Angeststörningar är psykiska tillstånd där okontrollerad ångest stör ditt dagliga liv. Människor som har dessa typer av störningar manifesterar en hel del tid att framhärda i sitt tillstånd, så mycket att det ofta kan ta över många av våra livsfunktioner och vanor. Med en ångestsjukdom är det inte möjligt att bara ”kliva undan” och slappna av. I själva verket blir det extremt svårt att stoppa cykeln av att känna sig orolig och lida av symtomen på ångest, även om det kanske inte finns någon verklig närvarande fara eller hot i det ögonblicket.

Vi upplever alla en viss nivå av ångest från tid till annan, från bekymmer på jobbet till familjeproblem och till de vardagliga stressfaktorerna i det moderna livet. Men vad är skillnaden mellan vardaglig oro och en ångeststörning? Det finns flera olika typer av ångeststörningar, och vissa relaterade tillstånd som också orsakar ångest. Här är de vanligaste ångeststörningarna.

Generaliserad ångeststörning, även kallad GAD.

Som namnet antyder orsakar generaliserad ångeststörning att människor oroar sig för en mängd olika omständigheter och problem. En del av dessa frågor är sådant som vi alla kan tänka på när problem tornar upp sig vid horisonten, inklusive eventuella sjukdomar eller ekonomiska problem. Men personer med GAD oroar sig hela tiden, och för saker som de flesta människor skulle betrakta som mindre viktiga, till och med glömbara.

För personer med GAD kan det vara en stor uppgift att bara gå ut ur huset. Med världens tyngd på sina axlar kan personer med GAD bli överväldigade av den ångest som tar över deras liv.

Social ångeststörning, även kallad social fobi.

Alla människor känner sig lite osäkra inför vissa typer av sociala tillfällen, men social ångeststörning gör att människor undviker situationer som innebär att de måste träffa grupper av människor eller till och med, att ta emot vissa jobberbjudanden. De som lider av social ångest oroar sig överdrivet mycket för att bli bedömda och utsatta för förlöjligande eller förlägenhet.

Prestationsångest är en delmängd av social ångest och kan orsaka hjärtklappning, svettningar och oförmåga att tala tydligt inför andra. Social fobi kan få människor att oroa sig veckor i förväg inför en händelse, t.ex. ett planerat tal eller framträdande. Precis som vid GAD tar sociala fobier vanliga bekymmer och förstorar dem många gånger om.

Panikstörningar

Panikstörningar orsakar plötsliga, intensiva anfall av rädsla och intensiv ångest som vanligtvis varar under korta perioder. Dessa attacker kan inträffa när som helst och kan också pågå under längre perioder. Panikattacker kan ibland ge symtom som efterliknar hjärtattacker, bland annat andfåddhet och bröstsmärtor. En del av rädslan som personer med panikångest har är att en attack kan inträffa när som helst, utan förvarning.

Andra, relaterade störningar

Den amerikanska psykiatriska föreningen kategoriserar alla psykiska tillstånd. Tvångssyndrom eller OCD och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) orsakar båda ofta ångest, men de ingår i en egen, separat kategori.

• Tvångssyndrom – OCD – får människor att ha störande tankar och tvångsbeteenden. Patienter med tvångssyndrom kan inte kontrollera rituella beteenden, t.ex. handtvätt eller upprepade kontroller och omkontroller av lås, checkhäften osv. Patienterna tror att dessa rituella beteenden kommer att bidra till att förebygga problem och att utföra dem konsekvent och ordnat lindrar ångesten. Denna besatthet och dessa tvångshandlingar kan ta över människors liv.
• Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) utlöses av en traumatisk händelse. Soldater, offer för våld eller trauma och personal inom brottsbekämpningen kan uppleva symtom på allvarlig PTSD, som inkluderar flashbacks, mardrömmar och instabilitet i humöret. Missbruk är ibland förknippat med PTSD och när det är odiagnostiserat eller lämnas obehandlat, självmedicinerar patienterna ofta med alkohol eller droger.

Behandling

Behandling av ångeststörningar innefattar en kombination av samtalsterapi, beteendeterapi och ibland även mediciner. Det är viktigt att arbeta med en psykolog som har erfarenhet av att behandla ångeststörningar och som är en person som du litar på och känner dig bekväm med att arbeta med.

En erfaren psykolog kan hjälpa till att utvärdera dig eller en närstående, ställa en diagnos, rekommendera behandling eller utföra ytterligare tester. Om du vill boka en psykiatrisk utvärdering kan du ringa vårt kontor i Walpole, Massachusetts, på (508) 660-1666 eller begära en tid online.