gällde bland de rangmedvetna Nyoro i Uganda. Där var det dock vanligt att sjuksköterskorna sjöng sina egna vaggvisor för sina skyddslingar och uttryckte sina känslor om mödrarnas attityd:

Ha! den där mamman, som tar sin mat ensam.
Ha! den där mamman, innan hon har ätit.
Ha! den där mamman som säger ”vagga barnen åt mig”.
Ha! den där mamman som säger ”vagga barnen åt mig”.
Ha! den där mamman som säger ”ge mig barnet” när hon har ätit färdigt.
(Bansisa 1936: 110)

5En av de viktigaste orsakerna till sådana vaggvisor bland Nyoro-sköterskorna tycks i själva verket inte i första hand vara att vagga barnet utan en indirekt kommentar till deras egen ställning, ”för de var rädda för att göra direkta förfrågningar till sina herrar och därför uttryckte de alltid vad de ville i vaggvisor”. (Bansisa 1936: 110)

6Andra afrikanska vaggvisor passar lättare in i vår vanliga bild av en mor som koncentrerar sig på sitt barns behov; men även i dessa kan tonen och syftet variera. Vissa lägger störst vikt vid tanken på att vagga barnet till sömns, vilket ofta framhävs av rytmen och de flytande vokalljuden i originalet. Här är till exempel första versen i en lång vaggvisa på swahili:

Lululu, mwana (wa) lilanji,
Luluhi, mwana (wa) kanda!
Luluhi, mwana (wa) lilanji,
Lululu, mwana (wa) kanda!

(Lululu, Kindchen, warum weinst du?
Lululu, verwöhntes kleines Kind!
Lululu, Kindchen, warum weinst du?
Lululu, verwöhntes kleines Kind!)
(Von Tiling 1927: 291-2)

7och samma lugnande repetitiva ljud återfinns i en av de vanligaste zulu-vaggvisorna:

Thula, thula, thula, thula, mntanami,
Ukhalelani na?
Ushaywa ubani?
Thula mntanami, umam’akekho

• 3 Se även något annorlunda versioner i Curtis 1920; Vilakazi 1938: 120. Hänvisningen till mamman (…)

(Fred, fred, fred, fred, mitt barn,
Varför gråter du?
Vem irriterar?
Fred, barn, mamma är inte hemma)
(Dhlomo 1947: 7)3

Où est partie la mère du petit?
Partie puiser de l’eau.
Pas revenue de puiser l’eau.
Partie piler la feuille de baobab
Pas revenue de piler la feuille
Partie préparer les plates
Pas revenue de préparer les plates
Sur la falaise, sur la falaise, un oeuf de poule est suspendu!

9 där den sista raden på ett levande sätt beskriver hur det lilla barnets rumpa sitter som ett ägg på moderns branta rygg (Griaule 1938a: 226). Kamba-mamman målar också upp sin egen uppluckring i sitt barn och sin försummelse av andra saker för barnets skull, och betraktar sin egen attityd med ett visst avståndstagande:

• 5 Kamba-barn kallas ofta för ”mamma” av sina egna mödrar
• 6 t.ex. Jag är glad att du kom till mig, men jag har aldrig gråtit så mycket när jag var bebis.
• 7 t.ex. grävsticka. Kvinnor är vanligtvis mycket upptagna i sina trädgårdar i början av regnperioden, (…)
• 8 För ytterligare hänvisningar till vaggvisor, förutom de som redan nämnts, se t.ex. Nketia 1958b (A (…)

Mor,5 barnets mor, låt bli att gråta, fattigdom!
Du har kommit, du har överträffat mig i gråt.6
Och även om det är regnet som regnar,
jag lägger undan trädet,7 jag ska kalla på min mor.
Och även om det är masajen,8

Den som bär spjut och sköld, jag lägger undan trädet.
Jag ska kalla på dig, jag ska vagga mig till sömns på min arm, mor.
Jag ska inte höra getterna som blöder.
(Lindblom iii, 1934: 51)

10Likt många andra vaggvisor kännetecknas Rundis vaggvisor av rytm och kadens samt användning av onomatopoetiska ord. Men de verkar också vara anmärkningsvärt meditativa i tonen. Modern uttrycker och kommenterar sina egna känslor och sina förväntningar på andras attityder:

O ce qui me donne du travail, je t’aime.
Demain de bonne heure nous causerons.
De très bonne heure, des qu’il fera clair.
Viens que je te caresse (en te giving de petits coups).
Endors-toi, mets fin à ma solitude.
Ecoutons s’il y a des ennemis.
Mon roi, mon roi.

Tranquille! que je te frotte d’odoriférants
Qui t’accompagnent chez le roi (qui te font arriver jusque chez le roi).
Tranquille! sommeille sur le dos.
Ta belle-mère est stérile.
Elle te donnerait du tabac (au lieu de nourriture).
Même si la bouillie ne manque pas.
(Zuure 1932: 352)

11Det finns också rim eller sånger för vuxna att recitera för barnen, som skiljer sig både från vaggvisor och vanliga vuxensånger. Zuluerna sägs ha många ”barnkammarvisor” både på landsbygden och i städerna, bland annat en som består av en rolig kombination av klickar för att lära barn det korrekta uttalet (Qhuweqha weqhuweqha, / Qhingqilithi qh! etc.) (Vilakazi 1938: 121). Flera exempel på dessa rim för barn finns med i Griaules omfattande studie Jeux dogons. Ett är för fingerlek:

Le petit doigt a dit; oncle j’ai faim
L’annulaire a dit: nous allons recevoir (à manger)
Le majeur a dit: demandons
L’index a dit: volons
Le pouce a dit: je n’en suis pas (pour voler).
Depuis ce temps, le pouce s’est ecarte des autres doigts.
(Griaule 1938a: 224)

12 Nästa sång är för att få ett litet barn att sluta gråta genom att kittla upp hans arm:

Singe noir
Dans la main de mon fils
Ai mis un pélyé cassé
L’a enlevé puis l’a mangé
Puis ça, puis ça, puis ça.
Ça, gêrgêrgêrgêr…
(Griaule 1938a: 225)

II

14Likt barn på andra håll tycks afrikanska barn ha det välkända utbudet av lekar och verser för sin egen lek – nonsenssånger, sånglekar, fångstremsor och så vidare. De ägnar sig också åt gåtesspråk och andra lekar och danser som inte kan behandlas här (se kap. 15).

15Innan man citerar exempel på sådana barnverser måste man låta en varning ljuda. Det är uppenbart att vad som ska räknas som ”barnverser” i ett visst samhälle beror på den lokala klassificeringen av ”barn”, och man kan inte nödvändigtvis anta att ”barnvisor” i ett annat samhälle är direkt jämförbara med dem i det egna samhället. I det engelska samhället är till exempel det samtida begreppet ”barn” nära förknippat med idén om en skolbefolkning, en delvis separat gemenskap av skolbarn med sina konventioner och traditioner som i viss mån står i motsats till de vuxnas. Det var därför lämpligt att de viktigaste källorna till Opies klassiska arbete (1959) om barnverser var skolorna. Men denna nära koppling mellan barn och formella skolor gäller inte i alla områden i Afrika – och var ännu mindre sann förr i tiden – och man kan inte nödvändigtvis anta att det finns en lika tydlig åtskillnad mellan barns och vuxnas intressen och inriktningar.

16Detta betyder inte att det inte finns några lokala eller traditionella sätt att skilja barnens åldersgrupp från vuxenvärldens, utan bara att dessa inte nödvändigtvis är parallella med dem som finns i Västeuropa. Det är vanligt att en ceremoniell invigning markerar en tydlig skiljelinje mellan barndom och mognad, vilket ofta sker runt pubertetsåldern, men i vissa samhällen (eller hos vissa individer) kan detta vara mycket tidigare eller mycket senare. I vissa fall kan invigningen ske så tidigt som till exempel vid sju eller åtta års ålder, och de speciella invigningssånger som så ofta är ett inslag i denna ceremoni kan tyckas vara parallella med sånger som sjungs av liknande åldersgrupper i andra samhällen. I själva verket kan de ha en helt annan avsikt; de ska sjungas av barnen i egenskap av invigda (dvs. officiellt inte längre barn) och de lärs ofta av de äldre. De kan då inte betraktas som barnsånger i den mening vi använder termen här. I vissa afrikanska samhällen finns det återigen en stark press på barnen, när de blir äldre, att visa att de är redo att träda in i vuxenvärlden. Detta innebär att de, förutom att ha sina egna verser och lekar, sannolikt försöker bemästra vissa av de sånger och andra aktiviteter som anses vara lämpliga för vuxna, och de kan faktiskt uppmuntras att göra det. Bland Ila och Tonga i Zambia sjunger till exempel vuxna män ziyabilo-sånger som hyllar boskap och andra ägodelar, men många av dessa vuxna ziyabilo-sånger har i själva verket komponerats av deras sångare när de fortfarande var små pojkar som skötte sin fars boskap i bushen. Barnet modellerar alltså sig själv och sin vers på sin far och andra vuxna män snarare än att koncentrera sig på en speciell typ som är lämplig för barn (Jones 1943: 12-13).

17Ett sätt på vilket barn ofta skiljs från andra grupper är i den typ av arbete som de förväntas utföra, och det finns ibland speciella sånger som är förknippade med sådana uppgifter. Dessa inkluderar de lättsamma sånger som sjungs av de unga Limba-pojkar som tillbringar långa veckor under regnperioderna i jordbruksskjul för att skrämma bort fåglar och djur från det mognande riset, eller barnens sång bland Dogon, som sjungs för att avskräcka olika fåglar från att plundra hirset:

• 10 En närliggande by.

Oiseau, sors!
goro sors!
bandey sors!
Pour vous le mil n’est pas mûr.
II n’est pas l’heure de manger le mil vert
Diarrhée du ventre.
Où il est parti le guérisseur de la diarrhée?
II est parti à Banan10
II est parti à Banan; ce n’est pas le moment de venir.
Oiseau sors!
Tourterelle sors!
Pigeon sors.
(Griaule 1938a: 220)

18Om den exakta karaktären av ”barnverser” måste ses som delvis beroende av varje samhälles särskilda idéer om åldersstruktur, fördelning av uppgifter och det beteende som förväntas av de olika åldersgrupperna, verkar det ändå som om barnen i de flesta afrikanska samhällen i viss mån avgränsar sig från de vuxna i åtminstone vissa lekarbete och har åtminstone några egna rim och sånger. Detta uppmuntras av det faktum att många av dem lever i stora familjegrupper och att de tillbringar mycket tid utanför sina egna hem i det fria snarare än i små, slutna familjekretsar. Numera finns också den ytterligare faktorn med det ökande antalet skolor.

Kusa le podi kudi – Le liseron enlace le poteau.
Kudi le podi kusa – Le poteau enlace le liseron
och
Mva o kwadi nama – Le chien attrapa l’animal.
nama o txwi mva – L’animal mordit le chien.
(Adam 1940: 133)

A	A’di ru doro maro ni ya?	Vem har tagit min skål?
B	Kumu au.	Kumu har.
A	Kumu a’di?	Vem är Kumu?
B	Kumu Ngeri.	Kumu son till Ngeri.
A	Ngeri a’di?	Vem är Ngeri?
B	Ngeri Koko.	Ngeri son till Koko.
A	Koko a’di?	Vem är Koko?
B	Koko Lire.	Koko son till Lire.
A	Lire a’di?	Vem är Lire?
B	Lire Kid.	Lire son till Kide.
A	Kide a’di?	Vem är Kide?
B	Kide Langba.	Kide son till Langba.
A	Langba a’di?	Vem är Langba?
B	Langba Kutu.	Langba son till Kutu.
A	Kutu a’di?	Vem är Kutu?
(slutar fortissimo)
B	Kutu temele cowa	Kutu är ett får i skogen
	Dango udute nyorli.	Tjuren sover djupt. (Mynors 1941: 206)

21Ibland är den verbala parallellismen mindre exakt, som i den swaziska ”barns delvisa sång” där barnen delas in i två grupper som turas om att sjunga en rad, för att sedan förenas i slutet. Den är inte en aktionsrim, utan beror enbart på orden och melodin för sin attraktion:

A	Ye woman beyond the river!
B	We! (svarar på uppmaningen)
A	Vad dammar du av?
B	Jag dammar av en skinnunderkjol.
A	Vad är en hudunderkjol?
B	Det är Mgamulafecele.
A	Vad har de dödat?
B	De har dödat en skunk.
A	Var tog de den?
B	till Gojogojane.
A	Vem är Gojogojane?
B	Han som äter ko-mjölk när han är hungrig.
A	För vem skulle han lämna (något av) det?
B	Han skulle lämna (en del) till Shishane.

22A. och B.

Shishane är inte skyldig,
Det är Foloza som är skyldig,
Han som säger att han ensam är stilig.
Mbandzenis horor
De går och knackar på honom,
Njikenis knackare.
Magagula, Magagula keep the clod of earth tightly squeezed in your-
(given som citerad i Englebrecht 1930: 10-11)

23En mer komplicerad form citeras från Mbete där rimmen byggs upp på ett kumulativt sätt. Två barn deltar:

A	Sedi a nde?	La gazelle où est-elle?
B	Sedi miye nkwi.	La gazelle est allée au bois.
A	Omo a nde?	La première où est-elle?
B	Omo milono sedi o nkwi.	La première a suivi la gazelle au bois.
A	Oywole a nde?	La deuxième où est-eslle?
B	Oywole milono omo,	La deuxième a suivi la première,
	Omo milono sedi o nkwi.	Den första följde gasellen till skogen.
A	Otadi a nde?	Den tredje var är den?
B	Otadi milono oywole,	Den tredje följde den andra,
	Oywole milono omo,	Den andra följde den första,
	Omo milono sedi o nkwi…	Den första följde gasellen till skogen…

25Andra typer av rim och sånger finns också registrerade. Det finns den typ av fångst rim som exemplifieras av Yoruba:

Vem har blod?	Chorus.	Blod, blod.
Har en get blod?”		Blod, blod.
Har ett får blod?”			Blod, blod.
Har en häst blod?”		Blod, blod.
Har en sten blod?”		– –

26där det gäller att försöka få något barn att säga ”blod” efter ett livlöst föremål. Ett misstag resulterar i skratt och ibland i ett vänligt slag (Gbadamosi och Beier 1959: 55; 67). Det verkar också finnas gott om sånger som man njuter av för sin egen skull eller för att de är användbara för att håna andra barn. Ett dogonbarn med nyligen rakat huvud kommer att hälsas med

• 14 En del av dessa är i form av ”kedjerim”.

Crâne nu, lonlaire!
Viens manger un plat de riz,
Viens manger un plat de potasse,
Viens manger un plat de mil.
(Griaule 1938a: 230)14

27 medan ett Ganda-barn som inte har tvättat sig kan höra

Mr. Dirty-face passed here
And Mr. Dirtier-face followed
(Sempebwa 1948: 20)

28Och återigen kan en slags allmän kommentar göras som i den humoristiska och sorgsna sången av ett Yorubabarn;

Hunger is beating me.
Såpaförsäljaren säljer sina varor.
Men om jag inte kan tvätta min insida,
hur kan jag då tvätta min utsida?
(Gbadamosi och Beier 1959: 54)

Nu leker vi kurragömma.
Låt oss leka kurragömma.
Hej, tobaksförsäljare,
Det här är din mor,
som jag sveper in i de där bladen.
Jag öppnade soppkrukan
och fångade henne där inne
och stal kött!
Vem spikar roten?
Kör. Snickaren.
Vem syr klänningen?
Kör. Skräddaren. (etc.)
(Gbadamosi och Beier 1959: 55; 68)

30Andra handlingssånger är mer komplicerade i och med att de bygger på imitation eller på bestämda fasta dansmönster. Shona-barn har till exempel en imiterande sång där de cirklar runt och runt och imiterar en örn som fångar små kycklingar (Taylor 1926: 38). Återigen finns de hottentotska handlingssångerna som bygger på de gemensamma principerna om en ring eller två rader som står mot varandra (Stopa 1938: 100-4).

31 En mer detaljerad redogörelse för handlingssånger ges av Tucker, som utgår från sina observationer av barn i missionsskolor i Sudan på 1930-talet (Tucker 1933). Hans slutsats är att sångerna och lekarna inte infördes av missionärerna själva (eller åtminstone inte medvetet), men oavsett sanningshalten i detta är det i alla fall lämpligt att avsluta med att citera från denna redogörelse i några detaljer. Skolorna blir allt viktigare i livet för allt fler barn i Afrika, och det är troligt att liknande sånglekar – oavsett källa – nu är utbredda (och därmed tillgängliga för studier) bland skolgrupper.

32De barn vars runda lekar studerades var mestadels pojkar från olika sydsudanesiska folkgrupper (Nuer, Shilluk, Dinka, Bari och Lotuko). Lekarna spelas under en månbelyst natt under torrperioden och sången, oftast i strof och antistrof, leds av en av pojkarna och ackompanjeras av handklappning, fotdumpning eller spelets handling. Ofta betyder orden i sig själva inte mycket. Ibland är innebörden nästan oigenkännlig, och i detta fall är det Shilluks och Nuers som är de största förövarna, eftersom en del av deras sånger bara består av meningslösa stavelser, som de själva inte låtsas förstå. (I sådana fall brukar de vanligtvis ge ut att orden är ”Dinka”)” (Tucker 1933: 166). Översättningarna är därför ganska fria.

33De flesta sånglekar bygger på principen om en ring, där spelarna sitter på huk eller står i en cirkel. I en, motsvarigheten till ”Hunt the slipper”, sitter spelarna i en cirkel med fötterna under sig. Ledaren i mitten av ringen måste hitta ett armband som skickas runt i smyg i ringen. Han sjunger, vilket besvaras av de andra som slår på knäna i takt till sången:

Leader. Armband från min sons hustru,

Kor. Jag vill jag vill nu, armband av stackars Bana, Det är förlorat

34 upprepas om och om igen tills ledaren lyckas utmana en i cirkeln som, om han fångas med armbandet, måste ta ledarens plats i mitten. (Ibid.: 166-7) En annan handlingssång som bygger på en ring är en typ av räkne-ut-lek:

Pojkarna sitter i en cirkel, eller, kan man säga, i rät vinkel, med fötterna rakt framme. En äldre pojke sätter sig på huk framför dem och sjunger en konstig formel, mycket längre än någon europeisk motsvarighet, och klappar med fötterna medan han sjunger, tills det sista ordet är sagt. Den fot som rördes sist är ”ute” och ägaren måste sätta sig på den. Han fortsätter på detta sätt tills alla sitter på båda hans fötter, dvs. praktiskt taget på knä. Därefter börjar han med den första pojken i raden. Det finns en formel och ett svar, och sedan böjer han sig ner framför pojken med ögonen stängda och med huvudet nästan vid pojkens knän. Pojken måste resa sig upp utan att röra mannens huvud med knäna. (Han får använda sina händer för att hjälpa sig själv, om han vill.) Om mannen hör hur pojkens knän knarrar när han reser sig upp, får pojken stå på ena sidan. Om hans knän inte knarrar står han någon annanstans. Snart har vi två grupper – knäknande och icke-knäknande knän. (Ju längre man tvingas sitta på sina fötter, desto större är naturligtvis sannolikheten för knäknande knän!)… Leken slutar med att de icke-krypande knäna förföljer de knäppande knäna och straffar dem
(Tucker 1933: 169-70)

35En annan ringlek är Lotuko-leken där en pojke i mitten, ”apan”, måste försöka gripa tag i benet på en av de pojkar som dansar runt honom i en ring och göra honom upprörd. Om han lyckas byter de plats:

Här går han runt för att stjäla
Break away
Bad ape.
Break away
Bad ape.
(Ibid.: 170)

36Det finns också ett antal lekar som bygger på tanken om bågen eller linjen. I en av dem ställer pojkarna upp sig i två motsatta led och den ena linjen avancerar långsamt mot den andra, som drar sig tillbaka, medan båda sidor sjunger:

Utlänningen
Chin av en get
Utlänningen kommer med högmodiga steg
Med sin röda hud.

37Detta upprepas flera gånger, där de två linjerna turas om att avancera. Plötsligt ändras tempot och versen. De som går framåt springer nu med stela ben och försöker sparka de andra på skinkorna, och sjunger återigen om och om igen:

Varför skyndar sig främlingen så?
Ha! ha! skynda dig.
Varför skyndar sig främlingen så?
Ha! ha! skynda dig.
(Ibid.: 182)

38Tucker kommenterar att ”den här leken är definitivt ett slag mot den vite mannen”. ”Chin of a goat” i den första sången syftar på R.C.-missionärernas skägg (skägg anses olämpligt bland de nilotiska stammarna), medan sparken i den andra sången tros vara en sketch om den genomsnittlige tjänstemannens användning av sina stövlar när han är arg eller otålig” (Tucker 1933: 183).

39Skjutande och efterföljande lekar äger också rum till sjungna ord. I Acholi-versionen av ”Follow my leader” står pojkarna i en rad och håller varandra i midjan, och ledaren tar dem i en sluten cirkel till sångens ord ”close in”, för att sedan maska sig ut igen och sjunga ”open out”. Sångens ord utgör bakgrunden. Versen ”A dula dul dula dula na dula dul. A dula ye. Dula na dula dul. A dula kuk! Dula na dula dul. A dula ye” betyder ”stäng in”, medan samma melodi, med gonya i stället för dula, betyder ”öppna ut” (Ibid.: 179).

40Slutligt finns det imitationer av djur. En del av dessa förekommer i jaktlekar som Shilluk ”Lejon och får”, men i andra verkar imitationerna tas på större allvar. I en av dem dubblerar en pojke sig själv för att föreställa en groda och försöker hoppa baklänges i en cirkel utan att falla omkull, i takt till sina kamraters sång:

Hoppa upp och ner,
upp och ner.
Hoppa upp och ner,
upp och ner.
Jag ska hoppa igen,
upp och ner.
Jag ska hoppa igen,
upp och ner?
(Tucker 1933: 185)

41I ”Bush-buck in a trap” beror lekens framgång på hur exakt ledaren imiterar djuret:

42 Pojkarna står i en ring och håller varandra i handen. En pojke står i mitten och han är ”Gbodi”, buskbocken. Han sjunger och anpassar sina handlingar till orden, och de andra svarar och kopierar honom.

43Till exempel:

Gbodi skakar på huvudet, Gbodi skakar på huvudet.
Kango.
Gbodi hukar sig ner, Gbodi hukar sig ner.
Kango.
Gbodi kliar sig i örat, Gbodi kliar sig i örat.
Kango.
Gbodi stampar med foten, Gbodi stampar med foten.
Kango.
Gbodi snorar och snusar, Gbodi snorar och snusar.
Kango.
Gbodi bryter sig loss nu, Gbodi bryter sig loss nu.
Kango.

44Vid orden ”Gbodi bryter sig loss nu” gör han ett vilt försök att ta sig i säkerhet och försöker bryta igenom cirkeln. Om han misslyckas måste han spela ”Gbodi” igen (Ibid.: 184).